Gezien als een belangrijk symbool van leven, handen en vingers uitgehouwen in grafstenen vertegenwoordigen de relaties van de overledene met andere mensen en met God. Begraafplaatshanden zijn meestal te vinden op Victoriaanse grafstenen van de jaren 1800 tot midden 1900, en worden meestal op een van de vier manieren afgebeeld: zegen, omklemmen, wijzen of bidden.
Vinger die omhoog of omlaag wijst
Een hand met de wijsvinger omhoog wijzend symboliseert de hoop op de hemel, terwijl een hand met de wijsvinger naar beneden wijst naar God die naar de ziel reikt. De naar beneden wijzende vinger duidt niet op verdoemenis; in plaats daarvan vertegenwoordigt het meestal een voortijdige, plotselinge of onverwachte dood.
Een hand met een vinger die naar een boek wijst, vertegenwoordigt typisch de bijbel.
Handen met iets
Handen met een ketting met een gebroken schakel symboliseren de dood van een familielid of, soms, de huwelijksbanden, verbroken door de dood. De hand van God die een schakel van de ketting plukt, stelt voor dat God een ziel tot zichzelf brengt.
Handen die een open boek vasthouden (meestal een voorstelling van de Bijbel) symboliseren de belichaming van geloof.
Handen met een hart staan symbool voor liefdadigheid en worden meestal gezien op grafstenen van leden van de Independent Order of Odd Fellows (I.O.O.F.).
Handdruk of gevouwen handen
De handdruk of afbeelding van gevouwen handen dateert uit de Victoriaans tijdperk en vertegenwoordigt een afscheid van het aardse bestaan en Gods welkom in de hemel. Het kan ook duiden op een relatie tussen de overledene en de geliefden die ze hebben achtergelaten.
Als de mouwen van de twee handen mannelijk en vrouwelijk zijn, kan de handdruk of gevouwen handen symboliseren heilig huwelijkof de eeuwige eenheid van een man of vrouw. Soms geeft de hand bovenop of de arm iets hoger dan de andere de persoon aan die als eerste is overleden en nu hun geliefde naar het volgende leven leidt. Als alternatief kan het erop duiden dat God of iemand anders naar beneden reikt om hen naar de hemel te leiden.
Geklapte handen kunnen ook soms lodge fellowship vertegenwoordigen en worden vaak gezien op Masonic en I.O.O.F. grafstenen.
Hand met een bijl
Een hand die een bijl vasthoudt, betekent een plotselinge dood of een leven dat wordt afgebroken.
Wolk met een opkomende hand
Dit vertegenwoordigt God die reikt naar de overledene.
Vingers gescheiden in een V of handen met aanrakende duimen
Twee handen, met middelvinger en ringvinger gescheiden om een V te vormen (vaak met de duimen tegen elkaar), zijn het symbool van een Joodse priesterlijke zegen, van Kohen of Cohen, of het meervoud Kohanim of Cohanim (Hebreeuws voor priester). Kohanim zijn directe mannelijke afstammelingen van Aaron, de eerste Kohen, en broer van Mozes. Sommige Joodse achternamen vaak geassocieerd met dit symbool zijn onder andere Cahn / Kahn, Cohn / Kohn en Cohen / Kohen, hoewel dit symbool ook te vinden is op grafstenen van mensen met andere achternamen. Leonard Nimoy modelleerde het "Live Long and Prosper" -handgebaar van zijn Star Trek-personage, Spock, naar dit symbool.