Een veel voorkomende misvatting over rivieren is dat ze allemaal stroom naar het zuiden. Misschien denken sommige mensen dat alle rivieren naar de evenaar stromen (op het noordelijk halfrond) of dat rivieren graag naar de bodem van naar het noorden gerichte kaarten stromen. Wat de oorzaak van dit misverstand ook is, de waarheid is dat rivieren, net als alle andere objecten op aarde, bergafwaarts stromen vanwege de zwaartekracht. Het maakt niet uit waar een rivier zich bevindt, hij zal het pad van de minste weerstand nemen en zo snel mogelijk bergafwaarts stromen. Soms is dat pad zuid, maar het is evengoed noord, oost, west of een andere richting ertussenin.
Rivieren die naar het noorden stromen
Er zijn talloze voorbeelden van rivieren die naar het noorden stromen. Enkele van de beroemdste zijn 's werelds langste rivier, de Nijl; Rusland's Ob, Lena en Yenisey rivieren; de Red River in de Verenigde Staten en Canada; en Florida's St. Johns River.
In feite zijn rivieren die naar het noorden stromen over de hele wereld te vinden:
- Athabasca River, Canada, 765 mijl
- River Bann, Noord-Ierland, 80 mijl
- Bighorn River, Verenigde Staten, 185 mijl
- Cauca River, Colombia, 600 mijl
- Deschutes River, Verenigde Staten, 252 mijl
- Essequibo River, Guyana, 630 mijl
- Fox River, Verenigde Staten, 202 mijl
- Genesee River, Verenigde Staten, 157 mijl
- Lena River, Rusland, 2735 mijl
- Magdalena River, Colombia, 949 mijl
- Mojave River, Verenigde Staten, 110 mijl
- Nijl, Noordoost-Afrika, 4258 mijl
- Ob River, Rusland, 2268 mijl
- Red River, Verenigde Staten en Canada, 318 mijl
- Richelieu River, Canada, 77 mijl
- St. Johns River, Verenigde Staten, 310 mijl
- Willamette River, Verenigde Staten, 187 mijl
- Yenisey River, Rusland, 2136 mijl
De Nijl
De beroemdste rivier die naar het noorden stroomt, is ook de langste rivier ter wereld: de Nijl, die door 11 verschillende landen in het noordoosten van Afrika stroomt.De belangrijkste zijrivieren van de rivier zijn de Witte Nijl en de Blauwe Nijl. De eerste is het stuk rivier dat begint bij het No-meer in Zuid-Soedan, terwijl de laatste het stuk rivier is dat begint bij het Tana-meer in Ethiopië. Deze twee zijrivieren ontmoeten elkaar in Soedan, vlakbij de hoofdstad Khartoum, en stromen vervolgens noordwaarts door Egypte naar de Middellandse Zee.
Sinds de oudheid heeft de Nijl voedsel en ondersteuning geboden aan de mensen die langs de oevers wonen. Herodotus, een oude Griekse historicus, noemde Egypte "een geschenk van de [Nijl], "en het lijdt geen twijfel dat de grote beschaving zonder haar niet had kunnen bloeien. De rivier zorgde niet alleen voor vruchtbare landbouwgrond, maar vergemakkelijkte ook de handel en migratie, waardoor mensen gemakkelijker door een verder barre omgeving konden reizen.
Lena rivier
Van de machtige rivieren van Rusland - waaronder de Ob, de Lena en de Amoer - is de Lena een van de langste, die meer dan 2.700 mijl van het Baikal-gebergte naar de Arctische zee.De rivier strekt zich uit door Siberië, een dunbevolkte regio die bekend staat om zijn barre klimaat. Tijdens het Sovjettijdperk werden miljoenen mensen - waaronder veel politieke dissidenten - naar gevangenissen en werkkampen in Siberië gestuurd. Zelfs vóór de Sovjetregering was de regio een plaats van ballingschap. Sommige historici geloven dat de revolutionaire Vladimir Iljitsj Ulyanov, nadat hij naar Siberië was verbannen, de naam Lenin naar de rivier de Lena aannam.
De uiterwaarden van de rivier staan bekend om zijn sneeuwbossen en toendra, habitats waar tal van vogels leven, waaronder zwanen, ganzen en strandlopers. Ondertussen herbergt het zoetwater van de rivier zelf vissoorten zoals zalm en steur.
St. Johns River
De St. Johns River is de langste rivier in Florida en loopt langs de oostkust van de staat van St. Johns Marsh naar de Atlantische Oceaan.Onderweg daalt de rivier slechts 30 voet in hoogte, daarom stroomt hij zo langzaam en rustig. De rivier mondt uit in Lake George, het op één na grootste meer van Florida.
De vroegste mensen die langs de rivier woonden, waren waarschijnlijk de jager-verzamelaars die bekend staan als Paleo-indianen, die meer dan 10.000 jaar geleden op het schiereiland Florida woonden. Later was het gebied de thuisbasis van inheemse stammen, waaronder de Timucua en de Seminole. Franse en Spaanse kolonisten arriveerden in de 16e eeuw en het waren Spaanse missionarissen die later een missie aan de monding van de rivier vestigden. De missie werd genoemd San Juan del Puerto (St. John of the Harbor), geeft de rivier zijn naam.