De Maya-mythe van de Hero Twins

De Hero Twins zijn beroemde Maya-halfgoden genaamd Hunahpu en Xbalanque, wiens verhaal wordt verteld in de Popol Vuh ("The Book of Council"). De Popol Vuh is de heilige tekst van de Quiché Maya van de Guatemalteekse hooglanden, en werd geschreven tijdens de Vroege koloniale periode, waarschijnlijk tussen 1554–1556, hoewel de verhalen erin duidelijk veel ouder zijn.

Hunahpu en Xbalanque zijn de tweede Hero Twins in de Maya-mythologie. Zoals alle Meso-Amerikaanse culturen, geloofden de Maya's cyclische tijd, inclusief periodieke kosmische vernietiging en renovatie, de 'tijdperken van de wereld' genoemd. Het eerste paar goddelijke held tweelingen waren de Maize Twins, 1 Hunter "Hun Hunahpu" en 7 Hunter "Vuqub Hunahpu", en ze leefden tijdens de tweede wereld.

Hun Hunahpu en zijn tweelingbroer Vucub Hunahpu werden uitgenodigd in de Maya-onderwereld (Xibalba) om de Meso-Amerikaans balspel door de Xibalban heren One and Seven Death. Daar vielen ze ten prooi aan verschillende trucs. Aan de vooravond van de geplande wedstrijd werden ze gegeven

De heren van Xibalba plaatsten het hoofd van Hun Hunapu in de vork van een boom, waar het de boom hielp vrucht te dragen. Uiteindelijk zag het hoofd eruit als een kalebas- de Amerikaanse gedomesticeerde pompoen. Een dochter van een van de heren van Xibalba genaamd Xquic ("Blood Moon") kwam naar de boom kijken en Hun Hunapu's hoofd praatte tegen haar en spuugde speeksel in de hand van het meisje, waardoor ze zwanger werd. Negen maanden later werden de tweede Hero Twins geboren.

In de derde wereld heeft het tweede paar heldentweelingen, Hunahpu en Xbalanque, de eerste set gewroken door de Lords of the Underworld te verslaan. De namen van de tweede set Hero Twins zijn vertaald als X-Balan-Que "Jaguar-Sun" of "Jaguar-Deer" en Hunah-Pu als "One Blowgunner".

Wanneer Hunahpu (One Blowgunner) en Xbalanque (Jaguar Sun) worden geboren, worden ze wreed behandeld door hun halfbroers, maar ze maken zich gelukkig door elke dag met hun blaaspijpen op vogels te jagen. Na veel avonturen worden de tweelingen opgeroepen naar de onderwereld. In de voetsporen van hun vaders, dalen Hunahpu en Xbalanque de weg af naar Xibalba, maar vermijden de trucs die hun vaders hebben gevangen. Als ze een fakkel en sigaren krijgen om in brand te blijven, misleiden ze de heren door een ara's staart als de gloed van een fakkel, en door vuurvliegjes op de toppen van hun sigaren te zetten.

De volgende dag spelen Hunahpuh en Xbalanque bal met de Xibalbans, die eerst proberen te spelen met een bal gemaakt van een schedel bedekt met gebroken been. Er volgt een uitgebreid spel, vol bedrog aan beide kanten, maar de sluwe tweeling overleeft het.

In prehistorische sculpturen en schilderijen zijn de Hero Twins geen identieke tweeling. De oudere tweeling (Hunahpuh) wordt afgebeeld als groter dan zijn jongere tweeling, rechtshandig en mannelijk, met zwarte vlekken op zijn rechterwang, schouder en armen. Het gewei van de zon en de pronghorn zijn de belangrijkste symbolen van Hunahpuh, hoewel beide tweelingen vaak hertensymbolen dragen. De jongere tweeling (Xbalanque) is kleiner, linkshandig en vaak met een vrouwelijk uiterlijk, met de maan en konijnen als symbolen. Xbalanque heeft vlekken van jaguarhuid op zijn gezicht en lichaam.

Hoewel de Popol Vuh dateert uit de koloniale periode, zijn de Hero Twins geïdentificeerd op geschilderd vaartuigen, monumenten en grotwanden die dateren uit de klassieke en preclassieke periode, al in 1000 BCE. De namen van de Hero Twins staan ​​ook als dagtekens op de Maya-kalender. Dit geeft verder het belang en de oudheid aan van de mythe van de Hero Twins, waarvan de oorsprong teruggaat tot de vroegste periode van de Maya-geschiedenis.

In de Popol Vuh-mythe moeten de twee broers, voordat ze het lot van de eerste tweeling wreken, een vogel-demon genaamd Vucub-Caquix doden. Deze aflevering wordt blijkbaar afgebeeld in een stèle op de vroege plaats van Izapa, in Chiapas. Hier worden een paar jonge mannen afgebeeld die met hun blaaspistool een vogelmonster neerschieten dat uit een boom neerdaalt. Dit beeld lijkt veel op het beeld dat in de Popol Vuh is verteld.

De mythe van goddelijke held-tweelingen is bekend in de meeste Indiaanse tradities. Ze zijn aanwezig in mythen en verhalen als zowel legendarische voorouders als helden die verschillende beproevingen moeten overwinnen. Dood en wedergeboorte worden gesuggereerd door veel van de held-tweelingen die verschijnen in de vorm van mannenvissen. Veel Meso-Amerikaanse indianen geloofden dat goden vissen vangen, menselijke embryo's die in een mythisch meer drijven.

De Hero Twin-mythe maakte deel uit van een reeks ideeën en artefacten die rond 800 CE in het zuidwesten van de VS aankwamen vanaf de Golfkust. Geleerden hebben opgemerkt dat de Maya Hero Twin-mythe rond die tijd in het zuidwestelijke Mimbres-aardewerk in de Verenigde Staten voorkomt.

Bijgewerkt door K. Kris Hirst

• Boskovic, Aleksandar. "De betekenis van Maya mythen." Anthropos 84.1/3 (1989): 203–12. Afdrukken.
• Gilman, Patricia, Marc Thompson en Kristina Wyckoff. "Rituele verandering en het verre: Meso-Amerikaanse iconografie, Scarlet Macaws en Great Kivas in de Mimbres-regio in het zuidwesten van New Mexico." Amerikaanse oudheid 79.1 (2014): 90–107. Afdrukken.
• Knapp, Bettina L. "The Popol Vuh: Primordial Mother neemt deel aan de schepping." Confluencia 12.2 (1997): 31–48. Afdrukken.
• Miller, Mary E. en Karl Taube. "Een geïllustreerd woordenboek van de goden en symbolen van het oude Mexico en de Maya's." Londen: Thames and Hudson, 1997. Afdrukken.
• Deelaar, Robert J. 'De oude Maya's.' 6e ed. Stanford, Californië: Stanford University Press, 2006. Afdrukken.
• Tedlock, Dennis. "Chocolade drinken uit een schedel tijdens een bruiloft." RES: Antropologie en esthetiek 42 (2002): 166–79. Afdrukken.
• . "The Popol Vuh: Definitive Edition of the Maya Book of the Dawn of Life and the Glories of Gods and Kings." 2e ed. New York: Touchstone, 1996. Afdrukken.