Levallois, of beter gezegd de Levallois-techniek met voorbereide kern, is de naam die archeologen hebben gegeven aan een kenmerkende stijl van vuursteenknopen, die deel uitmaakt van de Midden-paleolithicumAcheulean en Mousterian artefact assemblages. In zijn paleolithische taxonomie voor stenen werktuigen uit 1969 (nog steeds algemeen gebruikt), definieerde Grahame Clark Levallois als "Wijze 3", vlokgereedschap dat uit voorbereide kernen is geraakt. Levallois-technologie wordt beschouwd als een uitvloeisel van de Acheulean handaxe. De techniek werd beschouwd als een sprong voorwaarts in steentechnologie en gedragsmoderniteit: de productiemethode is in fasen en vereist voorkennis en planning.
De Levallois-techniek voor het maken van stenen omvat het voorbereiden van een onbewerkt steenblok door stukken te slaan van de randen af tot het de vorm heeft van een schildpad: plat op de bodem en bult op de top. Met die vorm kan de klopper de resultaten van het toepassen van uitgeoefende kracht regelen: door op de bovenranden van de geprepareerde kern, kan de knapper een reeks vlakke, scherpe steenvlokken van vergelijkbare grootte afblazen die vervolgens kunnen worden gebruikt als gereedschap. De aanwezigheid van de Levallois-techniek wordt vaak gebruikt om het begin van het Midden-Paleolithicum te definiëren.
Dating de Levallois
Van de Levallois-techniek werd traditioneel gedacht dat ze was uitgevonden door archaïsche mensen in Afrika ongeveer 300.000 jaar geleden begonnen en vervolgens naar Europa verhuisd en geperfectioneerd tijdens de Mousterian van 100.000 jaren geleden. Er zijn echter tal van sites in Europa en Azië die artefacten van Levallois of proto-Levallois bevatten tussen Marine Isotope Stage (MIS) 8 en 9 (~ 330.000-300.000 bp), en een handvol al in MIS 11 of 12 (~ 400.000-430.000 bp): hoewel de meeste controversieel zijn of niet goed gedateerd.
De site van Nor Geghi in Armenië was de eerste stevig gedateerde site met een Levallois-assemblage in MIS9e: Adler en collega's beweren dat de aanwezigheid van Levallois in Armenië en andere plaatsen in combinatie met Acheulean biface-technologie suggereren dat de overgang naar Levallois-technologie verschillende keren onafhankelijk plaatsvond voordat het werd wijd verspreid. Levallois, zo stellen ze, was onderdeel van een logische vooruitgang van een lithische biface-technologie, eerder dan een vervanging door de verplaatsing van archaïsche mensen uit Afrika.
Geleerden zijn tegenwoordig van mening dat het lange, lange tijdsbestek waarin de techniek wordt herkend in lithische assemblages een hoge maskeert mate van variabiliteit, inclusief verschillen in oppervlaktevoorbereiding, oriëntatie van vlokverwijdering en aanpassingen voor ruwe bron materiaal. Een reeks gereedschappen gemaakt op Levallois-vlokken wordt ook erkend, waaronder het Levallois-punt.
Enkele recente Levallois-onderzoeken
Archeologen geloven dat het doel was om een "enkele preferentiële Levallois-vlok" te produceren, een bijna cirkelvormige vlok die de oorspronkelijke contouren van de kern nabootst. Eren, Bradley en Sampson (2011) voerden experimentele archeologie uit om dat impliciete doel te bereiken. Ze ontdekten dat om een perfecte Levallois-vlok te maken een vaardigheidsniveau vereist dat alleen kan zijn geïdentificeerd onder zeer specifieke omstandigheden: enkele klopper, alle delen van het productieproces aanwezig en omgebouwd.
Sisk en Shea (2009) suggereren dat Levallois-punten - stenen projectielpunten gevormd op Levallois-vlokken - mogelijk als pijlpunten zijn gebruikt.
Na een jaar of vijftig heeft Clarks taxonomie voor stenen gereedschap een deel van zijn nut verloren: er is zoveel geleerd dat de vijf-standen van technologie veel te eenvoudig zijn. Shea (2013) stelt een nieuwe taxonomie voor stenen werktuigen voor met negen modi, gebaseerd op variaties en innovaties die niet bekend waren toen Clark zijn baanbrekende paper publiceerde. In zijn intrigerende paper definieert Shea Levallois als Mode F, "bifaciale hiërarchische kernen", die meer specifiek de technologische variaties omarmt.
Bronnen
Adler DS, Wilkinson KN, Blockley SM, Mark DF, Pinhasi R, Schmidt-Magee BA, Nahapetyan S, Mallol c, Berna F, Glauberman PJ et al. 2014. Vroege Levallois-technologie en de overgang van het lagere naar het midden-paleolithicum in de zuidelijke Kaukasus. Wetenschap 345(6204):1609-1613. doi: 10.1126 / science.1256484
Binford LR en Binford SR. 1966. Een voorlopige analyse van functionele variabiliteit in de Mousterian of Levallois facies. Amerikaanse antropoloog 68:238-295.
Clark, G. 1969. Wereld Prehistorie: een nieuwe synthese. Cambridge: Cambridge University Press.
Brantingham PJ en Kuhn SL. 2001. Beperkingen op Levallois Core Technology: een wiskundig model. Journal of Archaeological Science 28(7):747-761. doi: 10.1006 / jasc.2000.0594
Eren MI, Bradley BA en Sampson CG. 2011. Middle Paleolithic Skill Level and the Individual Knapper: An Experiment. Amerikaanse oudheid 71(2):229-251.
Shea JJ. 2013. Lithische modi A – I: een nieuw raamwerk voor het beschrijven van variaties op wereldschaal in steenwerktuigtechnologie, geïllustreerd met bewijsmateriaal uit de oostelijke mediterrane Levant. Journal of Archaeological Method and Theory 20(1):151-186. doi: 10.1007 / s10816-012-9128-5
Sisk ML en Shea JJ. 2009. Experimenteel gebruik en kwantitatieve prestatieanalyse van driehoekige vlokken (Levallois-punten) gebruikt als pijlpunten. Journal of Archaeological Science 36(9):2039-2047. doi: 10.1016 / j.jas.2009.05.023
Villa P. 2009. Discussie 3: De overgang van lager naar midden paleolithicum. In: Camps M en Chauhan P, redacteuren. Bronboek van paleolithische overgangen. New York: Springer. p 265-270. doi: 10.1007 / 978-0-387-76487-0_17
Wynn T en Coolidge FL. 2004. De deskundige Neanderthaler. Journal of Human Evolution 46:467-487.