Biografie van Oliver Hazard Perry, American Naval Hero

Oliver Hazard Perry (23 augustus 1785 - 23 augustus 1819) was een Amerikaanse zeeheld van de oorlog van 1812, bekend als de overwinnaar van de Battle of Lake Erie. Perry's overwinning tegen de Britten zorgde voor de Amerikaanse controle over het noordwesten.

Snelle feiten: Oliver Hazard Perry

Perry werd geboren op 23 augustus 1785 in South Kingstown, Rhode Island. Hij was de oudste van acht kinderen van Christopher en Sarah Perry. Onder zijn jongere broers en zussen was

De 13-jarige Perry, officieel benoemd tot adelborst op 7 april 1799, meldde zich aan boord van het schip van zijn vader en zag uitgebreide dienst tijdens de Quasi-oorlog met Frankrijk. Voor het eerst zeilend in juni begeleidde het fregat een konvooi naar Havana, Cuba, waar een groot deel van de bemanning gele koorts opliep. Perry en generaal Greene keerden terug naar het noorden en kregen vervolgens het bevel om het station van Cap ‑ Français, San Domingo (het huidige Haïti) te nemen. Vanuit deze positie werkte het om Amerikaanse koopvaardijschepen te beschermen en opnieuw te veroveren en speelde later een rol in de Haïtiaanse revolutie. Dit omvatte onder meer het blokkeren van de haven van Jacmel en het bieden van steun aan de marine voor de troepen van generaal Toussaint Louverture aan wal.

Met het einde van de vijandelijkheden in september 1800 bereidde de oudere Perry zich voor om met pensioen te gaan. Perry zette zijn marinecarrière voort en zag actie tijdens de Eerste Barbarijse Oorlog (1801–1805). Toegewezen aan het fregat USS Adams, reisde hij naar de Middellandse Zee. Perry was in 1805 waarnemend luitenant en voerde het bevel over de schoener USS Nautilus als onderdeel van een vloot ter ondersteuning van de campagne aan wal van William Eaton en First Lieutenant Presley O'Bannon, die culmineerde in de Slag bij Derna.

Perry keerde aan het einde van de oorlog terug naar de Verenigde Staten en kreeg 1806 en 1807 verlof voordat hij de opdracht kreeg om flottieljes kanonneerboten te bouwen langs de kust van New England. Toen hij terugkeerde naar Rhode Island, verveelde hij zich snel door deze plicht. Perry's fortuin veranderde in april 1809 toen hij het bevel kreeg over de schoener USS Wraak. De rest van het jaar reed Revenge in de Atlantische Oceaan als onderdeel van het squadron van Commodore John Rodgers. Perry, die in 1810 naar het zuiden werd besteld, had Revenge omgebouwd op de Washington Navy Yard. Vertrekkend werd het schip in juli zwaar beschadigd door een storm voor Charleston, South Carolina.

Werken aan de handhaving van de Embargo ActPerry's gezondheid werd negatief beïnvloed door de hitte van de zuidelijke wateren. Die herfst, Wraak werd naar het noorden bevolen om havenonderzoeken uit te voeren in New London, Connecticut, Newport, Rhode Island en Gardiner's Bay, New York. Op 9 januari 1811 Wraak liep vast op Rhode Island. Niet in staat om het schip te bevrijden, werd het verlaten en Perry werkte om zijn bemanning te redden voordat hij vertrok. Een daaropvolgende krijgsraad heeft hem vrijgesproken van elke misstand Wraak's verlies en gaf de schuld aan de gronding van het schip op de loods. Perry nam afscheid en trouwde op 5 mei met Elizabeth Champlin Mason. Na zijn huwelijksreis bleef hij bijna een jaar werkloos.

