Wat is beslissingsmoeheid? Definitie en voorbeelden

Beslissingsmoeheid treedt op wanneer mensen zich uitgeput voelen door te veel keuzes te maken. Psychologen hebben ontdekt dat, ook al houden we over het algemeen van keuzes, te veel beslissingen in korte tijd kunnen leiden tot beslissingen die niet optimaal zijn.

Belangrijkste punten: beslissingsmoeheid

Stel je voor dat je in de supermarkt bent en probeert die avond snel een paar dingen op te halen voor het avondeten. Kiest u voor elk ingrediënt liever uit verschillende opties of heeft u liever tientallen opties om uit te kiezen?

Velen van ons vermoeden waarschijnlijk dat we gelukkiger zouden zijn met meer opties in dit soort scenario's. Onderzoekers hebben echter ontdekt dat dit niet noodzakelijk het geval is - in sommige scenario's lijken we het eigenlijk beter te doen als we een beperktere reeks opties hebben. In een onderzoekspaper, psychologen Sheena Iyengar en Mark Lepper gekeken naar de gevolgen van veel of weinig keuzes. Onderzoekers zetten displays op in een supermarkt waar klanten verschillende soorten jam konden proeven. Cruciaal is dat het display soms werd opgezet om deelnemers een relatief beperkte set opties te geven (6 smaken) en andere keren werd het opgezet om deelnemers een breder scala aan opties te geven (24 smaken). Terwijl meer mensen bij het scherm stopten als er meer keuzes waren, was het niet erg waarschijnlijk dat de mensen die stopten de jam daadwerkelijk zouden kopen.

De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die het scherm met meer keuzes hadden gezien, veel waren minder waarschijnlijk een pot jam kopen, vergeleken met deelnemers die de beperktere weergave zagen - wat suggereert dat het hebben van te veel keuzes overweldigend kan zijn geweest voor consumenten.

In een vervolgonderzoek ontdekten de onderzoekers dat deelnemers meer keuzes kregen (d.w.z. kiezen uit 30 chocolaatjes in plaats van 6 chocolaatjes) vond het besluitvormingsproces leuker - maar ook moeilijker en frustrerend. Bovendien ontdekten de onderzoekers dat deelnemers die meer opties kregen (degenen die hadden gekozen uit 30 chocolaatjes) waren over het algemeen minder tevreden met de keuze die ze maakten dan deelnemers die minder hadden gekregen opties. Deelnemers die een keuze hadden welke chocolade ze kregen (of ze nu 6 of 30 opties hadden) waren dat wel meer tevreden met de chocolade die ze kozen dan deelnemers die geen keus hadden over welke chocolade ze waren gegeven. Met andere woorden, we hebben graag keuzes, maar te veel keuzes zijn niet altijd optimaal.

Hoewel het kiezen van jam of chocolaatjes een relatief triviale keuze lijkt, blijkt het dat te veel keuzes te veel gevolgen hebben voor de werkelijkheid. Net zo John Tierney schreef voor de New York Timeskunnen mensen die overbelast zijn met te veel beslissingen, slecht doordachte beslissingen nemen - of zelfs een beslissing uitstellen.

Eigenlijk, onderzoekers hebben gevonden dat gevangenen eerder voorwaardelijk worden vrijgelaten als hun zaak eerder op de dag (of direct na een maaltijdpauze) wordt gehoord. Uitgeputte, vermoeide rechters (die de hele dag beslissingen hebben genomen) lijken minder snel voorwaardelijk vrij te geven. In een andere studie, mensen waren minder waarschijnlijk deelnemen aan een pensioenspaarplan wanneer ze meer soorten fondsen kregen waaraan ze konden bijdragen.

Waarom vinden we het soms zo verrassend moeilijk om keuzes te maken, en waarom voelen we ons uitgeput na het kiezen? Een theorie stelt dat het maken van keuzes ervoor zorgt dat we een staat ervaren die bekend staat als ego uitputting. In wezen is het idee achter uitputting van het ego dat we een bepaalde hoeveelheid wilskracht tot ons beschikking hebben, en energie gebruiken voor één taak betekent dat we het niet zo goed kunnen doen bij een volgende taak.

In een test van dit idee, gepubliceerd in de Journal of persoonlijkheid en sociale psychologie, keken onderzoekers hoe het maken van keuzes de acties van mensen kan beïnvloeden bij volgende taken die ook zelfbeheersing vereisten. In één studie werd aan studenten gevraagd keuzes te maken (het kiezen van college-cursussen). Andere studenten werd gevraagd om de lijst met beschikbare cursussen te bekijken, maar hen werd niet gevraagd om daadwerkelijk te kiezen welke cursussen ze wilden volgen. In het volgende deel van het onderzoek kregen de deelnemers de kans om te studeren voor een wiskundetest, maar de onderzoekers stelden ook tijdschriften en een videogame beschikbaar voor studenten. De cruciale vraag was of de studenten hun tijd zouden besteden aan studeren (een activiteit die vereist is zelfdiscipline), of dat ze zouden uitstellen (bijvoorbeeld door het lezen van de tijdschriften of het spelen van de videogame). Als het maken van keuzes ego-uitputting veroorzaakte, werd van de deelnemers die keuzes maakten, verwacht dat ze meer uitstellen. De onderzoekers ontdekten dat hun hypothese werd bevestigd: deelnemers die keuzes maakten, besteedden minder tijd aan het bestuderen van wiskundige problemen, vergeleken met de deelnemers die geen keuzes hoefden te maken.

