Tezcatlipoca: Azteekse god van de nacht en rookspiegels

Tezcatlipoca (Tez-ca-tlee-POH-ka), wiens naam "Rokende spiegel" betekent, was de Azteekse god van nacht en tovenarij, evenals de beschermgod van Aztec koningen en jonge krijgers. Zoals met velen Azteekse goden, werd hij geassocieerd met verschillende aspecten van de Azteekse religie, de lucht en de aarde, winden en het noorden, koningschap, waarzeggerij en oorlog. Voor de verschillende aspecten die hij belichaamde, stond Tezcatlipoca ook bekend als de Rode Tezcatlipoca van het Westen en de Zwarte Tezcatlipoca van het Noorden, geassocieerd met dood en kou.

Volgens de Azteekse mythologie was Tezcatlipoca een wraakzuchtige god die elk slecht gedrag of elke actie die op aarde plaatsvond, kon zien en bestraffen. Vanwege deze eigenschappen werden Azteekse koningen beschouwd als vertegenwoordigers van Tezcatlipoca op aarde; bij hun verkiezing moesten ze voor het beeld van de god staan ​​en verschillende ceremonies uitvoeren om hun recht om te regeren te legitimeren.

Recent onderzoek suggereert dat Tezcatlipoca een van de belangrijkste goden was in het Late Postclassic Aztec pantheon. Hij was een pan-Meso-Amerikaanse god in oude stijl, beschouwd als de belichaming van de natuurlijke wereld, een angstaanjagende figuur die zowel alomtegenwoordig was - op aarde, in het land van de doden en in de lucht - en almachtig. Hij werd steeds belangrijker tijdens de politiek gevaarlijke en onstabiele tijden van de late postklassieke Azteken en vroege koloniale periodes.

Tezcatlipoca stond bekend als de Lord of the Smoking Mirror. Die naam is een verwijzing naar obsidiaan spiegels, ronde, plat glanzende voorwerpen van vulkanisch glas, evenals een symbolische verwijzing naar de rook van strijd en opoffering. Volgens etnografische en historische bronnen was hij een god van licht en schaduw, van geluid en rook van bellen en strijd. Hij was nauw verbonden met obsidiaan (itzli in de Azteekse taal) en jaguars (ocelotl). Zwarte obsidiaan is van de aarde, sterk reflecterend en een essentieel onderdeel van menselijke bloedoffers. Jaguars waren de belichaming van jacht, oorlogsvoering en opoffering aan het Azteekse volk, en Tezcatlipoca was de bekende katachtige geest van Azteekse sjamanen, priesters en koningen.

Tezcatlipoca was de zoon van de god Ometéotl, de oorspronkelijke schepperentiteit. Een van de broers van Tezcatlipoca was Quetzalcoatl. Quetzalcoatl en Tezcatlipoca bundelden hun krachten om het aardoppervlak te creëren, maar werden later felle vijanden in de stad Tollan. Om deze reden staat Quetzalcoatl ook wel bekend als de Witte Tezcatlipoca om hem te onderscheiden van zijn broer, de Zwarte Tezcatlipoca.

Veel Azteekse legendes beweren dat Tezcatlipoca en Quetzalcoatl de goden waren die de wereld ontstonden, verteld in de mythe van de Legende van de vijfde zon. Volgens de Azteekse mythologie was de wereld vóór de huidige tijd door een reeks van vier cycli of "zonnen", elk vertegenwoordigd door een specifieke godheid, en elk eindigend in een turbulente manier. De Azteken geloofden dat ze in het vijfde en laatste tijdperk leefden. Tezcatlipoca regeerde de eerste zon toen de wereld werd bewoond door reuzen. Een gevecht tussen Tezcatlipoca en de god Quetzalcoatl, die hem wilde vervangen, maakte een einde aan deze eerste wereld waarbij de reuzen werden verslonden door jaguars.

De tegenstelling tussen Quetzalcoatl en Tezcatlipoca wordt weerspiegeld in de legende van de mythische stad Tollan. Volgens de legende was Quetzalcoatl een vreedzame koning en priester van Tollan, maar hij werd misleid door Tezcatlipoca en zijn volgelingen, die mensenoffers en geweld brachten. Uiteindelijk werd Quetzalcoatl in ballingschap gedwongen.

