De geschiedenis van de Europese Unie

De Europese Unie (EU) is opgericht als gevolg van het Verdrag van Maastricht op november. 1, 1993. Het is een politieke en economische unie tussen Europese landen die beleid bepaalt met betrekking tot de economieën, samenlevingen, wetten en, tot op zekere hoogte, de veiligheid van de leden. Voor sommigen is de EU een overdreven bureaucratie die geld opslokt en de macht van soevereine staten in gevaar brengt. Voor anderen is het de beste manier om uitdagingen aan te gaan waarmee kleinere landen kunnen worstelen - zoals economische groei en onderhandelingen met grotere landen - en het is de moeite waard om enige soevereiniteit over te geven om te bereiken. Ondanks vele jaren van integratie blijft de oppositie sterk, maar staten hebben soms pragmatisch gehandeld om de vakbond te ondersteunen.

De EU is niet in één keer door het Verdrag van Maastricht opgericht, maar eerder het resultaat van geleidelijke integratie sinds 1945. Het succes van één vakbondsniveau gaf vertrouwen en een aanzet tot een volgend niveau. Op deze manier kan worden gezegd dat de EU is gevormd door de eisen van haar lidstaten.

De einde van de Tweede Wereldoorlog verliet Europa verdeeld tussen het communistische, door de Sovjet-Unie gedomineerde oostblok en de grotendeels democratische westerse naties. Men vreesde welke richting een herbouwd Duitsland zou inslaan. In het Westen kwamen de gedachten van een federale Europese unie weer naar boven in de hoop Duitsland te binden aan pan-Europese democratische instellingen voor de in de mate dat het, of een andere geallieerde Europese natie, niet in staat zou zijn om een ​​nieuwe oorlog te beginnen en de uitbreiding van het communistische Oosten.

Europa's naoorlogse naties waren niet alleen op zoek naar vrede; ze waren ook op zoek naar oplossingen voor economische problemen, zoals grondstoffen in het ene land en de industrie om ze in een ander land te verwerken. Door de oorlog was Europa uitgeput, de industrie zwaar beschadigd en de verdediging mogelijk niet in staat Rusland tegen te houden. Zes buurlanden zijn in het Verdrag van Parijs overeengekomen om een ​​gebied van vrijhandel te vormen voor verschillende belangrijke middelen, waaronder steenkool, staal en ijzererts, gekozen vanwege hun rol in de industrie en het leger. Deze instantie heette de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (EGKS) en omvatte Duitsland, België, Frankrijk, Nederland, Italië en Luxemburg. Het begon op 23 juli 1952 en eindigde op 23 juli 2002, vervangen door nieuwe vakbonden.

Frankrijk had voorgesteld de EGKS in te stellen om Duitsland te controleren en de industrie weer op te bouwen. Duitsland wilde weer een gelijke speler in Europa worden en zijn reputatie weer opbouwen, net als Italië, terwijl de anderen hoopten op groei en vreesden achter te blijven. Frankrijk, bang dat Groot-Brittannië zou proberen het plan te vernietigen, nam ze niet op in de eerste besprekingen. Groot-Brittannië bleef buiten, op zijn hoede voor het opgeven van macht en inhoud met het economische potentieel dat de Gemenebest.

Een groep van "supranationale" (een bestuursniveau boven natiestaten) organen is opgericht om de EGKS te besturen: een raad van ministers, een algemene vergadering, een hoge autoriteit en een gerechtshof om wetgeving uit te vaardigen, ideeën te ontwikkelen en op te lossen geschillen. De latere EU zou uit deze sleutelorganen voortkomen, een proces dat sommige van de makers van de EGKS hadden overwogen, aangezien zij expliciet de oprichting van een federaal Europa als hun langetermijndoel hadden genoemd.

Halverwege de jaren vijftig werd een valse stap gezet toen een voorgestelde Europese defensiegemeenschap tussen de zes ESSC-staten werd opgesteld. Het riep op tot de controle van een gezamenlijk leger door een nieuwe supranationale minister van defensie. Het initiatief werd verworpen nadat het door de Nationale Vergadering van Frankrijk was afgewezen.

Het succes van de EGKS leidde er echter toe dat de leden in 1957 twee nieuwe verdragen ondertekenden, beide het Verdrag van Rome genoemd. Hierdoor ontstond de Europese Gemeenschap voor Atoomenergie (Euratom), die kennis van atoomenergie zou bundelen, en de Europese Economische Gemeenschap (EEG), met een gemeenschappelijke markt onder de leden zonder tarieven of belemmeringen voor de stroom van arbeid en goederen. Het was erop gericht de economische groei voort te zetten en het protectionistische beleid van het vooroorlogse Europa te vermijden. In 1970 was de handel op de gemeenschappelijke markt vervijfvoudigd. Ook werd het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) gecreëerd om de landbouw van leden te stimuleren en een einde te maken aan monopolies. Het GLB, dat niet gebaseerd was op een gemeenschappelijke markt, maar op overheidssubsidies ter ondersteuning van lokale boeren, is een van de meest controversiële EU-beleidsmaatregelen geworden.

