De spoorwegen in de industriële revolutie

Als de stoommachine is het icoon van de industriële revolutie, de bekendste incarnatie is de stoomaangedreven locomotief. Door de vereniging van stoom- en ijzeren rails ontstond de spoorwegen, een nieuwe vorm van vervoer die in de late negentiende eeuw een hoge vlucht nam en de industrie en het sociale leven beïnvloedde.

In 1767 creëerde Richard Reynolds een set rails voor het verplaatsen van kolen in Coalbrookdale; dit waren aanvankelijk hout maar werden ijzeren rails. In 1801 werd de eerste wet aangenomen voor de oprichting van een ‘spoorweg’, hoewel het op dit moment een paard was dat karren op rails trok. De ontwikkeling van kleine, verspreide spoorlijnen ging door, maar tegelijkertijd evolueerde de stoommachine. In 1801 vond Trevithic een locomotief met stoomaandrijving uit die verder reed wegenen 1813 bouwde William Hedly Puffing Billy voor gebruik in mijnen, een jaar later gevolgd door de motor van George Stephenson.

In 1821 bouwde Stephenson de spoorlijn Stockton naar Darlington met ijzeren rails en stoomkracht, met als doel het lokale monopolie van de kanaaleigenaren te doorbreken. Het oorspronkelijke plan was dat paarden de energie zouden leveren, maar Stephenson drong aan op stoom. Het belang hiervan is overdreven, omdat het nog steeds zo "snel" bleef als een

In de jaren 1830 werden kanaalbedrijven uitgedaagd door nieuwe spoorwegen, verlaagden de prijzen en hielden grotendeels hun bedrijf. Aangezien de spoorwegen zelden met elkaar verbonden waren, werden ze over het algemeen gebruikt voor lokale vracht en passagiers. Industriëlen realiseerden zich echter al snel dat spoorwegen duidelijk winst konden maken, en in 1835-37, en 1844-48 Er was zo'n hausse in de oprichting van spoorwegen dat ‘spoorwegmanie’ de wereld zou hebben overspoeld land. In deze latere periode waren er 10.000 wetten die spoorwegen creëerden. Natuurlijk stimuleerde deze manie het creëren van lijnen die niet levensvatbaar waren en met elkaar in concurrentie stonden. De regering nam grotendeels een laissez-faire-houding aan, maar greep wel in om ongevallen en gevaarlijke concurrentie te voorkomen. Ze keurden ook een wet goed in 1844 waarin werd voorgeschreven dat reizen in de derde klasse op ten minste één trein per dag moesten plaatsvinden, en de Spoorwegwet van 1846 om ervoor te zorgen dat de treinen op hetzelfde soort rails reden.

Spoorwegen hadden een grote impact op landbouwomdat bederfelijke goederen zoals zuivelproducten nu lange afstanden konden worden afgelegd voordat ze oneetbaar waren. Hierdoor steeg de levensstandaard. Er ontstonden nieuwe bedrijven die zowel spoorwegen exploiteerden als gebruik maakten van de mogelijkheden, en er werd een grote nieuwe werkgever gecreëerd. Op het hoogtepunt van de spoorweghausse werden enorme hoeveelheden van de Britse industriële productie naar de bouw, het stimuleren van de industrie, en toen de Britse boom afnam, werden deze materialen geëxporteerd om te bouwen spoorwegen in het buitenland.

Om treinen te kunnen inroosteren, werd in heel Groot-Brittannië een gestandaardiseerde tijd ingevoerd, waardoor het een meer uniforme plaats werd. Buitenwijken begonnen zich te vormen toen bedienden uit de binnensteden trokken en sommige arbeiderswijken werden afgebroken voor nieuwe spoorgebouwen. De reismogelijkheden werden groter omdat de arbeidersklasse nu verder en vrijer kon reizen, hoewel sommige conservatieven bang waren dat dit tot een opstand zou leiden. De communicatie werd enorm versneld en de regionalisering begon te mislukken.

Het effect van spoorwegen in de industriële revolutie is vaak overdreven. Ze veroorzaakten niet industrialisatie en hadden geen impact op de veranderende locaties van industrieën omdat ze pas na 1830 ontstonden en aanvankelijk traag aansloegen. Wat ze wel deden, was de revolutie doorzetten, verdere stimulans geven en de mobiliteit en voeding van de bevolking helpen veranderen.