We kennen slechts een paar vrouwen die in de oudheid schreven toen het onderwijs beperkt was tot slechts een paar mensen en de meesten van hen mannen. Deze lijst bevat de meeste vrouwen van wie het werk overleeft of bekend is; er waren ook enkele minder bekende vrouwelijke schrijvers die in hun tijd door schrijvers werden genoemd, maar wiens werk niet overleeft. En er waren waarschijnlijk andere vrouwelijke schrijvers wier werk eenvoudigweg werd genegeerd of vergeten, wiens namen we niet kennen.
Dochter van koning Sargon, Enheduanna was een hogepriesteres. Ze schreef drie lofzangen op de godin Inanna die overleeft. Enheduanna is de eerste auteur en dichter ter wereld die de geschiedenis bij naam kent.
Sappho, een dichteres uit het oude Griekenland, is bekend door haar werk: tien versboeken uitgegeven door de derde en tweede eeuw v.G.T. In de middeleeuwen waren alle exemplaren verloren gegaan. Wat we vandaag weten van de poëzie van Sappho is alleen door citaten in de geschriften van anderen. Slechts één gedicht van Sappho overleeft in volledige vorm en het langste fragment van Sappho-poëzie is slechts 16 regels lang.
Korrina staat bekend om het winnen van een poëziewedstrijd en versloeg de Thebaanse dichter Pindar. Hij zou haar een zeug hebben genoemd omdat ze hem vijf keer had geslagen. Ze wordt pas in de 1e eeuw voor Christus in het Grieks genoemd, maar er is een standbeeld van Korinna uit waarschijnlijk de vierde eeuw voor Christus en een fragment uit de derde eeuw van haar geschrift.
Een dichteres die beweerde dat ze liefdesgedichten schreef als volgeling of rivaal (als dichter) van Sappho, ze is geschreven door Meleager. Twaalf van haar epigrammen overleven.
De gedichten van Moera (Myra) overleven in een paar regels die door Athenaeus worden aangehaald, en in twee andere epigrammen. Andere ouden schreven over haar poëzie.
Een oude Romeinse dichter, algemeen maar niet algemeen erkend als vrouw, schreef Sulpicia zes elegische gedichten, allemaal gericht aan een geliefde. Elf gedichten werden aan haar toegeschreven, maar de andere vijf zijn waarschijnlijk geschreven door een mannelijke dichter. Haar beschermheer, ook beschermheer van Ovidius en anderen, was haar oom van moederszijde, Marcus Valerius Messalla (64 BCE - 8 CE).
Haar poëzie wordt genoemd door de dichter Martial die haar met Sappho vergelijkt, maar geen van haar werk overleeft.
Vrouw van Calenus, ze staat bekend om vermeldingen van andere schrijvers, waaronder Martial, maar slechts twee regels van haar poëzie overleven. Het is zelfs de vraag of deze authentiek waren of in de late oudheid of zelfs in de middeleeuwen werden gemaakt.
Echtgenote van een Romeinse commandant in Engeland (Vindolanda), Claudia Severa is bekend door een brief uit de jaren zeventig. Een deel van de brief, geschreven op een houten tablet, lijkt door een schrijfster te zijn geschreven en een deel in haar eigen hand.
Hypatia zelf werd vermoord door een bende die werd aangezet door een christelijke bisschop; de bibliotheek met haar geschriften werd vernietigd door Arabische veroveraars. Maar in de late oudheid was ze schrijfster op het gebied van wetenschap en wiskunde, evenals uitvinder en leraar.
Aelia Eudocia Augusta, een Byzantijnse keizerin (getrouwd met Theodosius II), schreef epische poëzie over christelijke thema's, in een tijd waarin het Griekse heidendom en de christelijke religie beide aanwezig waren in de cultuur. In haar Homerische cento's gebruikte ze de Ilias en de Odyssey om het christelijke evangelieverhaal te illustreren.