Een kort overzicht van Britse literaire perioden

Hoewel historici de tijdperken van de Britse literatuur in de loop van de tijd op verschillende manieren hebben afgebakend, worden hieronder gemeenschappelijke scheidslijnen beschreven.

De term Angelsaksisch komt van twee Germaanse stammen: de Angles en de Saxons. Deze literatuurperiode gaat terug tot hun invasie (samen met de jutes) van Keltisch Engeland rond 450. Het tijdperk eindigt in 1066 toen Normandisch Frankrijk, onder William, Engeland veroverde.

Een groot deel van de eerste helft van deze periode - in ieder geval vóór de zevende eeuw - had orale literatuur. Veel van het proza ​​in deze tijd was een vertaling van iets anders of anderszins legaal, medisch of religieus van aard; sommige werken, zoals Beowulf en die van periodedichters Caedmon en Cynewulf zijn belangrijk.

De Midden-Engelse periode ziet een enorme transitie in de taal, cultuur en levensstijl van Engeland en resulteert in wat we vandaag de dag kunnen herkennen als een vorm van "modern" (herkenbaar) Engels. Het tijdperk strekt zich uit tot rond 1500. Net als bij de

Recentelijk hebben critici en literaire historici dit de 'vroegmoderne' periode genoemd, maar hier behouden we de historisch bekende term 'renaissance'. Deze periode is vaak onderverdeeld in vier delen, waaronder het Elizabethaanse tijdperk (1558–1603), het Jacobean-tijdperk (1603–1625), het Caroline-tijdperk (1625–1649) en de Commonwealth-periode (1649–1660).

Het Elizabethaanse tijdperk was het gouden tijdperk van het Engelse drama. Enkele van de opmerkelijke figuren zijn Christopher Marlowe, Francis Bacon, Edmund Spenser, Sir Walter Raleigh en natuurlijk William Shakespeare. Het Jacobijnse tijdperk is genoemd naar het bewind van James I. Het bevat de werken van John Donne, Shakespeare, Michael Drayton, John Webster, Elizabeth Cary, Ben Jonson en Lady Mary Wroth. De King James vertaling van de Bijbel verscheen ook tijdens het Jacobijnse tijdperk. Het Caroline-tijdperk bestrijkt het bewind van Charles I ("Carolus"). John Milton, Robert Burton en George Herbert zijn enkele van de opmerkelijke figuren.

Ten slotte werd de Commonwealth-periode zo genoemd voor de periode tussen het einde van de Engelse Burgeroorlog en het herstel van de Stuart-monarchie. Dit is het moment waarop Oliver Cromwell, een puritein, het parlement leidde, dat de natie regeerde. Op dit moment werden openbare theaters gesloten (bijna twee decennia) om openbare vergadering te voorkomen en morele en religieuze overtredingen te bestrijden. De politieke geschriften van John Milton en Thomas Hobbes verschenen en terwijl het drama leed, publiceerden prozaschrijvers als Thomas Fuller, Abraham Cowley en Andrew Marvell een overvloedige publicatie.

De neoklassieke periode is ook onderverdeeld in leeftijden, waaronder The Restoration (1660–1700), The Augustan Age (1700–1745) en The Age of Sensibility (1745–1785). In de restauratieperiode is er enige respons op het puriteinse tijdperk, vooral in het theater. Restauratiecomedies (comedies of way) ontwikkelden zich in die tijd onder het talent van toneelschrijvers als William Congreve en John Dryden. Satire werd ook behoorlijk populair, zoals blijkt uit het succes van Samuel Butler. Andere opmerkelijke schrijvers van die tijd zijn Aphra Behn, John Bunyan en John Locke.

Het Augustaanse tijdperk was de tijd van Alexander Pope en Jonathan Swift, die die eerste Augustanen imiteerden en zelfs parallellen trokken tussen zichzelf en de eerste set. Lady Mary Wortley Montagu, een dichter, was in die tijd productief en stond bekend om het uitdagen van stereotiepe vrouwelijke rollen. Daniel Defoe was ook populair.

The Age of Sensibility (ook wel het tijdperk van Johnson genoemd) was de tijd van Edmund Burke, Edward Gibbon, Hester Lynch Thrale, James Boswell en natuurlijk Samuel Johnson. Ideeën zoals neoclassicisme, een kritische en literaire modus en de Verlichting, een bepaald wereldbeeld dat door veel intellectuelen wordt gedeeld, werden in deze tijd verdedigd. Tot de romanschrijvers behoren Henry Fielding, Samuel Richardson, Tobias Smollett en Laurence Sterne, evenals de dichters William Cowper en Thomas Percy.

Over de begindatum van de romantische periode wordt vaak gedebatteerd. Sommigen beweren dat het 1785 is, onmiddellijk volgend op het tijdperk van gevoeligheid. Anderen zeggen dat het in 1789 begon met het begin van de Franse Revolutie, en weer anderen geloven dat 1798, het publicatiejaar voor het boek van William Wordsworth en Samuel Taylor Coleridge Lyrische ballads is het echte begin.

De periode eindigt met het passeren van de hervormingswet (die het Victoriaanse tijdperk betekende) en met de dood van Sir Walter Scott. Amerikaanse literatuur heeft zijn eigen Romantische periode, maar wanneer men spreekt over romantiek, verwijst men naar dit grote en diverse tijdperk van de Britse literatuur, misschien wel de meest populaire en bekendste van alle literaire tijdperken.

