Waarom zijn memes zo grappig?

We weten allemaal dat het internet overspoeld is met memes, van Grumpy Cat tot Batman die Robin slaat, tot planking en de Ice Bucket Challenge, maar heb je jezelf ooit afgevraagd waarom memes zo grappig zijn? Het antwoord bevat drie criteria die zijn geïdentificeerd door evolutiebioloog Richard Dawkins.

De Engelse geleerde Richard Dawkins bedacht de term 'meme' in 1976 in zijn boek 'The Selfish Gene'. Dawkins ontwikkelde het concept als onderdeel van zijn theorie over hoe culturele elementen verspreiden en veranderen in de tijd in de context van evolutionaire biologie.

Volgens Dawkins is een meme een onderdeel van cultuur, zoals een idee, gedrag of praktijk, of stijl (denk aan kleding, maar ook kunst, muziek, communicatie en performance) die zich door imitatie van de ene persoon naar de andere verspreidt. De dab-dans of 'dabbing' is bijvoorbeeld een opmerkelijk voorbeeld van een performatieve meme die eind 2016 op de voorgrond trad.

Net zoals biologische elementen viraal van aard kunnen zijn, zo zijn memes ook, die onderweg van persoon op persoon vaak evolueren of muteren.

Een internetmemo bestaat online als een digitaal bestand en is specifiek via internet verspreid. Internetmemes bestaan ​​niet alleen uit afbeeldingsmacro's, die een combinatie zijn van afbeelding en tekst zoals deze Grumpy Cat-meme, maar ook als foto's, video's, GIF's en hashtags.

Meestal zijn internetmemes dat wel humoristisch, satirisch of ironisch, wat een belangrijk onderdeel is van wat hen aantrekkelijk maakt en mensen aanmoedigt om ze te verspreiden. Maar humor is niet de enige reden waarom memes zich verspreiden. Sommige beelden een voorstelling uit waarin een vaardigheid wordt getoond, zoals muziek, dans of fysieke fitheid.

Net zoals memes, zoals Dawkins ze omschrijft, van persoon tot persoon worden gepropageerd door imitatie (of kopiëren), net als internetmemes, die digitaal worden gekopieerd en vervolgens opnieuw worden verspreid door iedereen die deelt ze online.

Niet zomaar een oude afbeelding met tekst erop is een meme, ondanks wat sites leuk vinden MemeGenerator moedig je aan om te geloven. Elementen ervan, zoals de afbeelding of tekst, of acties die in een video of afgebeeld in een selfie, moet massaal worden gekopieerd en verspreid, inclusief creatieve wijzigingen, om in aanmerking te komen als meme.

Volgens Dawkins zorgen drie factoren ervoor dat memes van persoon tot persoon worden verspreid, gekopieerd of aangepast.

• Copy-fidelity: de mogelijkheid dat het betreffende ding nauwkeurig kan worden gekopieerd
• Fecundity, de snelheid waarmee het ding wordt gerepliceerd
• Levensduur of uithoudingsvermogen

Om een ​​cultureel element of artefact een meme te laten worden, moet het aan al deze criteria voldoen.

Maar, zoals Dawkins heeft opgemerkt, de meest succesvolle memes - degenen die elk van deze drie dingen beter doen dan andere - zijn degenen die reageren op een bepaalde culturele behoefte of die in het bijzonder resoneren met het hedendaagse situatie. Met andere woorden, memes die de populaire tijdgeest vastleggen, zijn die die het meest succesvol zijn, omdat zij degenen zijn die onze aandacht zullen trekken, een gevoel van verbondenheid en verbondenheid met de persoon die het met ons heeft gedeeld, en moedigt ons aan om de meme en de collectieve ervaring van het bekijken en met betrekking tot anderen met anderen te delen het.

Als we sociologisch denken, zouden we kunnen zeggen dat de meest succesvolle memes naar voren komen en resoneren met onze collectief bewustzijn, en daardoor versterken en versterken ze de sociale banden en uiteindelijk de sociale solidariteit.

Om iets een meme te laten worden, moet het repliceerbaar zijn. Dit betekent dat veel mensen, naast de eerste persoon die het moet doen, het moeten kunnen doen of het opnieuw moeten maken, of het nu gaat om realistisch gedrag of een digitaal bestand.

