Maya-economie: levensonderhoud, handel en sociale klassen

De Maya-economie, dat wil zeggen de bestaans- en handelsnetwerken van de klassieke periode Maya (ca. 250–900 CE) was voor een groot deel afhankelijk van de manier waarop de verschillende centra met elkaar en met de landelijke gebieden onder hun beheer omgingen. De Maya's waren nooit één georganiseerde beschaving onder één leider, ze waren een losse verzameling onafhankelijke stadstaten waarvan de individuele macht afnam en afnam. Veel van die variatie in macht was het resultaat van de veranderingen in de economie, met name de netwerk uitwisselen die elite en gewone goederen door de regio verplaatste.

Snelle feiten: Maya-economie

De stadstaten worden in grote lijnen gezamenlijk "Maya" genoemd omdat ze een religie, architectuur, economie en politieke structuur deelden: tegenwoordig zijn er meer dan twintig verschillende Maya-talen.

De bestaansmethodologie voor mensen die tijdens de Klassieke Periode in de Mayaregio woonden, was voornamelijk landbouw en was sinds ongeveer 900 v.Chr. Mensen op het platteland woonden in sedentaire dorpen en leunden zwaar op een combinatie van huiselijk maïs, bonen, squash, en amarant. Andere planten gedomesticeerd of geëxploiteerd door Maya-boeren inbegrepen cacao, avocado, en broodnoot. Slechts een handvol gedomesticeerde dieren waren beschikbaar voor de Mayaboeren, inclusief honden, kalkoenen, en angelloze bijen.

Maya-gemeenschappen in het hoogland en het laagland hadden allebei moeite met het verkrijgen en beheersen van water. Laagland-sites zoals Tikal gebouwd immense waterreservoirs om drinkwater gedurende het droge seizoen beschikbaar te houden; hoogland sites zoals Palenque gebouwd ondergrondse aquaducten om frequente overstromingen van hun pleinen en woonwijken te voorkomen. Op sommige plaatsen gebruikten de Maya's de landbouw in het veld, kunstmatig verhoogde platforms genoemd Chinampas, en in anderen vertrouwden ze snijden en verbranden van de landbouw.

Maya-architectuur ook gevarieerd. Gewone huizen in de landelijke Mayadorpen waren typisch organische paalgebouwen met rieten daken. Maya-stadswoningen uit de klassieke periode zijn uitgebreider dan landelijke, met stenen bouwelementen en hogere percentages versierd aardewerk. Bovendien werden Mayasteden voorzien van landbouwproducten uit de landelijke gebieden - gewassen werden verbouwd in velden onmiddellijk grenzend aan de stad, maar supplementen zoals exotische en luxe goederen werden als handel of eerbetoon.

De Maya's deden mee handel over lange afstand, die in ieder geval al in 2000-1500 BCE begint, maar er is weinig bekend over de organisatie ervan. Handelsverbindingen zijn bekend tussen pre-klassieke Maya en mensen in Olmec steden en Teotihuacan. Rond 1100 voor Christus was de grondstof voor goederen zoals obsidiaan, jade, mariene shellen magnetiet werd in de stedelijke centra gebracht. In de meeste Mayasteden waren er periodieke markten. Het handelsvolume varieerde in de loop van de tijd, maar veel van wat archeologen gebruiken om een ​​gemeenschap te identificeren die verslaafd was aan de 'Maya'-sfeer was de gedeelde materiële goederen en religie die ongetwijfeld door de handel waren gevestigd en ondersteund netwerken.

Symbolen en iconografische motieven afgebeeld op zeer handgemaakte voorwerpen zoals aardewerk en beeldjes werden gedeeld over een wijdverbreid gebied, samen met ideeën en religie. De interregionale interactie werd aangedreven door de opkomende leiders en elites, die meer toegang hadden tot specifieke klassen van goederen en informatie.

Tijdens de Klassieke periode bepaalde ambachtslieden, vooral die makers van polychrome vazen ​​en gebeeldhouwde steen monumenten, produceerden hun goederen speciaal voor de elites, en hun productie en stijlen werden gecontroleerd door die elites. Andere Maya-ambachtslieden waren onafhankelijk van directe politieke controle. Zo vond in het laagland de productie van alledaags aardewerk en de fabricage van steenslaggereedschap plaats in kleinere gemeenschappen en op het platteland. Die materialen werden waarschijnlijk gedeeltelijk verplaatst via marktuitwisseling en via niet-gecommercialiseerde op kin gebaseerde handel.

