King George III Biografie

George III was koning van Groot-Brittannië en koning van Ierland tijdens de Amerikaanse revolutie. Een groot deel van zijn regering, die duurde van 1760 tot 1820, werd gekleurd door zijn aanhoudende problemen met psychische aandoeningen. Tijdens het laatste decennium van zijn leven was hij arbeidsongeschikt in de mate dat zijn oudste zoon regeerde als prins-regent en naam gaf aan het regententijdperk.

Snelle feiten: koning George III

Geboren op 4 juni 1738, was George William Frederick de kleinzoon van de Britse koning George II. Zijn vader, Frederick, de Prins van Wales, hoewel vervreemd van de koning, was nog steeds de troonopvolger. George's moeder,

Hoewel hij als kind ziekelijk was - George werd twee maanden te vroeg geboren - werd hij al snel sterker, en hij en de zijne jongere broer Prince Edward verhuisde met hun ouders naar het ouderlijk huis in het exclusieve Leicester in Londen Plein. De jongens werden opgeleid door privéleraren, zoals gebruikelijk was bij de kinderen van royalty's. De jonge George was vroegrijp en tegen de tijd dat hij een puber was, kon hij verschillende talen vloeiend lezen en schrijven, en over politiek, wetenschap en geschiedenis praten.

In 1751, toen George dertien was, stierf zijn vader, de Prins van Wales, onverwacht, na een longembolie. Plotseling werd George de hertog van Edinburgh en de erfgenaam van de Britse kroon; binnen drie weken maakte zijn grootvader hem tot Prins van Wales. In 1760 stierf George II op zeventigjarige leeftijd en verliet de 22-jarige George III de troon. Toen hij eenmaal koning werd, besefte hij al snel dat het van vitaal belang was dat hij een geschikte vrouw vond om zijn zonen te baren; de toekomst van het rijk hing ervan af.

Zeventienjarige Sophia Charlotte van Mecklenburg-Strelitz was de dochter van een hertog, particulier geschoold en had geen schandalen aan haar naam, waardoor ze de perfecte bruid voor een koning was. George en Charlotte ontmoetten elkaar niet eens tot hun trouwdag in 1761. Volgens alle rapporten hadden de twee een wederzijds respectvol huwelijk; er was geen ontrouw aan beide kanten en ze hadden samen vijftien kinderen. Charlotte en George waren fervente beschermheren van de kunsten en waren vooral geïnteresseerd in Duitse muziek en componisten zoals Händel, Bach en Mozart.

Tijdens de eerste jaren van George's regering was het Britse rijk financieel wankel, mede als gevolg van de naschokken van de Zevenjarige oorlog (1756 tot 1763). De Britse koloniën genereerden weinig inkomsten, dus werden strenge belastingwetten en -voorschriften vastgesteld om extra geld naar de kroonkas te brengen.

Na decennia van geen vertegenwoordiging in het parlement en wrokkig over de extra belastingdruk kwamen de kolonies in Noord-Amerika in opstand. De grondleggers van Amerika hebben de overtredingen die de koning hen heeft aangedaan op beroemde wijze beschreven de verklaring van Onafhankelijkheid:

'De geschiedenis van de huidige koning van Groot-Brittannië is een geschiedenis van herhaalde verwondingen en toe-eigeningen, die allemaal rechtstreeks de oprichting van een absolute tirannie over deze staten in het geding hebben gebracht.'

Na een reeks tegenslagen in Noord-Amerika stelde George's adviseur Lord North, en vervolgens de premier, voor dat de koning even zou stoppen met proberen de meningsverschillen in de koloniën aan te pakken. North stelde dat voor Lord Chatham, William Pitt the Elder, stap in en neem de controle over. George weigerde het idee en North nam ontslag na de nederlaag van generaal Cornwallis in Yorktown. Uiteindelijk accepteerde George dat zijn legers waren verslagen door de kolonisten en gaf hij toestemming voor vredesonderhandelingen.

Rijkdom en status konden de koning niet beschermen tegen extreme periodes van geestesziekte - sommige zo ernstig dat hij arbeidsongeschikt was en niet in staat was beslissingen te nemen voor zijn rijk. George's problemen met de geestelijke gezondheid waren goed gedocumenteerd door zijn collega, Robert Fulke Greville, en Buckingham Palace. Hij werd zelfs te allen tijde zwaar in de gaten gehouden door het personeel, zelfs terwijl hij sliep. In 2018 is de records werden voor het eerst openbaar gemaakt. In 1788 schreef Dr. Francis Willis:

"H.M werd zo onbestuurlijk dat een beroep werd gedaan op het dwangvest: zijn benen waren vastgebonden, en hij was stevig over zijn Borst, en in deze melancholische situatie was hij, toen ik mijn ochtend kwam maken Vragen. '

Wetenschappers en historici debatteren al meer dan twee eeuwen over de oorzaak van de beroemde 'waanzin'. Een onderzoek uit de jaren 60 wees op een verband met de erfelijke bloedaandoening porfyrie. Mensen met porfyrie ervaren acute angst, verwarring en paranoia.

