Tropische depressies, tropische stormen, orkanen en tyfoons zijn allemaal voorbeelden van tropische cyclonen; georganiseerde systemen van wolken en onweersbuien die zich vormen boven warm water en roteren rond een lagedrukcentrum.
Een generieke term
samengesteld uit een systeem van onweersbuien dat een cyclonische rotatie rond een centrale kern vertoont of oog. EEN tropische cycloon is een generieke term voor een storm met een georganiseerd systeem van onweersbuien die niet zijn gebaseerd op een frontale systeem. Lees Wat TC's worden genoemd van geboorte tot dissipatie voor meer informatie over hoe tropische cyclonen worden genoemd, afhankelijk van hun windstoten.
Tropische cyclonen worden niet alleen bepaalde dingen hier in de VS genoemd, afhankelijk van hoe sterk ze zijn, maar ze zijn ook bekend onder verschillende namen, afhankelijk van waar je bent in de wereld. In de Atlantische Oceaan en Eastern Pacific, tropische cyclonen staan bekend als orkanen. In de Westelijke Stille Oceaan staan tropische cyclonen bekend als tyfoons. In de Indische Oceaan wordt een tropische cycloon eenvoudig een cycloon genoemd.
Onmisbare ingrediënten voor een tropische cycloon
Elke individuele tropische cycloon verschilt, maar verschillende kenmerken zijn gemeenschappelijk voor de meeste tropische cyclonen, waaronder:
- Een centrale lagedrukzone en hoge windsnelheden van minimaal 34 knopen. Op dit punt krijgen de stormen een vooraf bepaalde stormnaam. De meeste stormen gaan gepaard met veel regen en stormvloeden dichtbij de kust. Vaak, wanneer de stormen aan land komen, kan de tropische cycloon tornado's veroorzaken.
Een tropische cycloon heeft warme oceaantemperaturen nodig om zich te vormen. Temperaturen in de oceaan moeten minstens 82 F zijn om zich te vormen. Warmte wordt aan de oceanen onttrokken, wat in de volksmond een 'warmtemotor' wordt genoemd. Hoge convectieve torens van wolken worden gevormd binnen de storm terwijl warm oceaanwater verdampt. Naarmate de lucht hoger stijgt, koelt en condenseert en komt latente warmte vrij waardoor nog meer wolken worden gevormd en de storm wordt gevoed.
Tropische cyclonen kunnen zich vormen wanneer aan deze voorwaarden wordt voldaan, maar ze zijn het meest vatbaar voor vormen tijdens de warme maanden van het seizoen (mei tot november op het noordelijk halfrond).
Rotatie en voorwaartse snelheid
Net als gewone lagedruksystemen, tropische cyclonen op het noordelijk halfrond tegen de klok in vanwege de Coriolis effect. Het tegendeel is waar op het zuidelijk halfrond.
De rijsnelheid van een tropische cycloon kan een factor zijn bij het bepalen van de hoeveelheid schade die de storm zal aanrichten. Als er gedurende lange tijd een storm over een gebied blijft, stortregens, harde wind en overstromingen kunnen een gebied ernstig aantasten. De gemiddelde rijsnelheid van een tropische cycloon is afhankelijk van de breedtegraad waar de storm momenteel is. Over het algemeen zullen de stormen op minder dan 30 breedtegraden gemiddeld met ongeveer 20 mph bewegen. Hoe dichter de storm bij de evenaar is, hoe langzamer de beweging. Sommige stormen zullen zelfs gedurende een langere periode over een gebied blijven hangen. Na ongeveer 35 graden noorderbreedte beginnen de stormen sneller te worden.
Stormen kunnen ook met elkaar verstrikt raken in een proces dat bekend staat als de Fujiwhara-effect waar tropische cyclonen met elkaar kunnen communiceren.
Specifieke stormnamen in elk van de oceaanbekkens variëren op basis van conventionele naamgevingspraktijken. In de Atlantische Oceaan krijgen stormen bijvoorbeeld namen op basis van een alfabetische vooraf bepaalde lijst met namen van Atlantische orkanen. De namen van ernstige orkanen zijn vaak met pensioen.