HMS Nelson in de Tweede Wereldoorlog

HMS Nelson (wimpel nummer 28) was een Nelson-klasse slagschip dat in dienst trad bij de Royal Navy in 1927. Een van de twee schepen in zijn klasse, Nelson's ontwerp was het resultaat van de beperkingen die de Washington Naval Treaty. Dit resulteerde in het geheel van zijn hoofdbewapening van 16-inch kanonnen die voor de bovenbouw van het slagschip waren gemonteerd. Gedurende Tweede Wereldoorlog, Nelson zag uitgebreide dienst in de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee en hielp daarna bij het ondersteunen van troepen aan wal D-Day. De laatste oorlogsdienst van het slagschip vond plaats in de Indische Oceaan, waar het de geallieerde opmars door Zuidoost-Azië hielp.

HMS Nelson kan zijn oorsprong traceren tot de dagen erna Eerste Wereldoorlog. Na het conflict begon de Royal Navy haar toekomstige klassen van oorlogsschepen te ontwerpen met de lessen uit de oorlog in gedachten. Na verliezen te hebben geleden onder zijn strijdkrachten bij Jutland, werden inspanningen geleverd om de nadruk te leggen op vuurkracht en verbeterde bepantsering op snelheid. Vooruitlopend, creëerden planners het nieuwe G3-slagkruiserontwerp dat 16 "-kanonnen zou monteren en een topsnelheid van 32 knopen zou hebben. Deze zouden worden vergezeld door de N3-slagschepen die 18 "kanonnen dragen en in staat zijn tot 23 knopen.

Beide ontwerpen waren bedoeld om te concurreren met oorlogsschepen die door de Verenigde Staten en Japan werden gepland. Met het spook van een nieuwe zee-wapenwedloop op komst, verzamelden de leiders zich eind 1921 en produceerden de Washington Naval Treaty. 'S Werelds eerste moderne ontwapeningsovereenkomst, het verdrag beperkte de vlootomvang door een tonnageverhouding vast te stellen tussen Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Japan, Frankrijk en Italië. Bovendien beperkte het toekomstige slagschepen tot 35.000 ton en 16 "kanonnen.

Gezien de noodzaak om een ​​verafgelegen rijk te verdedigen, onderhandelde de Royal Navy met succes over de tonnagelimiet om gewicht uit brandstof en ketelvoedingswater uit te sluiten. Desondanks overschreden de vier geplande G3-kruisers en vier N3-slagschepen de verdragsbeperkingen en werden de ontwerpen geannuleerd. Een soortgelijk lot overkwam de Amerikaanse marine Lexington-klasse kruisers en zuid Dakota-klasse slagschepen.

In een poging om een ​​nieuw slagschip te creëren dat aan de vereiste criteria voldeed, kozen Britse planners voor een radicaal ontwerp dat alle hoofdkanonnen van het schip voor de bovenbouw plaatste. Drie nieuwe geschutskoepels gemonteerd, het nieuwe ontwerp zag A- en X-geschutskoepels gemonteerd op het hoofddek, terwijl de B-geschutskoepel zich tussen hen in een verhoogde (superfire) positie bevond. Deze benadering hielp bij het verminderen van verplaatsing omdat het de oppervlakte van het schip beperkte dat zware bepantsering vereiste. Hoewel het een nieuwe benadering was, veroorzaakten A- en B-torentjes vaak schade aan uitrusting op het weerdek bij het naar voren schieten en verbrijzelde X-revolver routinematig de ramen op de brug wanneer ze te ver schoten.

Op basis van het ontwerp van de G3 waren de secundaire kanonnen van het nieuwe type naar achteren gegroepeerd. In tegenstelling tot elk Brits slagschip sindsdien HMS Dreadnought (1906), de nieuwe klasse beschikte niet over vier propellers en had er in plaats daarvan slechts twee in dienst. Deze werden aangedreven door acht Yarrow-ketels die ongeveer 45.000 pk produceerden. Het gebruik van twee propellers en een kleinere energiecentrale is gedaan om gewicht te besparen. Als gevolg hiervan waren er zorgen dat de nieuwe klasse snelheid zou opofferen.

