De Middenrijk-periode van het oude Egypte

Vanaf het einde van de eerste tussenliggende periode tot het begin van de tweede duurde het Middenrijk vanaf ongeveer 2055-1650 voor Christus Het was samengesteld uit een deel van de 11e dynastie, de 12e dynastie, en huidige geleerden voegen de eerste helft van de 13e dynastie.

• Predynastic Egypt
• Farao's van de predynastieke periode, het oude koninkrijk en het middenrijk

Toen de 1e tussenliggende periode Thebaanse koning Nebhepetra Mentuhotep II (2055-2004) Egypte herenigde, was de hoofdstad in Thebe. Twaalfde dynastiekoning Amenemhat verplaatste de hoofdstad naar een nieuwe stad, Amenemhat-itj-tawy (Itjtawy), in de Faiyum-regio, mogelijk in de buurt van de necropolis bij Lisht. De hoofdstad bleef de rest van het Middenrijk in Itjtawy.

Tijdens het Middenrijk waren er drie soorten begrafenissen:

1. bovengraven, met of zonder kist
2. schachtgraven, meestal met kist
3. graven met kist en sarcofaag.

Het mortuariummonument van Mentuhotep II stond in Deir-el-Bahri in het westen van Thebe. Het was niet het type saff-tombe van eerdere Thebaanse heersers, noch de terugkeer naar

Mentuhotep II voerde militaire campagnes in Nubië, dat Egypte door de 1e tussenliggende periode. Zo ook Senusret I onder wie Buhen de zuidelijke grens van Egypte werd. Mentuhotep III was de eerste heerser van het Middenrijk die een expeditie naar Punt stuurde voor wierook. Hij bouwde ook vestingwerken aan de noordoostelijke grens van Egypte. Senusret stelde de praktijk in van het bouwen van monumenten op elke cultussite en besteedde aandacht aan de cultus van Osiris.

Khakheperra Senusret II (1877-1870) ontwikkelde het Faiyum-irrigatieschema met dijken en kanalen.

Senusret III (c.1870-1831) voerde campagne in Nubië en bouwde forten. Hij (en Mentuhotep II) voerden campagne in Palestina. Mogelijk is hij van de nomarchen afgekomen die hadden bijgedragen aan de inzinking die leidde tot de 1e tussenliggende periode. Amenemhat III (c.1831-1786) hield zich bezig met mijnbouwoperaties die veel gebruik maakten van Aziaten en die mogelijk hebben geleid tot de vestiging van Hyksos in de Nile Delta.

Bij Fayum werd een dam gebouwd om de overstroming van de Nijl in een natuurlijk meer te kanaliseren en zo nodig te gebruiken voor irrigatie.

Er waren nog nomarchen in het Middenrijk, maar ze waren niet langer onafhankelijk en verloren de macht over de periode. Onder de farao was de vizier, zijn eerste minister, hoewel er soms twee waren. Er waren ook kanselier, opzichter en gouverneurs van Opper-Egypte en Neder-Egypte. Steden hadden burgemeesters. De bureaucratie werd ondersteund door belastingen die in natura werden beoordeeld op opbrengsten (bijv. Landbouwproducten). Mensen uit de midden- en lagere klasse werden gedwongen te werken, wat ze alleen konden vermijden door iemand anders te betalen om het te doen. De farao verwierf ook rijkdom door mijnbouw en handel, die zich naar de Egeïsche Zee lijkt te hebben uitgebreid.

In het Middenrijk werd Osiris de god van de necropolen. Farao's hadden deelgenomen aan mysterierituelen voor Osiris, maar nu [namen ook rivalen deel aan deze riten. In deze periode dacht men dat alle mensen de spirituele kracht of ba hadden. Net als de riten van Osiris was dit vroeger de provincie van koningen geweest. Shabtis werden geïntroduceerd. Mummies kregen kartonneermaskers. Kistteksten sierden de doodskisten van gewone mensen.

Er was een vrouwelijke farao in de 12e dynastie, Sobekneferu / Neferusobek, dochter van Amenemhat III en mogelijk halfzus van Amenemhet IV. Sobekneferu (of mogelijk Nitocris van de 6e dynastie) was de eerste regerende koningin van Egypte. Haar heerschappij over Boven- en Beneden-Egypte, die 3 jaar, 10 maanden en 24 dagen duurt, volgens de Turijn Canon, was de laatste in de 12e dynastie.

De Oxford-geschiedenis van het oude Egypte. door Ian Shaw. OUP 2000.
Detlef Franke "Middle Kingdom" The Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt. Ed. Donald B. Redford, OUP 2001