Wat was de aanklacht tegen Socrates?

Socrates (469–399 BCE) was een grote Griekse filosoof, de bron van de "Socratische methode, 'en bekend om zijn uitspraken over' niets weten 'en dat' het niet-onderzochte leven niet de moeite waard is om te leven '. Er wordt niet aangenomen dat Socrates boeken heeft geschreven. Wat we van zijn filosofie begrijpen, komt uit de geschriften van zijn tijdgenoten, waaronder zijn leerling Plato, die de instructiemethode van Socrates in zijn dialogen liet zien.

Naast de inhoud van zijn onderwijs staat Socrates ook vooral bekend om het drinken van een kopje vergift hemlock. Zo voerden de Atheners een doodvonnis uit wegens een halsmisdrijf. Waarom wilden de Atheners dat hun grote denker Socrates zou sterven?

Er zijn drie belangrijke hedendaagse Griekse bronnen over Socrates, zijn leerlingen Plato en Xenophon, en de komische toneelschrijver Aristophanes. Van hen weten we dat Socrates werd beschuldigd van goddeloosheid tegen de traditionele Griekse religie, van acteren (als lid van de Popular Assembly) tegen de wil van het volk, om te spreken tegen de democratische idee van verkiezingen, en om de jeugd te corrumperen overtuigingen.

De komische toneelschrijver Aristophanes was een tijdgenoot van Socrates, en hij behandelde enkele van Socrates 'problemen in zijn toneelstuk' The Clouds ', dat slechts eenmaal werd opgevoerd in 423 BCE en 24 jaar voor de executie. In 'The Clouds' wordt Socrates afgeschilderd als een afgelegen, hooghartige leraar die zich afkeerde van de door de staat gesteunde Griekse religie om privégoden van zijn eigen apparaat te aanbidden. In het stuk runt Socrates een school, het Thinking Institute genaamd, die deze subversieve ideeën aan jonge mannen leert.

Aan het einde van het stuk wordt de school van Socrates platgebrand. De meeste stukken van Aristophanes waren de satirische punctie van de Atheense elite: Euripides, Cleon en Socrates waren zijn belangrijkste doelwitten. Britse classicus Stephen Halliwell (geboren in 1953) suggereert dat "The Cloud" een mix was van fantasie en satire die een "belachelijk vertekend beeld" van Socrates en zijn school bood.

De Griekse filosoof Plato was een van Socrates 'sterleerlingen, en zijn bewijs tegen Socrates wordt gegeven in het essay "The Apology van Socrates ', waaronder een dialoog die Socrates presenteerde tijdens zijn proces voor goddeloosheid en corruptie. De verontschuldiging is een van de vier dialogen die zijn geschreven over dit beroemdste proces en de nasleep ervan - de andere zijn "Euthyphro, "" Phaedo "en" Crito ".

Tijdens zijn proces werd Socrates beschuldigd van twee dingen: goddeloosheid (asebeia) tegen De goden van Athene door nieuwe goden te introduceren en de corruptie van Atheense jongeren door hen te leren de status quo in twijfel te trekken. Hij werd specifiek beschuldigd van goddeloosheid omdat het Orakel in Delphi zei dat er geen wijzer man was Athene toen Socrates, en Socrates wist dat hij niet wijs was. Nadat hij dat had gehoord, ondervroeg hij elke man die hij ontmoette om een ​​wijzer man te vinden dan hij.

De beschuldiging van corruptie, zei Socrates in zijn verdediging, was omdat hij door mensen in het openbaar te ondervragen, hij ze brachten hen in verlegenheid en zij beschuldigden hem er op zijn beurt van dat hij de jeugd van Athene had bedorven door het gebruik van sofisterij.

In zijn 'Memorabilia', een verzameling socratische dialogen die na 371 vGT werd voltooid, onderzocht Xenophon - filosoof, historicus, soldaat en een student van Socrates - de beschuldigingen tegen hem.

'Socrates maakt zich schuldig aan misdaad door te weigeren de door de staat erkende goden te erkennen en door eigen vreemde godheden in te voeren; hij is verder schuldig aan het bederven van jongeren. "

Bovendien meldt Xenophon dat Socrates, terwijl hij optrad als president van de volksvergadering, zijn eigen principes volgde in plaats van de wil van het volk. De jeu de boule was de raad wiens taak het was om een ​​agenda voor de ekklesia, de burgervergadering. Als de boule geen agendapunt opleverde, kon de ekklesia er niets aan doen; maar als ze dat deden, zou de ekklesia het moeten aanpakken.

'Eens was Socrates lid van de raad [boule], hij had de senatoriale eed afgelegd en gezworen' als lid van dat huis te handelen in overeenstemming met de wetten '. Zo kwam hij toevallig president van de Volksvergadering [ekklesia] te zijn, toen dat lichaam in beslag werd genomen met de wens de negen generaals, Thrasyllus, Erasinides en de rest, ter dood te brengen door een enkele inclusieve stemmen. Waarop [ondanks de bittere wrok van het volk en de dreigementen van verschillende invloedrijke burgers], weigerde [Socrates] de vraag te stellen en achtte hij het waard van groter belang om trouw te zijn aan de eed die hij had afgelegd, dan om het volk ten onrechte te behagen, of om zichzelf af te schermen voor de bedreigingen van de machtig. "

Socrates, zei Xenophon, was het ook niet eens met de burgers die dachten dat de goden niet alwetend waren. In plaats daarvan dacht Socrates dat de goden alwetend waren, dat de goden op de hoogte waren van alle dingen die worden gezegd en gedaan, en zelfs dingen waar mensen aan denken. Een kritiek element dat tot de dood van Socrates leidde, was zijn criminele ketterij. Zei Xenophon:

Het feit was dat zijn geloof wat betreft de zorg die de goden aan de mensen schonken, sterk verschilde van die van de menigte. '

Tenslotte werd Socrates, door de jongeren te corrumperen, ervan beschuldigd zijn studenten op het door hem gekozen pad te hebben aangemoedigd - in het bijzonder degene die hem in moeilijkheden bracht met de radicale democratie van de tijd was Socrates van mening dat de stembus een domme manier was om vertegenwoordigers te kiezen. Xenophon legt uit:

"Socrates zorgde ervoor dat zijn metgezellen de gevestigde wetten verachtten toen hij bleef stilstaan ​​bij de dwaasheid van het per stembus benoemen van staatsbeambten: een principe dat, zei hij, niemand zou zich willen inschrijven bij het selecteren van een piloot of fluitspeler of in een soortgelijk geval, waar een fout veel minder rampzalig zou zijn dan in zaken politiek. Dergelijke woorden, volgens de aanklager, hadden de neiging jongeren ertoe aan te zetten de gevestigde grondwet te veroordelen, waardoor ze gewelddadig en koppig werden."

• Aristophanes. "Wolken'Johnston, Ian, vertaler. Vancouver Island University (2008).
• Halliwell, Stephen. Heeft Comedy Socrates vermoord?OUPblog, 22 december 2015.
• Plato. "Verontschuldiging"Trans: Jowett, Benjamin. Project Gutenberg (2013)
• Xenophon. "The Memorabilia: Herinneringen van Socrates"Trans. Dakyns, Henry Graham. 1890-1909. Project Gutenberg (2013).