Ter compensatie gebruikte de Admiraliteit een extreem hydrodynamisch efficiënte rompvorm om de snelheid van de schepen te maximaliseren. In een verdere poging om verplaatsing te verminderen, werd een 'alles of niets'-benadering van bepantsering gebruikt, waarbij gebieden zwaar beschermd of helemaal niet beschermd werden. Deze methode was eerder gebruikt in de vijf klassen die deel uitmaakten van het standaard-type slagschepen van de Amerikaanse marine (Nevada-, Pennsylvania-, New Mexico-, Tennessee-, en Colorado-klassen). Die beschermde delen van het schip maakten gebruik van een interne, hellende pantserriem om de relatieve breedte van de riem tot een opvallend projectiel te vergroten. Achterop gemonteerd was de hoge bovenbouw van het schip driehoekig van opzet en grotendeels gebouwd van lichtgewicht materialen.

Het leidende schip van deze nieuwe klasse, HMS Nelson, werd op 28 december 1922 in Armstrong-Whitworth in Newcastle neergelegd. Vernoemd naar de held van Trafalgar, Vice-admiraal Lord Horatio Nelsonwerd het schip op 3 september 1925 te water gelaten. Het schip werd de komende twee jaar voltooid en kwam op 15 augustus 1927 bij de vloot. Het werd vergezeld door zijn zusterschip, HMS Rodney in november.

Vlaggenschip van de Home Fleet gemaakt, Nelson grotendeels geserveerd in Britse wateren. In 1931 nam de bemanning van het schip deel aan de Invergordon Mutiny. Het volgende jaar zag Nelson's luchtafweer bewapening geüpgraded. In januari 1934 trof het schip Hamilton's Reef, buiten Portsmouth, terwijl het onderweg was naar manoeuvres in West-Indië. Naarmate de jaren dertig verstreken, Nelson werd verder aangepast naarmate de vuurleidingssystemen werden verbeterd, extra bepantsering werd geïnstalleerd en meer luchtafweergeschut aan boord werd gemonteerd.

HMS Nelson (28)

Wanneer Tweede Wereldoorlog begon in september 1939, Nelson was bij Scapa Flow met de Home Fleet. Later die maand Nelson werd aangevallen door Duitse bommenwerpers tijdens het begeleiden van de beschadigde onderzeeër HMS Speervis terug naar poort. De volgende maand, Nelson en Rodney op zee gezet om de Duitse kruiser te onderscheppen Gneisenau maar waren niet succesvol. Na het verlies van HMS Royal Oak naar een Duitse U-boot bij Scapa Flow, beide Nelson-klasse slagschepen werden verplaatst naar Loch Ewe in Schotland.

Op 4 december, bij binnenkomst in Loch Ewe, Nelson sloeg een magnetische mijn die was gelegd U-31. De explosie veroorzaakte grote schade en overstromingen en dwong het schip voor reparatie naar de werf. Nelson was niet beschikbaar voor service tot augustus 1940. In de tuin, Nelson verschillende upgrades ontvangen, waaronder de toevoeging van een Type 284 radar. Na de ondersteuning van Operatie Claymore in Noorwegen op 2 maart 1941 begon het schip konvooien te beschermen tijdens de Slag aan de Atlantische Oceaan.

In juni, Nelson werd toegewezen aan Force H en begon te opereren vanuit Gibraltar. Het diende in de Middellandse Zee en hielp bij het beschermen van geallieerde konvooien. Op 27 september 1941 Nelson werd geraakt door een Italiaanse torpedo tijdens een luchtaanval die hem dwong terug te keren naar Groot-Brittannië voor reparatie. Het werd in mei 1942 voltooid en voegde zich drie maanden later weer bij Force H als vlaggenschip. In deze rol ondersteunde het de inspanningen om Malta te bevoorraden.

