Profiel van seriemoordenaar Robert Berdella

Robert Berdella was een van de meest meedogenloze seriemoordenaars in de Amerikaanse geschiedenis die tussen 1984 en 1987 deelnam aan verachtelijke daden van seksuele marteling en moord in Kansas City, Missouri. Berdella werd geboren in 1949 in Cuyahoga Falls, Ohio. De familie Berdella was katholiek, maar Robert verliet de kerk toen hij een tiener was.

Berdella bleek een goede leerling, ondanks dat hij leed aan ernstige bijziendheid. Om te zien moest hij een dikke bril dragen, waardoor hij kwetsbaar werd voor pesterijen door zijn leeftijdsgenoten.

Zijn vader was 39 jaar oud toen hij stierf aan een hartaanval. Berdella was 16 jaar oud. Niet lang daarna hertrouwde zijn moeder. Berdella deed weinig om zijn woede en wrok jegens zijn moeder en stiefvader te verbergen.

In 1967 besloot Berdella professor te worden en schreef hij zich in aan het Kansas City Art Institute. Hij besloot snel over een andere loopbaan en studeerde kok. Het was in deze tijd dat zijn fantasieën over

Op 19-jarige leeftijd begon hij drugs te verkopen en veel alcohol te drinken. Hij werd gearresteerd wegens bezit van LSD en marihuana, maar de beschuldigingen hielden niet op. Hij werd gevraagd om de universiteit te verlaten in zijn tweede jaar na het vermoorden van een hond omwille van de kunst. Een paar daarna werkte hij als chef-kok, maar stopte en opende zijn winkel genaamd Bob’s Bazarre Bazaar in Kansas City, Missouri.

De winkel was gespecialiseerd in nieuwigheden die aantrekkelijk waren voor mensen met een donkere en occulte smaak. In de buurt werd hij als vreemd beschouwd, maar hij was geliefd en nam deel aan het organiseren van misdaadwachtprogramma's voor een lokale gemeenschap. In zijn huis werd echter ontdekt dat Robert ‘Bob’ Berdella leefde in een wereld die gedomineerd werd door sadomasochistische slavernij, moord en barbaarse martelingen.

Op 2 april 1988 vond een buurman een jonge man op zijn veranda, gekleed in slechts een halsband om zijn nek. De man vertelde de buurman een ongelooflijk verhaal over seksueel, martelend misbruik dat hij had ondergaan door toedoen van Berdella.

De politie plaatste Berdella in hechtenis en doorzocht zijn huis waar 357 foto's van slachtoffers in verschillende martelposities werden teruggevonden. Ook werden gevonden martelwerktuigen, occulte literatuur, rituele gewaden, menselijke vaardigheden en botten en een menselijk hoofd in de tuin van Berdella.

Op 4 april hadden de autoriteiten een overweldigend aantal bewijzen om Berdella te beschuldigen van zeven tellingen van sodomie, één tuchtcriminaliteit en één tuchtaanval.

Na een nauwkeurig onderzoek van de foto's werd ontdekt dat zes van de 23 geïdentificeerde mannen slachtoffers van moord waren. De andere mensen op de foto's waren er vrijwillig en deden mee sadomasochistische activiteiten met de slachtoffers.

Berdella stelde de 'regels van het huis' op die verplicht waren voor zijn slachtoffers, anders riskeerden ze geslagen te worden of elektrische schokken te krijgen op gevoelige delen van hun lichaam. In een gedetailleerd dagboek dat Berdella bijhield, registreerde hij details en de effecten van de marteling die hij op zijn slachtoffers zou ondergaan.

Hij leek gefascineerd te zijn door het injecteren van drugs, bleekmiddel en andere bijtende middelen in de ogen en keel van zijn slachtoffers, waarna hij anaal verkracht of vreemde voorwerpen erin stopte.

Op 19 december 1988 pleitte Berdella schuldig aan één telling van eerste en aan vier extra tellingen van moord met voorbedachten rade voor de dood van andere slachtoffers.

Verschillende mediaorganisaties hebben pogingen ondernomen om de misdaden van Berdella te verbinden met het idee van een nationale ondergrondse satanische groep, maar de onderzoekers antwoordden dat meer dan 550 mensen werden geïnterviewd en dat er op geen enkel moment aanwijzingen waren dat de misdaden verband hielden met een satanisch ritueel of groep.

Berdella kreeg levenslang in de gevangenis, waar hij kort daarna stierf aan een hartaanval een brief schrijven aan zijn minister die beweerde dat de gevangenisfunctionarissen weigerden hem zijn hartmedicatie te geven. Zijn dood is nooit onderzocht.