Nutria-feiten (Myocastor coypus)

De nutria of coypu (Myocastor coypus) is een groot, semi-aquatisch knaagdier. Het lijkt op de bever en muskusrat, maar een nutria heeft een ronde staart, terwijl een bever een peddelvormige staart heeft en een muskusrat een afgeplatte lintachtige staart. Bevers en nutriënten hebben zwemvliezen aan de achterkant, terwijl muskusratten geen zwemvliezen hebben. Hoewel ze ooit zijn grootgebracht voor hun vacht, zijn ze een probleem geworden invasieve soorten.

Snelle feiten: Nutria

De nutria ziet eruit als een ongewoon grote rat. Het heeft een grof bruine buitenvacht en zachtgrijs onder de vacht, die nutria wordt genoemd. Het onderscheidt zich van andere soorten door zwemvliezen achterpoten, een witte snuit, witte snorharen en grote oranje snijtanden. Vrouwelijke nutriënten hebben tepels op hun flanken zodat ze hun jongen in het water kunnen voeden. Volwassenen variëren van 16 tot 20 inch in lichaamslengte, met staarten van 12 tot 18 inch. De gemiddelde volwassene weegt tussen de 8 en 16 pond, maar sommige exemplaren wegen tot 37 pond.

Oorspronkelijk was de nutria afkomstig uit gematigd en subtropisch Zuid-Amerika. Er werd op gejaagd om voedsel, maar vooral om zijn vacht. Aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw namen de aantallen af ​​in de oorspronkelijke habitat en brachten pelsboeren de soort naar Noord-Amerika, Europa, Afrika en Azië. Per ongeluk of opzettelijk vrijkomende nutriënten pasten zich snel aan nieuwe habitats aan en breidden hun assortiment uit. Het bereik is beperkt door de zachtheid of strengheid van winters, omdat de nutria vatbaar is voor bevriezing van de staart, wat tot de dood kan leiden. Nutria's leven altijd dicht bij water. Veel voorkomende habitats zijn oevers, oevers van meren en andere zoetwatermoerassen.

Een nutria eet elke dag 25% van zijn lichaamsgewicht in voedsel. Voor het grootste deel graven ze uit wortelstokken en wortels van waterplanten. Ze vullen hun dieet aan met klein ongewervelde dieren, inclusief mosselen en slakken.

Nutria's zijn sociale dieren die in grote kolonies leven. Ze zijn uitstekende zwemmers en kunnen tot vijf minuten onder water blijven. Nutrias zijn nachtdieren; ze foerageren 's nachts en trekken zich terug in holen bij het water om overdag koel te blijven.

Omdat ze in warme klimaten leven, kunnen nutriënten zich het hele jaar door voortplanten. Meestal heeft een vrouwtje twee of drie nesten per jaar. Nutrias bekleden hun nesten met riet en gras. De dracht duurt 130 dagen, wat resulteert in één tot dertien nakomelingen (meestal vijf tot zeven). De jongen worden geboren met vacht en hun ogen open. Ze geven zeven tot acht weken borstvoeding, maar beginnen ook binnen een paar uur na de geboorte met hun moeder gras te eten. Vrouwtjes kunnen de dag na de bevalling weer zwanger worden. Vrouwtjes worden al geslachtsrijp vanaf 3 maanden, terwijl mannetjes al 4 maanden oud zijn. Slechts 20% van de nutriënten overleeft hun eerste jaar, maar ze kunnen drie jaar in het wild leven en tot zes jaar in gevangenschap.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) classificeert de staat van instandhouding van nutria als "minste zorg". Bijna uitgestorven en beschermd in zijn oorspronkelijke habitat, is de soort zo invasief dat hij niet als risico wordt beschouwd. Over het algemeen neemt de populatiegrootte af door uitroeiingsmaatregelen. In zijn oorspronkelijke habitat wordt de soort bedreigd door aantasting van de habitat en vervolging door boeren.

Nutria's worden bewaard voor bont en vlees en soms als huisdier. Ze staan ​​echter vooral bekend om de ecologische bedreiging die ze buiten hun natuurlijke verspreidingsgebied vormen. Ze verdringen andere soorten en veroorzaken aanzienlijke erosie van wetlandgrond. Het voeden en graven ervan opent wetlands voor overstromingen, beschadigt wegen en bruggen en vernietigt gewassen. Omdat ze als invasieve soort worden bejaagd, wordt hun vacht als ethisch en duurzamer beschouwd dan synthetische vacht, terwijl hun vlees steeds populairder wordt.

• Bertolino, S.; Perrone, A.; ; Gola, L. "Effectiviteit van beheersing van beverrat in kleine Italiaanse wetlandgebieden." Bulletin van de Wildlife Society 33: 714-720, 2005.
• Carter, Jacoby en Billy P. Leonard: "Een overzicht van de literatuur over de wereldwijde verspreiding, verspreiding van en inspanningen om de beverrat uit te roeien (Myocastor coypus)." Bulletin van de Wildlife SocietyVol. 30, No. 1 (Spring, 2002), pp. 162–175.
• Ford, Mark en J. B. Grace. "Effecten van gewervelde herbivoren op bodemprocessen, plantenbiomassa, accumulatie van strooisel en veranderingen in bodemhoogte in een kustmoeras." Journal of Ecology 86(6): 974-982, 1998.
• Ojeda, R.; Bidau, C.; Emmons, L. Myocastor coypus. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2016: e. T14085A121734257. Errata-versie gepubliceerd in 2017.
• Woods, C. EEN.; Contreras, L.; Willner-Chapman, G.; Whidden, H.P. Zoogdiersoorten: Myocastor coypus. American Society of Mammalogists, 398: 1-8, 1992.