Dit tijdperk omvat de werken van molochs als Wordsworth, Coleridge, William Blake, Lord Byron, John Keats, Charles Lamb, Mary Wollstonecraft, Percy Bysshe Shelley, Thomas De Quincey, Jane Austen, en Mary Shelley. Er is ook een kleine periode, ook behoorlijk populair (tussen 1786-1800), de zogenaamde Gotisch tijdperk. Opmerkelijke schrijvers voor deze periode zijn Matthew Lewis, Anne Radcliffe en William Beckford.

Deze periode is genoemd naar het bewind van koningin Victoria, die in 1837 de troon besteeg en duurt tot haar dood in 1901. Het was een tijd van grote sociale, religieuze, intellectuele en economische kwesties, aangekondigd door de goedkeuring van de hervormingswet, die het stemrecht uitbreidde. De periode is vaak verdeeld in "Vroege" (1832–1848), "Midden" (1848–1870) en "Late" (1870–1901) periodes of in twee fasen, die van de prerafaëlieten (1848-1860) en die van esthetiek en decadentie (1880–1901).

De Victoriaanse periode is sterk in strijd met de romantische periode omdat het de meest populaire, invloedrijke en productieve periode is in alle Engelse (en wereld) literatuur. Dichters van deze tijd zijn onder meer Robert en Elizabeth Barrett Browning, Christina Rossetti, Alfred Lord Tennyson en Matthew Arnold. Thomas Carlyle, John Ruskin en Walter Pater ontwikkelden op dit moment de essayvorm. Ten slotte vond proza-fictie echt zijn plaats onder auspiciën van Charles Dickens, Charlotte en Emily Bronte, Elizabeth Gaskell, George Eliot (Mary Ann Evans), Anthony Trollope, Thomas Hardy, William Makepeace Thackeray en Samuel Butler.

Deze periode is genoemd naar koning Edward VII en beslaat de periode tussen de dood van Victoria en het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Hoewel het een korte periode is (en een korte regeerperiode voor Edward VII), omvat het tijdperk ongelooflijke klassieke romanschrijvers zoals Joseph Conrad, Ford Madox Ford, Rudyard Kipling, H.G. Wells en Henry James (geboren in Amerika maar bracht het grootste deel van zijn schrijfcarrière door in Engeland); opmerkelijke dichters zoals Alfred Noyes en William Butler Yeats; en toneelschrijvers zoals James Barrie, George Bernard Shaw en John Galsworthy.

De Georgische periode verwijst meestal naar het bewind van George V (1910–1936), maar omvat soms ook het bewind van de vier opeenvolgende Georges van 1714–1830. Hier verwijzen we naar de eerdere beschrijving zoals deze chronologisch van toepassing is en bijvoorbeeld de Georgische dichters omvat, zoals Ralph Hodgson, John Masefield, W.H. Davies en Rupert Brooke.

Georgische poëzie wordt tegenwoordig doorgaans beschouwd als het werk van kleine dichters die door Edward Marsh zijn ontsloten. De thema's en het onderwerp hadden de neiging landelijk of pastoraal van aard te zijn, eerder delicaat en traditioneel behandeld dan met passie (zoals gevonden in de voorgaande periodes) of met experimenten (zoals te zien zou zijn in het aankomende modern periode).

De moderne periode is van oudsher van toepassing op werken die zijn geschreven na de start van Eerste Wereldoorlog. Veelvoorkomende kenmerken zijn onder meer gedurfde experimenten met onderwerp, stijl en vorm, inclusief verhaal, couplet en drama. W.B. Yeats 'woorden: "Dingen vallen uit elkaar; het centrum kan het niet bevatten ', wordt vaak genoemd bij het beschrijven van de kernprincipe of het' gevoel 'van modernistische zorgen.

Enkele van de meest opvallende schrijvers van deze periode zijn de romanschrijvers James Joyce, Virginia Woolf, Aldous Huxley, D.H. Lawrence, Joseph Conrad, Dorothy Richardson, Graham Greene, E.M. Forster en Doris Minderheid; de dichters W.B. Yeats, T.S. Eliot, W.H. Auden, Seamus Heaney, Wilfred Owens, Dylan Thomas en Robert Graves; en de toneelschrijvers Tom Stoppard, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Frank McGuinness, Harold Pinter en Caryl Churchill.

Nieuwe kritiek verscheen ook op dit moment, geleid door onder meer Woolf, Eliot, William Empson en anderen, die de literaire kritiek in het algemeen nieuw leven inblazen. Het is moeilijk te zeggen of het modernisme is geëindigd, hoewel we weten dat het postmodernisme erna en daarna is ontstaan; voorlopig blijft het genre aan de gang.

De postmoderne periode begint rond de tijd dat de Tweede Wereldoorlog eindigde. Velen geloven dat het een directe reactie is op het modernisme. Sommigen zeggen dat de periode rond 1990 is geëindigd, maar het is waarschijnlijk te vroeg om deze periode als gesloten te beschouwen. Poststructuralistische literaire theorie en kritiek ontwikkelden zich gedurende deze tijd. Enkele opmerkelijke schrijvers uit de periode zijn onder meer Samuel Beckett, Joseph Heller, Anthony Burgess, John Fowles, Penelope M. Levendig en Iain Banks. Veel postmoderne auteurs schreven ook in de moderne tijd.