Toen BP in juli 2010 eindelijk de olie stopte die uit de gescheurde onderwaterput in de Golf van Mexico stroomde, kondigde de regering aan dat de 4,9 miljoen vaten (meer dan 205 miljoen gallons) olie die de put de afgelopen drie maanden had gemorst, maakten het de ergste accidentele olieramp in de VS en de wereld geschiedenis.
Samen met de meeste andere media meldden we die conclusie, maar een van onze lezers (een man genaamd Craig) wees er snel op dat de de regering en de media vergisten zich allemaal en hadden niet ver genoeg in de geschiedenisboeken gekeken om de feiten duidelijk te maken - en dat was hij ook Rechtsaf.
De Lakeview-stamper van 1910 morste 9 miljoen vaten olie (dat is 378 miljoen gallons) op een stukje kreupelhout in Kern County, Californië, tussen de steden Taft en Maricopa, ongeveer 110 mijl ten noorden van Los Angeles. Toen het eenmaal was opgeblazen, was de Lakeview-gusher 18 maanden niet te stoppen.
De aanvankelijke stroom van de Lakeview-stamper was 18.000 vaten per dag, oplopend tot een ongecontroleerd hoogtepunt van 100.000 dagelijks vaten, en uiteindelijk slechts 30 vaten per dag produceerde nadat de overstroming van Californië eindelijk was gestopt.
Ironisch genoeg was de Lakeview-gusher misschien nooit gebeurd als de bemanning ter plaatse de bevelen van bazen in Los Angeles had opgevolgd. Na maanden van onproductief boren stuurde het hoofdkantoor van Union Oil een bericht om de operatie stop te zetten en de put te verlaten. Maar de bemanning, geleid door een voorman met de bijnaam Dry Hole Charlie, wilde niet opgeven. Ze negeerden de bevelen en bleven boren.
Halverwege maart 1910, 2.200 voet onder het oppervlak, tikte het boren in een hogedrukreservoir en blies de put met zo'n kracht dat de uitbarsting de houten boortoren vernietigde en een krater creëerde die zo groot was dat niemand dichtbij genoeg bij de put kon komen om het te proberen het afdekken. De goed stromende stroming tot september 1911.
De Lakeview-gusher heeft niet echt veel milieuschade aangericht. Zwarte mist viel kilometers ver rond en alleen het moedige werk van oliearbeiders en vrijwilligers die met de hand dijken bouwden, werd voorkomen de olie van het Buena Vista-meer in het oosten, maar het grootste deel van de olie doordrenkt in de met alsem bezaaide grond of verdampt. En terwijl 100 jaar later het gebied nog steeds doordrenkt is met olie, wordt de langetermijnimpact op het milieu van de lekkage over het algemeen als minimaal beschouwd.
Dus terwijl de Lakeview Gusher groter was dan de BP Deepwater Horizon-olieramp in de Golf van Mexico, was de Gulf-lekkage een veel grotere milieu en economische ramp.