In een vervolgonderzoek ontdekten de onderzoekers dat zelfs het nemen van plezierige beslissingen dit soort vermoeidheid kan veroorzaken, als men de taak heeft om beslissing na beslissing te nemen. In deze studie werd de deelnemers gevraagd items te kiezen voor een hypothetische huwelijksregistratie. De deelnemers die dachten dat deze activiteit leuk zou zijn, ondervonden geen uitputting van het ego als ze minder keuzes maakten (4 minuten aan de taak werken), maar ze ervaarden ego-uitputting als hen werd gevraagd langer aan de taak te werken (12 minuten). Met andere woorden, zelfs leuke en plezierige keuzes kunnen in de loop van de tijd uitgeput raken - het lijkt erop dat het inderdaad mogelijk is om "te veel van het goede" te hebben.

Sinds het oorspronkelijke onderzoek naar beslissingsmoeheid en ego-uitputting werd gepubliceerd, nieuwer onderzoek heeft enkele van zijn bevindingen in twijfel getrokken. Bijvoorbeeld een Paper uit 2016 gepubliceerd in het tijdschrift Perspectives on Psychological Science was niet in staat om een ​​van de klassieke bevindingen van ego-uitputtingsonderzoek te repliceren, wat betekent dat sommige psychologen niet zo zeker zijn van studies over ego-uitputting als ze ooit waren.

Evenzo hebben psychologen die keuze bestuderen, ontdekt dat de "keuze-overbelasting" die door Iyengar en Lepper is bestudeerd niet noodzakelijkerwijs altijd voorkomt. In plaats daarvan lijkt het erop dat het hebben van te veel keuzes in sommige omstandigheden verlammend en overweldigend kan zijn, maar in andere niet. Met name, onderzoekers hebben gevonden die keuze-overload lijkt op te treden wanneer de beslissingen die we moeten nemen bijzonder gecompliceerd of moeilijk zijn.

Vrijwel iedereen is het erover eens dat het belangrijk is om keuzes te hebben. Mensen willen een gevoel van controle over hun omgeving hebben, en onderzoek heeft aangetoond dat het er in zit onbeheersbare situaties - waar onze keuzes beperkter zijn - heeft negatieve gevolgen voor het welzijn. Soms hebben we echter zoveel keuzes tot onze beschikking dat het moeilijk kan zijn om een ​​keuze te maken. In dergelijke gevallen hebben onderzoekers ontdekt dat het enorme aantal keuzes dat we maken ons misschien uitgeput of uitgeput achterlaat.

Een manier om beslissingsmoeheid te voorkomen, is door de keuzes die we maken te stroomlijnen en gewoonten en routines te vinden die voor ons werken - in plaats van elke dag nieuwe keuzes te maken. Matilda Kahl schrijft bijvoorbeeld in Harper's Bazaar over het kiezen van een werkuniform: elke dag draagt ​​ze in wezen dezelfde outfit om te werken. Door niet te hoeven kiezen wat ze moet dragen, legt ze uit, kan ze voorkomen dat ze de mentale energie verbruikt die nodig is om een ​​outfit uit te kiezen. Natuurlijk wil niet iedereen elke dag hetzelfde dragen, maar het principe hier is om te beperken hoeveel van onze dag wordt besteed aan het maken van keuzes die niet persoonlijk belangrijk voor ons zijn. Andere suggesties voor het beheersen van beslissingsmoeheid omvatten het nemen van belangrijke beslissingen eerder op de dag (voordat vermoeidheid begint) en weten wanneer u een dutje moet doen en een probleem opnieuw moet bekijken met frisse ogen.

Het is ook belangrijk om te onthouden dat het volkomen normaal is om je uitgeput te voelen na het werken aan een activiteit die veel beslissingen vereist, zelfs als het een activiteit is die je leuk vindt. Als we merken dat we in korte tijd veel belangrijke beslissingen moeten nemen, kan het vooral belangrijk zijn om te oefenen zelfzorg (dat wil zeggen activiteiten die ons mentale en fysieke welzijn bevorderen).

• Engber, Daniel. 'Alles brokkelt af.' Leisteen (2016, maart. 6). http://www.slate.com/articles/health_and_science/cover_story/2016/03/ego_depletion_an_influential_theory_in_psychology_may_have_just_been_debunked.html
• Iyengar, Sheena S. “Hoe u gemakkelijker kunt kiezen.” TEDSalon NY2011 (2011, nov.)
• Iyengar, Sheena S. en Mark R. Lepper. "Wanneer keuze demotiverend werkt: kan men te veel van het goede verlangen?" Journal of persoonlijkheid en sociale psychologie 79.6 (2000): 995-1006. https://psycnet.apa.org/buy/2000-16701-012
• Kahl, Matilda. "Waarom ik elke dag precies hetzelfde draag om te werken." Harper's Bazaar (2015, april. 3). https://www.harpersbazaar.com/culture/features/a10441/why-i-wear-the-same-thing-to-work-everday/
• MacKay, Jory. "5 manieren om te voorkomen dat beslissingsmoeheid uw productiviteit verpest." Snel bedrijf (2018, 21 februari). https://www.fastcompany.com/40533263/5-ways-to-prevent-decision-fatigue-from-ruining-your-productivity
• Tierney, John. 'Lijdt u aan beslissingsmoeheid?' New York Times (2011, aug. 17). https://www.nytimes.com/2011/08/21/magazine/do-you-suffer-from-decision-fatigue.html
• Waikar, Sachin. "Wanneer voelen consumenten zich het meest overweldigd door hun opties?" Kellogg Insight (2017, okt. 3). https://insight.kellogg.northwestern.edu/article/what-predicts-consumer-choice-overload
• Vohs, Kathleen D., et al. "Keuzes maken schaadt latere zelfcontrole: een beperkte bron van besluitvorming, zelfregulering en actief initiatief." Journal of persoonlijkheid en sociale psychologie 94.5 (2008): 883-898. https://psycnet.apa.org/record/2008-04567-010