Een positief uiterlijkheid op consumptie vindt plaats wanneer de consumptie van een goed of dienst verleent een voordeel aan derden die niet betrokken zijn bij de productie of consumptie van het product. Zo zorgt het spelen van muziek voor een positieve uitwerking op de consumptie, aangezien, tenminste als de muziek goed is, de muziek geeft een (niet-geldelijk) voordeel aan andere mensen in de buurt die anders niets met de markt voor de markt te maken hebben muziek.
Wanneer een positieve externaliteit op consumptie aanwezig is, is het privévoordeel voor de consument van een product lager dan het totaal voordeel voor de samenleving van het consumeren van dat product, aangezien de consument niet het voordeel van de externaliteit opneemt die hij creëert. In een eenvoudig model waarbij het voordeel dat de externaliteit aan de samenleving biedt, evenredig is met de hoeveelheid verbruikte output, is de marginale sociale het voordeel voor de samenleving van het consumeren van een goed is gelijk aan het marginale particuliere voordeel voor de consument plus het voordeel per eenheid van de externaliteit zelf. Dit wordt aangetoond door de bovenstaande vergelijking.
In een concurrerende markt, de aanbodcurve vertegenwoordigt de marginale particuliere kosten van het produceren van een goed voor het bedrijf (met het label MPC) en de vraagcurve vertegenwoordigt het marginale particuliere voordeel voor de consument van het consumeren van het goed (aangeduid met MPB). Als er geen externe effecten zijn, wordt niemand anders dan consumenten en producenten door de markt beïnvloed. In deze gevallen vertegenwoordigt de aanbodcurve ook de marginale sociale kosten van het produceren van een goed (geëtiketteerd) MSC) en de vraagcurve vertegenwoordigt ook het marginale sociale voordeel van het consumeren van een goed (gelabeld MSB). (Daarom maximaliseren concurrerende markten de waarde die voor de samenleving wordt gecreëerd en niet alleen de waarde die wordt gecreëerd voor producenten en consumenten.)
Wanneer een positieve externaliteit op consumptie aanwezig is in een markt, zijn de marginale sociale uitkering en de marginale particuliere uitkering niet langer hetzelfde. Daarom wordt een marginale sociale uitkering niet vertegenwoordigd door de vraagcurve en is in plaats daarvan hoger dan de vraagcurve door het bedrag per eenheid van de externaliteit.
Als een markt met een positieve externaliteit op consumptie niet wordt gereguleerd, zal deze een hoeveelheid afhandelen die gelijk is aan die op de website kruising van de vraag- en aanbodcurvenomdat dat de hoeveelheid is die in overeenstemming is met de privéprikkels van producenten en consumenten. De hoeveelheid van het goede die optimaal is voor de samenleving, is daarentegen de hoeveelheid op het snijpunt van de marginale sociale baten en de marginale sociale kostencurven. (Deze hoeveelheid is het punt waarop alle eenheden waar de voordelen voor de samenleving opwegen tegen de kosten voor de samenleving, worden verhandeld en geen van de eenheden waar de kosten voor de samenleving opwegen tegen de voordelen voor de samenleving worden verhandeld.) Daarom zal een niet-gereglementeerde markt minder van een goed produceren en consumeren dan sociaal optimaal is wanneer een positieve externaliteit op consumptie is Cadeau.
Omdat een niet-gereglementeerde markt niet de sociaal optimale hoeveelheid van een goed afhandelt wanneer er een positieve externaliteit op consumptie aanwezig is, wel verlies van draagvermogen geassocieerd met het resultaat van de vrije markt. (Merk op dat het buitenkanseffect altijd wordt geassocieerd met het suboptimale marktresultaat.) Dit buitenkanseffect ontstaat omdat de markt niet produceert eenheden waar de voordelen voor de samenleving opwegen tegen de kosten voor de samenleving, en daarom niet alle waarde benutten die de markt zou kunnen creëren voor maatschappij.
Het verlies aan draagvermogen komt voort uit eenheden die groter zijn dan de markthoeveelheid, maar minder dan de sociaal optimale hoeveelheid, en de hoeveelheid die elk van deze eenheden draagt bij aan het verlies aan draagvermogen is het bedrag waarmee de marginale sociale uitkering daarbij de marginale sociale kosten overtreft aantal stuks. Dit verlies aan draagvermogen wordt weergegeven in het diagram.
Als er in een markt een positieve externaliteit op consumptie aanwezig is, kan de overheid de waarde die de markt voor de samenleving creëert daadwerkelijk vergroten door een subsidie gelijk aan het voordeel van de externaliteit. (Dergelijke subsidies worden soms Pigouvian-subsidies of corrigerende subsidies genoemd.) Deze subsidie brengt de markt naar het sociaal optimale resultaat omdat het de voordeel dat de markt de samenleving expliciet toekent aan producenten en consumenten, waardoor producenten en consumenten worden gestimuleerd om het voordeel van de externaliteit in hun beslissingen.
Een corrigerende subsidie voor consumenten is hierboven weergegeven, maar net als bij andere subsidies maakt het niet uit of een dergelijke subsidie wordt toegekend aan producenten of consumenten.
Externaliteiten bestaan niet alleen in concurrerende markten en niet alle externe effecten hebben een structuur per eenheid. Dat gezegd hebbende, kan de logica die wordt toegepast bij de analyse van een externe eenheid per eenheid in een concurrerende markt zijn toegepast op een aantal verschillende situaties, en de algemene conclusies blijven in de meeste ongewijzigd gevallen.