De Ice Bucket Challenge, die in de zomer van 2014 viraal ging op sociale media, is een voorbeeld van een meme die zowel offline als online bestond. De repliceerbaarheid is gebaseerd op de minimale vaardigheid en middelen die nodig zijn om het te reproduceren, en dat het werd geleverd met een script en instructies om te volgen. Deze factoren maakten het gemakkelijk repliceerbaar, wat betekent dat het de "kopie-vruchtbaarheid" heeft waarvan Dawkins zegt dat het vereist is voor memes.

Hetzelfde kan worden gezegd voor alle internetmemes, aangezien digitale technologie, inclusief computersoftware, internetconnectiviteit en socialemediaplatforms, repliceerbaarheid eenvoudig maken. Deze maken ook het gemak van creatieve aanpassing mogelijk, waardoor een meme kan evolueren en zijn uithoudingsvermogen kan vergroten.

Om iets een meme te laten worden, moet het zich vrij snel verspreiden om een ​​cultuur binnen te halen. De video voor de Koreaanse popzanger PSY's "Gangnam stijl"song illustreert hoe een internetmeme zich snel kan verspreiden door een combinatie van factoren. In dit geval werd de YouTube-video op grote schaal gedeeld (een tijdlang was dit de meest bekeken video op de site). De creatie van parodievideo's, reactievideo's en beeldmemes op basis van het origineel zorgde ervoor dat het van de grond kwam.

De video ging binnen enkele dagen na de release in 2012 viraal. Twee jaar later werd de viraliteit ervan gecrediteerd met het "doorbreken" van de YouTube-teller, die niet was geprogrammeerd om zulke hoge kijkcijfers te verantwoorden.

Met behulp van de criteria van Dawkins is het duidelijk dat er een verband bestaat tussen kopieergetrouwheid en vruchtbaarheid, de snelheid waarmee iets zich verspreidt. Het is ook duidelijk dat technologische bekwaamheid veel met beide te maken heeft.

Dawkins beweerde dat memes een lange levensduur hebben of uithoudingsvermogen hebben. Als iets zich verspreidt, maar niet vasthoudt in een cultuur als praktijk of als continu referentiepunt, dan houdt het op te bestaan. In biologische termen gaat het uit.

De Je hoeft niet gewoon meme te zijn onderscheidt zich als een die een opmerkelijke uithoudingsvermogen heeft gehad, aangezien het een van de eerste internetmemes was die begin 2000 populair werd.

De One Does Not Simply meme is ontstaan ​​uit de dialoog in de film "Lord of the Rings" uit 2001 en is in bijna twee decennia talloze keren gekopieerd, gedeeld en aangepast.

In feite kan digitale technologie worden gecrediteerd voor het ondersteunen van de uithoudingsvermogen van internetmemes. In tegenstelling tot memes die uitsluitend offline bestaan, betekent digitale technologie dat internetmemes nooit echt kunnen sterven. De digitale kopieën zullen altijd ergens bestaan. Het enige dat nodig is, is een Google-zoekopdracht om een ​​internetmemo levend te houden, maar alleen degenen die cultureel relevant blijven, blijven bestaan.

De Wees als Bill meme is een voorbeeld van een meme met alle drie de it-factoren: kopieergetrouwheid, vruchtbaarheid en levensduur, of uithoudingsvermogen. Be Like Bill stijgt tot 2015 en piekt begin 2016 en vult de culturele behoefte aan ventilatie frustratie over offline en online gedrag, maar vooral op sociale media, die steeds vaker voorkomt praktijk. Toch wordt dit gedrag algemeen beschouwd als onaangenaam of dom. Bill dient als contrapunt voor het betreffende gedrag door te demonstreren wat wordt aangemerkt als redelijk of pragmatisch alternatief gedrag.

In dit geval drukt de Be Like Bill-meme frustratie uit over mensen die ruzie krijgen over dingen die ze online als beledigend beschouwen. In plaats van een digitaal geschil over de zaak te hebben, moet men gewoon doorgaan met het leven. De vele varianten van Be Like Bill die er zijn, zijn een bewijs van het succes ervan in termen van Dawkins 'drie criteria voor memes.