Net als de EGKS heeft de EEG verschillende supranationale organen opgericht: een raad van ministers om beslissingen te nemen, een gemeenschappelijke vergadering (de zogenaamde Europees Parlement vanaf 1962) om advies te geven, een rechtbank die lidstaten zou kunnen overrulen en een commissie om het beleid in te voeren effect. Bij het Verdrag van Brussel van 1965 werden de commissies van de EEG, de EGKS en Euratom samengevoegd tot een gemeenschappelijke, permanente overheidsdienst.

Een machtsstrijd aan het eind van de jaren zestig bracht de noodzaak aan het licht van unanieme overeenkomsten over belangrijke beslissingen, waardoor de lidstaten in feite een veto kregen. Er is beweerd dat deze unie met twee decennia is vertraagd. In de jaren zeventig en tachtig groeide het lidmaatschap van de EEG, waardoor Denemarken, Ierland en het VK in 1973, Griekenland in 1981 en Portugal en Spanje in 1986 werden geaccepteerd. Groot-Brittannië was van gedachten veranderd toen het zag dat de economische groei achterbleef bij die van de EEG, en nadat de Verenigde Staten hadden aangegeven Groot-Brittannië te steunen als een concurrerende stem in de EEG voor Frankrijk en Duitsland. Ierland en Denemarken, sterk afhankelijk van de Britse economie, volgden het om gelijke tred te houden en probeerden zich weg te ontwikkelen van Groot-Brittannië. Noorwegen diende zich tegelijkertijd in, maar trok zich terug nadat een referendum was mislukt. Ondertussen begonnen lidstaten de Europese integratie te zien als een manier om de invloed van Rusland en de VS in evenwicht te brengen.

Op 23 juni 2016 stemde het Verenigd Koninkrijk om de EU te verlaten en de eerste lidstaat te worden die een voorheen onaangetaste release-clausule, maar de definitieve Brexit, zoals de verhuizing bekend wordt, moet nog plaatsvinden. Vanaf 2019 waren er 28 landen in de Europese Unie (met toetredingsjaar):

• Oostenrijk (1995)
• België (1957)
• Bulgarije (2007)
• Kroatië (2013)
• Cyprus (2004)
• Tsjechië (2004)
• Denemarken (1973)
• Estland (2004)
• Finland (1995)
• Frankrijk (1957)
• Duitsland (1957)
• Griekenland (1981)
• Hongarije (2004)
• Ierland (1973)
• Italië (1957)
• Letland (2004)
• Litouwen (2004)
• Luxemburg (1957)
• Malta (2004)
• Nederland (1957)
• Polen (2004)
• Portugal (1986)
• Roemenië (2007)
• Slowakije (2004)
• Slovenië (2004)
• Spanje (1986)
• Zweden (1995)
• Verenigd Koninkrijk (1973)

De ontwikkeling van de EU vertraagde in de jaren zeventig en frustreerde federalisten die het soms een 'donkere eeuw' noemen. Pogingen om een ​​economische en monetaire unie tot stand te brengen, werden opgesteld, maar werden ontspoord door de dalende internationale economie. In de jaren tachtig keerde de impuls echter terug, gedeeltelijk vanwege de vrees dat Reagan's VS zich van Europa verwijderde en verhinderde dat EEG-leden banden konden aangaan met Communistische landen in een poging ze langzaam terug te brengen in de democratische kudde.

Buitenlands beleid werd een gebied voor overleg en groepsactie. Andere fondsen en organen zijn in het leven geroepen, waaronder het Europees Monetair Systeem in 1979 en methoden om subsidies te verlenen aan onderontwikkelde gebieden. In 1987 heeft de Europese Akte (SEA) de rol van de EEG een stap verder gebracht. Nu kregen de leden van het Europees Parlement de mogelijkheid om te stemmen over wetgeving en kwesties, waarbij het aantal stemmen afhankelijk was van de bevolking van elk lid.

Op feb. 7, 1992, ging de Europese integratie nog een stap verder toen het Verdrag betreffende de Europese Unie, bekend als het Verdrag van Maastricht, werd ondertekend. Dit werd van kracht op november. 1, 1993, en veranderde de EEG in de nieuw benoemde Europese Unie. De wijziging verbreedde het werk van de supranationale organen rond drie "pijlers:" de Europese Gemeenschappen en gaf het Europees Parlement meer macht; een gemeenschappelijk veiligheids- / buitenlands beleid; en betrokkenheid bij de binnenlandse aangelegenheden van de lidstaten op het gebied van "justitie en binnenlandse zaken". In de praktijk, en om de verplichte unanieme stem uit te brengen, waren dit allemaal compromissen weg van het verenigde ideaal. De EU heeft ook richtlijnen opgesteld voor de totstandkoming van een eenheidsmunt, zij het toen de euro op januari werd ingevoerd 1, 1999 drie landen hebben zich afgemeld en één heeft de gestelde doelen niet gehaald.