Sommige archeologen en historici zijn van mening dat de legende van de strijd tussen Tezcatlipoca en Quetzalcoatl verwijst naar historische gebeurtenissen, zoals de botsing van verschillende etnische groepen uit het noorden en Centraal Mexico.

Aan Tezcatlipoca werd een van de meest opzichtige en imposante ceremonies van het Azteekse religieuze kalenderjaar opgedragen. Dit was het Toxcatl of One Drought offer, dat werd gevierd op het hoogtepunt van het droge seizoen in mei en waarbij het offer van een jongen betrokken was. Op het festival werd een jongeman gekozen uit de meest fysiek perfecte gevangenen. Voor het volgende jaar personifieerde de jonge man Tezcatlipoca, op reis door de Azteekse hoofdstad Tenochtitlan bijgewoond door bedienden, gevoed met heerlijk eten, het dragen van de mooiste kleding en getraind in muziek en religie. Ongeveer 20 dagen voor de laatste ceremonie was hij getrouwd met vier maagden die hem vermaakten met liederen en dansen; samen zwierven ze door de straten van Tenochtitlan.

Het laatste offer vond plaats tijdens de mei-vieringen van Toxcatl. De jongeman en zijn gevolg reisden naar de Templo-burgemeester in Tenochtitlan en terwijl hij de trappen van de tempel opliep, speelde hij muziek met vier fluiten die de aanwijzingen van de wereld vertegenwoordigden; op weg naar boven zou hij de vier fluiten vernietigen. Toen hij de top bereikte, bracht een groep priesters zijn offer. Zodra dit gebeurde, werd er voor het volgende jaar een nieuwe jongen gekozen.

In zijn menselijke vorm is Tezcatlipoca gemakkelijk herkenbaar in codex afbeeldingen door de zwarte strepen geschilderd op zijn gezicht, afhankelijk van het aspect van de god die was voorgesteld, en door een obsidiaan spiegel op zijn borst, waardoor hij alle menselijke gedachten kon zien en acties. Symbolisch wordt Tezcatlipoca ook vaak vertegenwoordigd door een obsidiaan mes.

Tezcatlipoca wordt soms geïllustreerd als de jaguar-godheid Tepeyollotl ("Heart of the Mountain"). Jaguars zijn de beschermheilige van tovenaars en nauw verbonden met de maan, Jupiter en Ursa Major. Op sommige afbeeldingen vervangt een rokende spiegel het onderbeen of de voet van Tezcatlipoca.

De vroegst erkende voorstellingen van de pan-Meso-Amerikaanse god Tezcatlipoca worden geassocieerd met Toltec-architectuur in de Temple of Warriors in Chichén Itzá, gedateerd op 700-900 n.Chr. Er is ook minstens één afbeelding van Tezcatlipoca in Tula; de Azteken associeerden Tezcatlipoca duidelijk met de Tolteken. Maar afbeeldingen en contextuele verwijzingen naar de god kwamen in de late postklassieke periode, in Tenochtitlan en Tlaxcallan sites zoals Tizatlan. Er zijn een paar Late Postklassieke beelden buiten het Azteekse rijk, waaronder een bij Graf 7 aan de Zapotec hoofdstad van Monte Alban in Oaxaca, wat een voortdurende cultus kan vertegenwoordigen.

Bronnen

• Berdan FF. 2014.Azteekse archeologie en etnohistorie. New York: Cambridge University Press.
• Klein CF. 2014. Genderambiguïteit en het Toxcatl-offer. In: Baquedano E, redacteur. Tezcatlipoca: Trickster en Supreme Godheid. Boulder: University Press of Colorado. blz. 135-162.
• Saunders NJ en Baquedano E. 2014. Inleiding: symboliseert Tezcatlipoca. In: Baquedano E, redacteur. Tezcatlipoca: Trickster en Supreme Godheid. Boulder: University Press of Colorado. Blz. 1-6.
• Smith ME. 2013. De Azteken. Oxford: Wiley-Blackwell.
• Smith ME. 2014. De archeologie van Tezcatlipoca. In: Baquedano E, redacteur. Tezcatlipoca: Trickster en Supreme Godheid. Boulder: University Press of Colorado. Blz.7-39.
• Taube KA. 1993. Azteekse en Maya-mythen. Vierde druk. Austin TX: University of Texas Press.
• Van Tuerenhout DR. 2005 De Azteken. Nieuwe perspectieven. Santa Barbara: ABC-CLIO Inc.