Een studie uit 2010, gepubliceerd in de Journal of Psychiatry concludeerde dat George waarschijnlijk helemaal geen porfyrie had. Onder leiding van Peter Garrard, hoogleraar neurologie aan de St. George’s University of London, deden onderzoekers een taalkundige studie van George’s correspondentie en stelde vast dat hij leed aan 'acute manie'. Veel van de kenmerken van de brieven van George tijdens zijn menstruatie van ziekte worden ook gezien in de geschriften en toespraken van hedendaagse patiënten die zich in het midden van de manische fase van ziekten zoals bipolaire wanorde. Typische symptomen van een manische toestand zijn compatibel met hedendaagse verslagen over het gedrag van George.

Er wordt aangenomen dat George's eerste aanval van geestesziekte rond 1765 opdook. Hij sprak eindeloos, vaak urenlang, en soms zonder publiek, waardoor hij schuim op zijn mond kreeg en zijn stem verloor. Hij sliep zelden. Hij schreeuwde onverstaanbaar naar adviseurs die met hem spraken en schreef lange brieven aan iedereen, waarbij sommige zinnen honderden woorden lang waren.

Met de koning niet in staat om effectief te functioneren, zijn moeder Augusta en Premier Lord Bute slaagde er op de een of andere manier in om koningin Charlotte niet op de hoogte te houden van wat er gebeurde. Bovendien spanden ze samen om haar onwetend te houden over de Regency-wet, die bepaalde dat Charlotte, in het geval van volledige arbeidsongeschiktheid, zelf tot regent zou worden benoemd.

Zo'n twintig jaar later, na het einde van de revolutie, kreeg George een terugval. Charlotte was inmiddels op de hoogte van het bestaan ​​van de Regency Bill; haar zoon, de Prins van Wales, had echter zijn eigen ontwerpen op de Regency. Toen George in 1789 herstelde, hield Charlotte een bal ter ere van de terugkeer van de koning - en slaagde er bewust niet in haar zoon uit te nodigen. In 1791 verzoenden ze zich echter formeel.

Hoewel hij populair bleef bij zijn onderdanen, daalde George uiteindelijk af tot permanente waanzin, en in 1804 verhuisde Charlotte naar aparte vertrekken. George werd in 1811 krankzinnig verklaard en stemde ermee in onder het voogdijschap van Charlotte te worden geplaatst, die tot zijn dood in 1818 bleef bestaan. Tegelijkertijd stemde hij ermee in dat zijn rijk in de handen van zijn zoon, de prins van Wales, als prins-regent werd geplaatst.

De laatste negen jaar van zijn leven woonde George in afzondering in Windsor Castle. Hij ontwikkelde uiteindelijk dementie en leek niet te begrijpen dat hij de koning was of dat zijn vrouw was overleden. Op 29 januari 1820 stierf hij en werd een maand later begraven in Windsor. Zijn zoon George IV, de prins-regent, volgde de troon op, waar hij tien jaar regeerde tot aan zijn eigen dood. In 1837 werd George's kleindochter Victoria koningin.

Hoewel de kwesties die in de Onafhankelijkheidsverklaring aan de orde komen, George beschouwen als een tiran, twintigste-eeuwse geleerden neem een ​​meer sympathieke benadering aan en beschouw hem als een slachtoffer van zowel het veranderende politieke landschap als zijn eigen mentaliteit ziekte.

• 'George III.' History.com, A&E Television Networks, www.history.com/topics/british-history/george-iii.
• 'Wat was de waarheid over de waanzin van George III?' BBC nieuws, BBC, 15 apr. 2013, www.bbc.com/news/magazine-22122407.
• Yedroudj, Latifa. '' Mad 'King George III Mental Health Records onthuld in Buckingham Palace Archives. ” Express.co.uk, Express.co.uk, 19 nov. 2018, www.express.co.uk/news/royal/1047457/royal-news-king-george-III-buckingham-palace-hamilton-royal-family-news.