In "A Very Old Man with Enormous Wings", Gabriel Garcia Marquez beschrijft ongelooflijke gebeurtenissen op een aardse, ongecompliceerde manier. Na een driedaagse regenbui ontdekken man en vrouw Pelayo en Elisenda het titulaire karakter: a afgeleefde man wiens 'enorme buizerdvleugels, vuil en half geplukt, voor altijd in de modder verstrikt waren'. Is hij een engel? We weten het niet zeker (maar het lijkt erop dat hij dat wel is).
Het koppel sluit de engel op in hun kippenhok. Ze raadplegen ook twee lokale autoriteiten - een wijze buurvrouw en de pastoor, pater Gonzaga - over wat ze met hun onverwachte bezoeker moeten doen. Maar al snel verspreidt het nieuws van de engel zich en zoeken nieuwsgierigen naar de stad.
Zoals veel van Garcia Marquez's werk, maakt dit verhaal deel uit van een literair genre dat 'magisch realisme' wordt genoemd. Zoals de naam al aangeeft, Magische realiteit is hedendaagse fictie wiens verhaal magische of fantastische elementen combineert met de realiteit. Veel schrijvers van magisch realisme zijn van Latijns-Amerikaanse afkomst, waaronder Garcia Marquez en Alejo Carpentier.
Plotsamenvatting van ‘Een zeer oude man met enorme vleugels’
Hoewel Pelayo en Elisenda een klein fortuin verdienen door vijf cent toegang te vragen om de 'engel' te zien, is de roem van hun bezoeker van korte duur. Wanneer wordt onthuld dat hij de invaliden die hem bezoeken niet kan helpen, steelt een andere eigenaardigheid - "een vreselijke tarantula ter grootte van een ram en met het hoofd van een triest meisje" - spoedig de schijnwerpers.
Zodra de drukte uiteen is gedreven, gebruiken Pelayo en Elisenda hun geld om een mooi huis te bouwen, en de bejaarde, ongezellige engel blijft op hun landgoed. Hoewel hij zwakker lijkt te worden, wordt hij ook een onontkoombare aanwezigheid voor het paar en hun jonge zoon.
Maar op een winter, na een gevaarlijke ziekte, begint de engel nieuwe veren op zijn vleugels te laten groeien. En op een ochtend probeert hij te vliegen. Vanuit haar keuken kijkt Elisenda toe terwijl de engel probeert zichzelf in de lucht te tillen en blijft kijken terwijl hij over de zee verdwijnt.
Achtergrond en context voor 'A Very Old Man with Enormous Wings'
Toegegeven, "A Very Old Man with Enormous Wings" heeft niet de onmiskenbare basis in de geschiedenis of politiek van de 20e eeuw die men vindt in Garcia Marquez's "One Honderd jaar eenzaamheid, '' De herfst van de patriarch '' of '' De generaal in zijn labyrint. '' Maar dit korte verhaal speelt met fantasie en realiteit in een verscheidenheid van manieren.
De aanval van krabben die het verhaal begint, is bijvoorbeeld een bizarre, onwaarschijnlijke gebeurtenis - en toch zijn krabben waarschijnlijk overvloedig aanwezig in een kustplaats als Pelayo en Elisenda's. En in een heel andere geest zijn de stedelingen getuige van fantastische gebeurtenissen, maar ze reageren met een geloofwaardige mix van enthousiasme, bijgeloof en uiteindelijk teleurstelling.
Na verloop van tijd heeft Garcia Marquez een kenmerkende verhalende stem - een stem die zelfs bizarre gebeurtenissen op een eenvoudige, goedgelovige manier beschrijft. Deze manier van vertellen was voor een deel verschuldigd aan de grootmoeder van Garcia Marquez. Zijn werk is beïnvloed door schrijvers zoals Franz Kafka en Jorge Luis Borges, die beiden fictieve werelden toonden waar schokkende acties en surrealistische bezienswaardigheden niets bijzonders zijn.
Hoewel het maar een paar pagina's lang is, beschrijft "A Very Old Man with Enormous Wings" vrij grote groepen mensen met aanzienlijke psychologische details. De veranderende smaak van de stadsbewoners en de ideeën van lokale autoriteiten zoals pater Gonzaga, worden snel en nauwkeurig overgebracht.
Er zijn elementen uit het leven van Pelayo en Elisenda die niet echt veranderen, zoals de stank die de engel omringt. Deze constanten werpen een scherper reliëf op de belangrijke veranderingen in de financiële situatie en het gezinsleven van Pelayo en Elisenda.
De symboliek van de engel
In "A Very Old Man with Enormous Wings" benadrukt Garcia Marquez de vele onflatteuze aspecten van het uiterlijk van de engel. Hij noemt parasieten op de vleugels van de engel, de etensresten die de stedelingen naar de engel gooien, en ten slotte zijn de pogingen van de engel om te vluchten, die lijken op 'het riskante geklap van een seniele gier'.
Toch is de engel in zekere zin een krachtige en inspirerende figuur. Hij is nog steeds in staat om enorm hoopvolle fantasieën te inspireren. De engel kan een symbool zijn van gevallen of verlaagd geloof of een teken dat zelfs minder dan ideale manifestaties van religie diepgaande macht hebben. Of deze atypische engel zou Garcia Marquez's manier kunnen zijn om de ongelijkheid tussen legende en realiteit te verkennen.
Vragen over 'Een zeer oude man met enorme vleugels' voor studie en discussie
- Denk je dat "A Very Old Man with Enormous Wings" een werk van magisch realisme is? Zijn er conventies van het genre die het niet lijkt te gehoorzamen? Is er een andere genre-aanduiding (zoals kinderliteratuur) die geschikter is voor dit specifieke Garcia Marquez-verhaal?
- Welke religieuze boodschap denkt u dat dit verhaal probeert over te brengen? Is religie dood of in diskrediet gebracht in de moderne wereld, of blijft het geloof bestaan in onverwachte of onconventionele vormen?
- Hoe zou je de gemeenschap karakteriseren waar het verhaal van Garcia Marquez zich afspeelt? Is er iets met de houding van de stadsbewoners dat dubbelzinnig of onduidelijk is?
- Waarom denk je dat Garcia Marquez zulke levendige, korrelige beschrijvingen gebruikte in dit verhaal? Hoe beïnvloeden zijn beschrijvingen uw indruk van de stedelingen en van de engel zelf?