Scythen - een Griekse aanduiding - waren een oude groep mensen uit Centraal-Eurazië die zich door hun gewoonten en hun contacten met hun buren van anderen in het gebied onderscheiden. Er schijnen verschillende groepen Scythen te zijn geweest, die bij de Perzen bekend stonden als Sakas. We weten niet waar elke groep woonde, maar ze woonden in het gebied van de Donau tot Mongolië in de Oost-West-dimensie en in zuidelijke richting tot het Iraanse plateau.
Nomadisch, Indo-Iraans (een term die ook inwoners van het Iraanse plateau en de Indusvallei omvat [bijv. Perzen en Indiërs]) ruiters, boogschutters en herders, afgebeeld met puntmutsen en -broeken, woonden de Scythen in de Steppen ten noordoosten van de Zwarte Zee, vanaf de 7e-3e eeuw voor Christus.
De Scythen zijn nauw verbonden met paarden (en de Hunnen). [De 21e-eeuwse film Attila toonde een uitgehongerde jongen die het bloed van zijn paard dronk om in leven te blijven. Hoezeer dit ook Hollywood-licentie mag zijn, het geeft de essentiële overlevingsband weer tussen de steppennomaden en hun paarden.]
De Scythen zijn verbonden met een verscheidenheid aan gebruiken die moderne mensen interesseren, waaronder het gebruik van hallucinogene drugs, fantastische goudschatten en kannibalisme [zien Kannibalisme in de oude mythe]. Ze zijn populair geweest als de nobele wilde uit de 4e eeuw voor Christus. Oude schrijvers loofden de Scythen als deugdzamer, sterker en kuiser dan hun beschaafde tijdgenoten.