Tegen 900 CE Chichén Itzá was de dominante hoofdstad geworden met een grotere regio dan welk ander Maya-stadscentrum dan ook. Samen met de militaristische regionale verovering van Chichén en de winning van eerbetoon kwam er een grote toename van het aantal en de verscheidenheid aan prestigieuze goederen die door het systeem stroomden. Veel van de voorheen onafhankelijke centra bevonden zich vrijwillig of met geweld geïntegreerd in de baan van Chichén.

Postklassieke handel in deze periode omvatte katoenen stoffen en textiel, zout, honing en was, slaven, cacao, edele metalen en Ara veren. De Amerikaanse archeoloog Traci Ardren en collega's merken op dat er in de Late Post expliciet wordt verwezen naar gendergerelateerde activiteiten Klassieke beelden, die suggereren dat vrouwen een enorme rol speelden in de Maya-economie, met name in spinnen en weven, en manta productie.

Het lijdt geen twijfel dat de steeds geavanceerdere zeiltechnologie van invloed was op de hoeveelheid handel die langs de Golfkust trok. De handel werd verplaatst langs rivierroutes en gemeenschappen aan de Golfkust waren de belangrijkste tussenpersonen tussen de hooglanden en de laaglanden van Peten. Watergedragen handel was een oude praktijk onder de Maya's, die zich uitstrekte tot de late vormingsperiode; bij de Post-classic gebruikten ze zeeschepen die veel zwaardere ladingen konden vervoeren dan een simpele kano.

Tijdens zijn 4e reis naar Amerika, Christopher Columbus meldde dat hij een kano ontmoette voor de kust van Honduras. De kano was zo lang als een kombuis en 2,5 meter (8 voet) breed; er bevonden zich een bemanning van ongeveer 24 mannen, plus de kapitein en een aantal vrouwen en kinderen. De lading van het schip omvatte cacao, metalen producten (bellen en sierbijlen), aardewerk, katoenen kleding en houten zwaarden met ingezette obsidiaan (macuahuitl).

Maya-economie was nauw verbonden met hiërarchische klassen. De sociale ongelijkheid in rijkdom en status scheidde de edelen van gewone boeren, maar alleen slaven waren een scherp begrensde sociale klasse. Ambachtelijke specialisten- ambachtslieden die gespecialiseerd waren in het maken van aardewerk of stenen werktuigen - en kleine kooplieden waren een losjes gedefinieerde middengroep die onder de aristocraten maar boven gewone boeren stond.

In de Mayamaatschappij bestonden slaven uit criminelen en gevangenen die tijdens oorlogsvoering waren verkregen. De meeste slaven verrichtten huishoudelijke dienst of landbouwarbeid, maar sommigen werden het slachtoffer van offerrituelen.

De mannen - en het waren meestal mannen - die de steden regeerden, hadden zonen wier familie en afstammingsbanden hen ertoe brachten hun politieke carrière in het gezin voort te zetten. Jongere zonen die geen beschikbare ambten hadden om in te stappen of die niet geschikt waren voor het politieke leven, gingen over op de handel of gingen in het priesterschap.

• Aoyama, Kazuo. "Preclassieke en klassieke Maya interregionale en interlokale uitwisseling: een diachrone analyse van obsidiaanartefacten uit Ceibal, Guatemala." Latijns-Amerikaanse oudheid 28.2 (2017): 213–31.
• Ardren, Traci, et al. "Lakenproductie en economische intensivering in het gebied rond Chichen Itza." Latijns-Amerikaanse oudheid 21.3 (2010): 274–89.
• Glover, Jeffrey B., et al. "Interregionale interactie in Terminal Classic Yucatan: recente gegevens over obsidiaan en keramiek van Vista Alegre, Quintana Roo, Mexico." Latijns-Amerikaanse oudheid 29.3 (2018): 475–94.
• Gunn, Joel D., et al. "Een distributieanalyse van het Eco-informatienetwerk van Central Maya Lowlands: de stijgingen, dalingen en veranderingen." Ecologie en samenleving 22.1 (2017).
• Luzzadder-Beach, Sheryl, et al. "Sky-Earth, Lake-Sea: Climate and Water in Maya geschiedenis en landschap." Oudheid 90.350 (2016): 426–42.
• Masson, Marilyn A. en David A. Freidel. "Een argument voor het klassieke tijdperk Maya Market Exchange." Journal of Antropologische Archeologie 31.4 (2012): 455–84.
• Munro, Paul George en Maria de Lourdes Melo Zurita. "De rol van cenotes in de sociale geschiedenis van het schiereiland Yucatan in Mexico." Milieu en geschiedenis 17.4 (2011): 583–612.
• Shaw, Leslie C. "The Elusive Maya Marketplace: een archeologische beschouwing van het bewijs." Journal of Archaeological Research 20 (2012): 117–55.