De oorspronkelijke uploader was Känsterle op de Nederlandse Wikipedia / Wikimedia Commons / Public Domain
Na een langdurige campagne van eenwording, die verschillende decennia omvatte en een reeks conflicten, werd het Koninkrijk Italië op 17 maart 1861 uitgeroepen door een in Turijn gevestigd parlement. Deze nieuwe Italiaanse monarchie duurde minder dan 90 jaar, verdreven door een referendum in 1946 toen een kleine meerderheid voor de oprichting van een republiek stemde. De monarchie was ernstig beschadigd door hun omgang met MussoliniIs fascisten en door mislukking in de Tweede Wereldoorlog. Zelfs een wisseling van kant zou de verandering naar een republiek niet kunnen voorkomen.
Victor Emmanuel II van Piemonte was bij uitstek geschikt om op te treden toen een oorlog tussen Frankrijk en Oostenrijk de deur opende voor de Italiaanse eenwording. Met dank aan veel mensen, waaronder avonturiers zoals Garibaldi, werd hij de eerste koning van Italië. Victor breidde dit succes uit en maakte van Rome eindelijk de hoofdstad van de nieuwe staat.
Het bewind van Umberto I begon met een man die koelte had getoond in de strijd en dynastieke continuïteit voorzag van een erfgenaam. Maar Umberto bond Italië aan Duitsland en Oostenrijk-Hongarije in de Triple Alliance (hoewel ze aanvankelijk uit de Tweede Wereldoorlog zouden blijven I), hield toezicht op een mislukking van koloniale expansie en leidde een regering die culmineerde in onrust, staat van beleg en zijn eigen moord.
Italië deed het niet goed in de Eerste Wereldoorlog en besloot mee te doen op zoek naar extra land en slaagde er niet in om vooruitgang te boeken tegen Oostenrijk. Maar het is de beslissing van Victor Emmanuel III om toe te geven aan druk en de fascistische leider Mussolini te vragen een regering te vormen die de monarchie. Toen het tij van de Tweede Wereldoorlog keerde, liet Emmanuel Mussolini arresteren. De natie sloot zich aan bij de geallieerden, maar de koning ontkwam niet aan schande. Hij trad af in 1946.
Umberto II verving zijn vader in 1946, maar datzelfde jaar hield Italië een referendum om te beslissen over de toekomst van hun regering. Bij de verkiezingen stemden 12 miljoen mensen voor een republiek en 10 miljoen voor de troon.
Met de stemming aangenomen om een republiekkwam een constituerende vergadering tot stand om de grondwet op te stellen en te beslissen over de vorm van de regering. Enrico da Nicola was het voorlopige staatshoofd, met een grote meerderheid gestemd en herkozen nadat hij was afgetreden vanwege zijn slechte gezondheid. De nieuwe Italiaanse Republiek begon op 1 januari 1948.
Voor zijn carrière als staatsman was Luigi Einaudi econoom en academicus. Na de Tweede Wereldoorlog was hij de eerste gouverneur van de Bank in Italië, een minister en de eerste president van de nieuwe Italiaanse Republiek.
Na Eerste Wereldoorloghielp een relatief jonge Giovanni Gronchi mee aan de oprichting van de Popular Party in Italië, een katholiek gerichte politieke groep. Hij trok zich terug uit het openbare leven toen Mussolini de partij neerzette, maar keerde na de Tweede Wereldoorlog in vrijheid terug naar de politiek. Hij werd uiteindelijk de tweede president. Hij weigerde echter een boegbeeld te zijn en trok enige kritiek op 'bemoeienis'.
Antonio Segni was vóór het fascistische tijdperk lid van de populaire partij en keerde in 1943 terug naar de politiek met de ineenstorting van de regering van Mussolini. Hij was al snel een belangrijk lid van de naoorlogse regering en zijn kwalificaties in de landbouw leidden tot landbouwhervormingen. In 1962 werd hij tot president gekozen, nadat hij tweemaal premier was geweest. Hij ging in 1964 met pensioen vanwege een slechte gezondheid.
Giuseppe Saragat's jeugd omvatte onder meer het werken voor de socialistische partij, werd door fascisten uit Italië verbannen en keerde terug op een punt in de oorlog waar hij bijna werd vermoord door nazi's. In de naoorlogse Italiaanse politieke scene voerde Giuseppe Saragat campagne tegen een vakbond van socialisten en communisten en was betrokken bij de naamswijziging in de Italiaanse sociaal-democratische partij, die niets te maken had met door de Sovjet-Unie gesponsorde communisten. Hij was de minister van Buitenlandse Zaken en was tegen kernenergie. Hij volgde hem op als president in 1964 en nam ontslag in 1971.
Als lid van de christen-democratische partij is de tijd van president Giovanni Leone onder zware revisie gekomen. Hij was vaak in de regering werkzaam geweest voordat hij president werd, maar moest door interne geschillen worstelen (inclusief de moord op een voormalige premier) en moest, ondanks dat hij als eerlijk werd beschouwd, in 1978 ontslag nemen na een omkopingsschandaal. Sterker nog, zijn aanklagers moesten later toegeven dat ze ongelijk hadden.
De jeugd van Sandro Pertini omvatte onder meer werk voor de Italiaanse socialisten, gevangenisstraf door de fascistisch regering, arrestatie door de SS, een doodvonnis en dan ontsnappen. Na de oorlog was hij lid van de politieke klasse. Na de moord en schandalen van 1978 en na een lange periode van debat werd hij verkozen tot compromiskandidaat voor president om de natie te herstellen. Hij schuwde de presidentiële paleizen en werkte om de orde te herstellen.
De moord op voormalig premier Aldo Moro doemt op in deze lijst. Als minister van Binnenlandse Zaken kreeg de afhandeling van de gebeurtenis door Francesco Cossiga de schuld van de dood en moest hij ontslag nemen. Toch werd hij in 1985 president. Hij bleef in deze positie tot 1992, toen hij moest aftreden vanwege een schandaal waarbij hij betrokken was NAVO en anticommunistische guerrillastrijders.
Luigi Scalfaro, al lang christen-democraat en lid van de Italiaanse regering, werd in 1992 na een aantal weken onderhandelen president als een andere compromiskeuze. De onafhankelijke christen-democraten hebben zijn presidentschap echter niet overleefd.
Voordat hij president werd, had Carlo Azeglio Ciampi een financiële achtergrond, hoewel hij classicus was aan de universiteit. Hij werd president in 1999 na de eerste stemming (een zeldzaamheid). Hij was populair, maar ondanks verzoeken om dit te doen, bleef hij voor de tweede keer staan.
Als hervormend lid van de communistische partij werd Giorgio Napolitano in 2006 verkozen tot president van Italië, waar hij te maken kreeg met de Berlusconi-regering en een reeks economische en politieke problemen te boven kwam dislocaties. Hij deed dat en stond in 2013 voor een tweede termijn als president om de staat veilig te stellen. Zijn tweede termijn liep af in 2015.