Valuta- en economische hervormingen werden nu grotendeels gedreven door het feit dat de Amerikaanse en Japanse economie groeiden sneller dan die van Europa, vooral na een snelle uitbreiding naar de nieuwe ontwikkelingen in elektronica. Er waren bezwaren van armere lidstaten, die meer geld van de vakbond wilden, en grotere landen die minder wilden betalen, maar uiteindelijk werd een compromis bereikt. Een gepland neveneffect van de hechtere economische unie en de totstandkoming van een interne markt was de grotere samenwerking op sociaal gebied die daardoor zou moeten ontstaan.

Het Verdrag van Maastricht heeft ook het concept van EU-burgerschap geformaliseerd, zodat iedereen dat kan een EU-natie die in de EU-regering zou gaan zitten, die ook werd veranderd om te promoten besluitvorming. Misschien wel het meest controversieel is de opkomst van de EU in binnenlandse en juridische aangelegenheden - die de Human Rights Act opleverde en veel lidstaten overrompelde lokale wetten - produceerde regels met betrekking tot vrij verkeer binnen de grenzen van de EU, wat leidde tot paranoia over massale migraties van armere EU-landen naar rijkere degenen. Er werden meer gebieden van de leden van de regering getroffen dan ooit tevoren en de bureaucratie breidde zich uit. Het Verdrag van Maastricht kreeg te maken met hevige oppositie, kwam slechts ternauwernood in Frankrijk en dwong tot een stemming in het VK.

In 1995 traden Zweden, Oostenrijk en Finland toe tot de EU en in 1999 kwam het Verdrag van Amsterdam tot stand effect, door werkgelegenheid, arbeids- en levensomstandigheden en andere sociale en juridische kwesties in de context van de EU. Tegen die tijd stond Europa voor grote veranderingen als gevolg van de ineenstorting van het door de Sovjet-Unie gedomineerde Oosten en de opkomst van economisch verzwakte maar pas democratische oostelijke landen. Het Verdrag van Nice van 2001 heeft hierop getracht zich voor te bereiden, en een aantal staten sloot speciale overeenkomsten waarbij ze aanvankelijk toetraden tot delen van het EU-systeem, zoals vrijhandelszones. Er waren discussies over het stroomlijnen van stemmen en het wijzigen van het GLB, vooral omdat Oost-Europa een veel hoger percentage had percentage van de bevolking dat zich met landbouw bezighoudt dan het Westen, maar financiële zorgen voorkwamen uiteindelijk verandering.

Hoewel er oppositie was, sloten tien landen zich aan in 2004 en twee in 2007. Tegen die tijd waren er overeenkomsten om de meerderheid van stemmen op meer kwesties toe te passen, maar nationale veto's bleven over belasting, veiligheid en andere kwesties. De zorgen over de internationale misdaad, aangezien criminelen effectieve grensoverschrijdende organisaties hadden gevormd, vormden nu een impuls.

Het integratieniveau van de EU is ongeëvenaard in de moderne wereld. Sommigen willen het nog dichterbij brengen, maar velen niet. De Conventie over de toekomst van Europa is in 2002 opgericht om een ​​EU-grondwet te schrijven. Het ontwerp, ondertekend in 2004, was bedoeld om een ​​permanente EU-president, een minister van Buitenlandse Zaken en een handvest van rechten te installeren. Het had de EU ook veel meer beslissingen kunnen laten nemen in plaats van de hoofden van de individuele leden. Het werd verworpen in 2005, toen Frankrijk en Nederland het niet ratificeerden en voordat andere EU-leden de kans kregen om te stemmen.

Een gewijzigd werk, het Verdrag van Lissabon, was er nog steeds op gericht om een ​​EU-president en minister van Buitenlandse Zaken te installeren en de juridische bevoegdheden van de EU uit te breiden, maar alleen door de bestaande organen te ontwikkelen. Dit werd in 2007 ondertekend, maar aanvankelijk afgewezen, dit keer door kiezers in Ierland. In 2009 hebben Ierse kiezers het verdrag echter aangenomen, velen waren bezorgd over de economische effecten van nee zeggen. In de winter van 2009 hadden alle 27 EU-landen het proces geratificeerd en werd het van kracht. Herman Van Rompuy (b. 1947), destijds de Belgische premier, werd de eerste president van de Europese Raad en de Britse Catherine Ashton (b. 1956) werd hoge vertegenwoordiger voor buitenlandse zaken.

Er bleven veel politieke oppositiepartijen - en politici in de regerende partijen - die tegen het verdrag waren, en de EU blijft een verdeeldheidspunt in de politiek van alle lidstaten.

• Cini, Michelle en Nieves Pérez-Solórzano Borragán. "Politiek van de Europese Unie." 5e ed. Oxford UK: Oxford University Press, 2016.
• Dinan, Desmond. "Europa herschikt: een geschiedenis van de Europese Unie." 2e ed., 2014. Boulder CO: Lynne Rienner Publishers, 2004
• Lidstaten van de Europese Unie. Europeese Unie.
• Kaiser, Wolfram en Antonio Varsori. "Geschiedenis van de Europese Unie: thema's en debatten." Basinstoke UK: Palgrave Macmillan, 2010.