Gecomprimeerd aardgas (CNG) als transportbrandstof

Het gebruik van gecomprimeerd aardgas, of CNG, als alternatieve brandstof voor voertuigen wordt steeds belangrijker, aangezien veel wagenparken in de stad overgaan op de brandstof. Hoewel CNG niet hernieuwbaar is, heeft het nog steeds enkele voordelen ten opzichte van andere fossiele brandstoffen zoals aardolie. Hier zijn vijf snelle afhaalrestaurants om u te helpen het gebruik van CNG als een te begrijpen brandstof voor transport.

Een van de eerste vragen over het gebruik van CNG in voertuigen is veiligheid. Misschien komt het door zijn stealth-personage als een geurloos, kleurloos gas, maar aardgas heeft de neiging mensen bang te maken voor zorgen over explosies of aanverwante rampen. Toch is gecomprimeerd aardgas in populariteit gegroeid omdat het door degenen die de feiten kennen, wordt gezien als een veilige brandstofkeuze. Het is zelfs niet moeilijk te begrijpen waarom CNG eigenlijk als veiliger wordt beschouwd dan benzine. Aardgas is lichter dan lucht, dus een lekkage zal niet plassen zoals benzine, noch zal het als propaan dicht bij de grond zinken. In plaats daarvan stijgt CNG de lucht in en verdwijnt vervolgens in de atmosfeer. Daarnaast heeft CNG een hogere ontbrandingstemperatuur. Met andere woorden, het is moeilijker om te ontsteken. Ten slotte zijn CNG-opslagsystemen veel sterker dan de typische benzinetank op een auto of vrachtwagen.

Dus waar komt CNG vandaan? Het antwoord ligt diep onder je voeten omdat aardgas een organische verbinding is die diep in de aarde wordt afgezet. Hoewel aardgas als alternatieve brandstof wordt beschouwd, is het, in tegenstelling tot veel van zijn tegenhangers, een fossiele brandstof en bestaat het voornamelijk uit methaan dat bestaat uit waterstof en koolstof. Er wordt geschat dat er voldoende bereikbare afzettingen van aardgas onder het aardoppervlak zijn duren lang nadat de voorraden aardolie zijn uitgeput, hoewel de voorraad door niemand oneindig is rekken. Daarnaast is er controverse over de milieu-impact van fracking, de methode die wordt gebruikt om aardgasafzettingen te bereiken die dieper onder het aardoppervlak liggen.

Het proces waarbij aardgas door een voertuig kan worden gebruikt, begint met het comprimeren van aardgas en het binnenkomen van het voertuig via de aardgasdispenser of andere vulmiddelen. Van daaruit gaat het rechtstreeks naar hogedrukcilinders ergens op het voertuig. Wanneer de auto accelereert, verlaat CNG deze ingebouwde opslagcilinder, passeert langs de brandstofleiding en gaat dan de motorcompartiment waar het de regelaar binnenkomt, wat de druk verlaagt van wel 3600 psi tot atmosferisch druk. Een aardgasmagneetklep zorgt ervoor dat aardgas van de regelaar naar de gasmixer of brandstofinjectoren kan gaan. Gemengd met lucht stroomt aardgas door de carburateur of het brandstofinjectiesysteem en komt van daaruit in de verbrandingskamers van de motor.

Hoewel meer dan 25 autofabrikanten bijna 100 modellen van aardgasvoertuigen en motoren produceren voor de Amerikaanse markt, is het enige CNG-voertuig dat beschikbaar is voor persoonlijk consumentengebruik gemaakt door Honda. De markt van CNG in de Verenigde Staten was voornamelijk voor transitbussen, waar momenteel meer dan 10.000 in het land worden gebruikt. Naar schatting is ongeveer een op de vijf bussen die momenteel in bestelling zijn, CNG-voertuigen. Maar het aantal elders in de wereld is veel hoger met naar schatting 7,5 miljoen voertuigen op aardgas op straat wereldwijd. Dat is twee keer zoveel als in 2003. Er wordt voorspeld dat tegen 2020 wereldwijd meer dan 65 miljoen NGV's in gebruik zullen zijn.

CNG is ook economisch aantrekkelijk. Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft gemeld dat de gemiddelde landelijke prijs van een gallon gasequivalent van CNG de afgelopen jaren zo laag was als $ 2,04 per gallon. In sommige delen van het land zijn de prijzen zelfs nog lager. Lokale en deelstaatregeringen hebben gemeld dat hun brandstofkosten gehalveerd worden door het gebruik van voertuigen op aardgas te verhogen.