Toen Amerikaanse troepen zich in de regio begonnen te verzamelen, Nelson ondersteunde de Operatie Torch landingen in november 1942. Het bleef in de Middellandse Zee als onderdeel van Force H en hielp bij het blokkeren van de bevoorrading om de As-troepen in Noord-Afrika te bereiken. Met de succesvolle afsluiting van gevechten in Tunesië, Nelson voegde zich bij andere geallieerde marineschepen om de invasie van Sicilië in juli 1943. Dit werd gevolgd door het bieden van ondersteuning voor scheepsgeschut voor de Geallieerde landingen in Salerno, Italië begin september.

Op 28 september Generaal Dwight D. Eisenhower ontmoette de Italiaanse veldmaarschalk Pietro Badoglio aan boord Nelson terwijl het schip voor anker lag op Malta. Gedurende deze tijd ondertekenden de leiders een gedetailleerde versie van de Italiaanse wapenstilstand met de geallieerden. Met het einde van grote zeeoperaties in de Middellandse Zee, Nelson orders gekregen om naar huis te gaan voor een revisie. Dit zorgde voor een verdere verbetering van de luchtafweergeschut. Weer bij de vloot, Nelson werd aanvankelijk tijdens de D-Day landingen.

Voorwaarts gestuurd kwam het op 11 juni 1944 uit Gold Beach aan en begon het de Britse troepen aan wal te ondersteunen met geweervuur. Een week op het station blijven, Nelson vuurde ongeveer 1.000 16 "granaten af ​​op Duitse doelen. Het slagschip vertrok op 18 juni naar Portsmouth en bracht onderweg twee mijnen tot ontploffing. Terwijl de ene ongeveer vijftig meter naar stuurboord explodeerde, kwam de andere tot ontploffing onder de voorste romp en veroorzaakte aanzienlijke schade. Hoewel het voorste deel van het schip overstromingen ondervond, Nelson kon naar de haven hinken.

Na beoordeling van de schade koos de Royal Navy ervoor om te sturen Nelson voor reparatie naar de Philadelphia Naval Yard. Op 23 juni voegde het zich bij het konvooi UC 27 in westelijke richting en arriveerde op 4 juli in de Delaware Bay. Bij het betreden van het droogdok begon het werk de schade veroorzaakt door de mijnen te herstellen. Terwijl daar, bepaalde de Royal Navy dat Nelson's volgende opdracht zou zijn naar de Indische Oceaan. Als gevolg hiervan werd een uitgebreide refit uitgevoerd waarbij het ventilatiesysteem werd verbeterd, nieuwe radarsystemen werden geïnstalleerd en extra luchtafweerkanonnen werden gemonteerd. Philadelphia verlaten in januari 1945, Nelson keerde terug naar Groot-Brittannië ter voorbereiding op uitzending naar het Verre Oosten.

Toetreden tot de British Eastern Fleet in Trincomalee, Ceylon, Nelson werd het vlaggenschip van vice-admiraal W.T.C. Walker's Force 63. Gedurende de volgende drie maanden opereerde het slagschip voor het Maleise schiereiland. Gedurende deze tijd voerde Force 63 luchtaanvallen en kustbombardementen uit tegen Japanse posities in de regio. Met de Japanse overgave, Nelson zeilde naar George Town, Penang (Maleisië). Aangekomen, kwam admiraal Uozomi aan boord om zijn troepen over te geven. Zuidwaarts bewegend, Nelson kwam op 10 september de haven van Singapore binnen en werd het eerste Britse slagschip dat daar aankwam sinds de val van het eiland in 1942.

In november keerde hij terug naar Groot-Brittannië, Nelson diende als vlaggenschip van de Home Fleet totdat het in juli een trainingsrol kreeg. Geplaatst in reserve status in september 1947, diende het slagschip later als een bombardement doelwit in de Firth of Forth. In maart 1948 Nelson werd verkocht voor sloop. Het volgende jaar aangekomen in Inverkeithing begon het sloopproces