Biografie van Tarquin the Proud, Etruskische koning van Rome

Lucius Tarquinius Superbus (overleden in 495 vGT), of Tarquin de trotse, regeerde Rome tussen 534 en 510 vGT en was de laatste koning die de Romeinen zouden tolereren. Het despotische bewind van Tarquinius leverde hem de titel Superbus (trots, hooghartig) op. De tekortkoming in het karakter van Superbus - hij combineerde veel ambitie met een schat aan familie-verraad in zijn achtergrond - leidde uiteindelijk tot het einde van de Etruskische heerschappij over de stad Rome.

Superbus was een lid van de Tarquin-dynastie, door de historicus Livy van Rome het "Grote Huis van Tarquin" genoemd, maar de vlekkerige, door intriges doorzeekte regering was nauwelijks een dynastie. De Tarquins waren een van de verschillende Etruskische leiders, waaronder de Tarchu, Mastarna en Porsenna, die op hun beurt de troon van Rome in bezit namen met weinig kans om echte dynastieën te stichten. Cicero schetste de Tarquin-geschiedenis in zijn "Republica" als een voorbeeld van hoe gemakkelijk een goed bestuur kon degenereren.

Snelle feiten: Lucius Tarquinius Superbus

Superbus was de zoon of mogelijk de kleinzoon van Tarquinius Priscus en schoonzoon van de vorige Etruskische koning Servius Tullius. De exacte geboortedatum van Superbus is onbekend. Cicero's tekst suggereert dat Superbus en zijn toekomstige vrouw Tullia Minor hun respectievelijke echtgenoten, Arruns Tarquin en Tullia Major, hebben vermoord, voordat ze Servius Tullius hebben vermoord en Superbus aan de macht hebben gebracht.

Er zijn geen historische gegevens voor deze periode in de Romeinse geschiedenis: die gegevens werden vernietigd toen Gallië Rome in 390 BCE ontsloeg. Wat geleerden van de Tarquin-geschiedenis weten, zijn legendes die zijn opgeschreven door de veel latere Romeinse historici Livy, Cicero en Dionysius.

Na de troon te hebben beklommen, begon Superbus al vroeg in zijn regeerperiode aan een expansiecampagne en voerde oorlog tegen de Etrusken, Volci en Latijnen. Zijn overwinningen hielpen de status van Rome als een belangrijke macht in de regio versterken. Superbus tekende ook het eerste verdrag van Rome met Carthago en voltooide de bouw van de enorme Tempel van Capitoline Jupiter. Hij gebruikte ook dwangarbeid om het Maxima-drainagesysteem uit te breiden, een belangrijk water- en rioolsysteem in het oude Rome.

Een opstand tegen de corrupte Etrusken werd aangevoerd door Tarquin the Proud's neef Lucius Junius Brutus en Lucretia's echtgenoot Tarquinius Collatinus. Uiteindelijk werden Superbus en zijn hele familie (ironisch genoeg inclusief Collatinus) uit Rome verdreven.

Samen met het einde van de Etruskische koningen van Rome verzwakte de macht van de Etrusken over Latium. Rome verving de Etruskische heersers door een republiek. Hoewel sommigen van mening zijn dat er een geleidelijke overgang was naar de consul systeem van de Republiek, de Fasti Consulares een lijst van de jaarlijkse consuls direct na het einde van de vorstelijke periode.

Klassieke geleerde Agnes Michels en anderen hebben gesuggereerd dat de tekst die Livy, Dionysius en Cicero gebruikten om de evenementen van de Tarquin-dynastie hebben alle kenmerken van een klassieke tragedie, of beter gezegd, een trilogie van toneelstukken met het morele thema van cupido regni (koninkrijk van lust).

De nalatenschap van Superbus aan hofintriges en schandalen leidde tot het einde van de Etruskische heerschappij van Rome. Het was de zoon van Tarquin the Proud, Tarquinius Sextus, die de Romeinse edelvrouw verkrachtte Lucretia. Lucretia was de vrouw van zijn neef Tarquinius Collatinus en haar verkrachting bracht het einde van de Etruskische heerschappij teweeg.

Lucretia's verkrachting was op verschillende niveaus schandalig, maar kwam tot stand door een drinkfeest waarbij haar man en andere Tarquins ruzie maakten over wie de mooiste vrouw had. Sextus was op dat feest en kwam, opgewonden door de discussie, naar het bed van de deugdzame Lucretia en verkrachtte haar met geweld. Ze belde haar familie om wraak te eisen en toen ze niet leverden, pleegde ze zelfmoord.

• Gantz TN. 1975. De Tarquin Dynastie. Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte 24(4):539-554.
• Michels AK. 1951. Het drama van de Tarquins. Latomus 10(1):13-24.
• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. “Tarquin.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 4 april. 2018.
• Cartwright, Mark. "Lucius Tarquinius Superbus." Ancient History Encyclopedia. Ancient History Encyclopedia, 03 maart 2017. Web. 17 mrt 2019.