Het leven is mooi (1997)

Toen ik voor het eerst hoorde over de Italiaanse film Het leven is mooi ("La Vita e Bella"), was ik geschokt toen ik ontdekte dat het een komedie was over de Holocaust. De artikelen die in de kranten verschenen, waren op maat van velen die zelfs het concept van de Holocaust als een komedie als aanstootgevend beschouwden.

Anderen waren van mening dat het de ervaringen van de Holocaust kleineerde door te concluderen dat de gruwelen door een eenvoudig spel genegeerd konden worden. Ik dacht ook, hoe kan een komedie over de Holocaust mogelijk goed worden gedaan? Wat een fijne lijn liep de regisseur (Roberto Benigni) bij het uitbeelden van zo'n afschuwelijk onderwerp als een komedie.

Maar ik herinnerde me ook mijn gevoelens voor de twee delen van Maus van Art Spiegelman - een verhaal over de Holocaust dat in stripvorm wordt weergegeven. Het duurde maanden voordat ik het durfde te lezen, en alleen toen omdat het was toegewezen om te lezen in een van mijn lessen. Toen ik eenmaal begon te lezen, kon ik ze niet meer wegleggen. Ik vond ze geweldig. Ik voelde dat het formaat verrassend genoeg bijdroeg aan de kracht van de boeken, in plaats van het af te leiden. Dus toen ik me deze ervaring herinnerde, ging ik kijken

Hoewel ik op mijn hoede was voor het formaat voordat de film begon, en ik zelfs friemelde in mijn stoel, me afvragend of ik te ver van het scherm was om de film te lezen ondertitels, het duurde slechts enkele minuten vanaf het begin van de film voordat ik glimlachte toen we Guido ontmoetten (gespeeld door Roberto Benigni - ook de schrijver en regisseur).

Met een briljante mix van komedie en romantiek, gebruikte Guido flirterige willekeurige ontmoetingen (met een paar niet zo willekeurige) om elkaar te ontmoeten en woe de schoolleraar Dora (gespeeld door Nicoletta Braschi - Benigni's echte vrouw), die hij "Princess" ("Principessa" noemt in Italiaans).

Mijn favoriete onderdeel van de film is een meesterlijke, maar hilarische reeks gebeurtenissen met een sleutel, tijd en een hoed - je begrijpt wat ik bedoel als je de film ziet (ik wil niet te veel weggeven voordat je het ziet) het).

Guido charmeert met succes Dora, ook al was ze verloofd met een fascistische functionaris, en haalt haar dapper op terwijl ze op een groen geschilderd paard rijdt (de groene verf op het paard van zijn oom was de eerste daad van antisemitisme die in de film wordt getoond en eigenlijk de eerste keer dat je leert dat Guido is Joods).

Tijdens Act I vergeet de filmganger bijna dat hij een film over de Holocaust kwam kijken. Dat verandert allemaal in Act 2.

De eerste act creëert met succes de karakters van Guido en Dora; de tweede akte verdiept ons in de problemen van deze tijd.

Nu hebben Guido en Dora een jonge zoon, Joshua (gespeeld door Giorgio Cantarini), die slim, geliefd en niet graag in bad is. Zelfs als Joshua op een bord in een raam wijst dat zegt dat joden niet zijn toegestaan, verzint Guido een verhaal om zijn zoon te beschermen tegen dergelijke discriminatie. Al snel wordt het leven van deze warme en grappige familie onderbroken door deportatie.

Terwijl Dora weg is, worden Guido en Joshua meegenomen en in veewagens geplaatst - zelfs hier probeert Guido de waarheid voor Joshua te verbergen. Maar de waarheid is duidelijk voor het publiek - je huilt omdat je weet wat er echt gebeurt en toch lach door je tranen bij de voor de hand liggende poging die Guido doet om zijn eigen angsten te verbergen en zijn jongen te kalmeren zoon.

Dora, die niet was opgehaald voor deportatie, kiest er toch voor om in de trein te stappen om bij haar familie te zijn. Wanneer de trein bij een kamp uitlaadt, worden Guido en Joshua gescheiden van Dora.

In dit kamp overtuigt Guido Joshua dat ze een spel moeten spelen. De game bestaat uit 1.000 punten en de winnaar krijgt een echte militaire tank. De regels worden na verloop van tijd verzonnen. De enige die voor de gek gehouden wordt, is Joshua, niet het publiek, noch Guido.

De inspanning en liefde die Guido uitstraalde, zijn de berichten die door de film worden doorgegeven - niet dat de game je leven zou redden. De omstandigheden waren reëel en hoewel de wreedheid niet zo direct werd getoond als in Schindler's Lijst, het was er nog steeds erg veel.

Concluderend moet ik zeggen dat ik denk dat Roberto Benigni (de schrijver, regisseur en acteur) een meesterwerk heeft gemaakt die je hart raakt - niet alleen doen je wangen pijn van glimlachen / lachen, maar je ogen branden van de tranen.

Zoals Benigni zelf zei: "... ik ben een komiek en mijn manier is niet om rechtstreeks te laten zien. Gewoon om op te roepen. Dit was voor mij geweldig, de balans tussen komedie en de tragedie. '^*

Op 21 maart 1999 won Life Is Beautiful Academy Awards voor.. .

• Beste Acteur (Roberto Benigni)
• Beste film in vreemde talen
• Original Dramatic Score (Nicola Piovani)

* Roberto Benigni zoals geciteerd in Michael Okwu, "'Life Is Beautiful' Through Roberto Benigni's Eyes", CNN 23 oktober. 1998 ( http://cnn.com/SHOWBIZ/Movies/9810/23/life.is.beautiful/index.html).