Toen de betrekkingen met Groot-Brittannië in mei 1812 begonnen te verslechteren, ging Perry actief op zoek naar een zeewaardige opdracht. Met het uitbreken van de Oorlog van 1812 de volgende maand kreeg Perry het bevel over de flottielje van een kanonneerboot in Newport, Rhode Island. De volgende paar maanden raakte Perry gefrustreerd toen zijn kameraden aan boord van fregatten zoals USS Grondwet en USS Verenigde Staten kreeg roem en roem. Hoewel Perry in oktober 1812 tot hoofdcommandant werd gepromoveerd, wilde hij actieve dienstbetoon zien en begon hij meedogenloos de marine-afdeling lastig te vallen voor een zeewaardige opdracht.

Omdat hij zijn doel niet kon bereiken, nam hij contact op met zijn vriend Commodore Isaac Chauncey, die het bevel voerde over de Amerikaanse zeestrijdkrachten op de Grote Meren. Wanhopig op zoek naar ervaren officieren en manschappen, zorgde Chauncey ervoor dat Perry in februari 1813 naar de meren werd overgebracht. Perry bereikte het hoofdkantoor van Chauncey in Sackets Harbor, New York, op 3 maart en bleef daar twee weken omdat zijn superieur een Britse aanval verwachtte. Toen dit niet uitkwam, gaf Chauncey hem de leiding over de kleine vloot die door Daniel Dobbins op Lake Erie werd gebouwd en nam hij de New Yorkse scheepsbouwer Noah Brown op.

Aangekomen in Erie, Pennsylvania, begon Perry een marinebouwrace met zijn Britse tegenhanger Commandant Robert Barclay. Perry, Dobbins en Brown, die de hele zomer onvermoeibaar werkten, bouwden uiteindelijk een vloot op met de brigs USS Lawrence en USS Niagara, evenals zeven kleinere schepen: USS Ariel, USS Caledonia, USS Schorpioen, USS Somers, USS Stekelvarken, USS Tijgerin, en USS Trippe. Perry begon op 29 juli met behulp van houten kamelen de twee bruggen over de zandbank van Presque Isle te drijven en begon zijn vloot uit te rusten.

Met de twee brigs klaar voor zee, kreeg Perry extra zeelieden uit Chauncey, waaronder een groep van ongeveer 50 mannen uit Grondwet, die een refit onderging in Boston. Perry verliet Presque Isle begin september en ontmoette hem Generaal William Henry Harrison in Sandusky, Ohio voordat hij de effectieve controle over het meer overnam. Vanuit deze positie kon hij voorkomen dat de voorraden de Britse basis in Amherstburg bereikten. Perry voerde het bevel over het eskader vanuit Lawrence, dat een blauwe strijdvlag wapperde met daarop Captain James Het onsterfelijke bevel van Lawrence: 'Geef het schip niet op'. Luitenant Jesse Elliot, Perry's executive officer, bevolen Niagara.

Op 10 september nam Perry's vloot Barclay in dienst bij de Battle of Lake Erie. In de loop van de gevechten werd Lawrence bijna overweldigd door het Britse squadron en Elliot kwam te laat in de strijd met Niagara. Met Lawrence in gehavende toestand ging Perry aan boord van een kleine boot en stapte over naar Niagara. Hij kwam aan boord en beval Elliot de boot te nemen om de aankomst van verschillende Amerikaanse kanonneerboten te bespoedigen. Vooruit opladen, Perry gebruikt Niagara om het tij van de strijd te keren en slaagde erin Barclay's vlaggenschip, HMS, te veroveren Detroit, evenals de rest van het Britse squadron.

Perry schreef aan de wal aan Harrison en meldde: 'We hebben de vijand ontmoet en zij zijn van ons.' Volgens de triomf, Perry bracht Harrison's Army of the Northwest naar Detroit, waar het zijn opmars begon Canada. Deze campagne mondde uit in de Amerikaanse overwinning bij de Slag bij de Theems op 5 oktober 1813. In de nasleep van de actie werd geen sluitende verklaring gegeven waarom Elliot de strijd vertraagde. Geprezen als een held, werd Perry gepromoveerd tot kapitein en keerde hij kort terug naar Rhode Island.

In juli 1814 kreeg Perry het bevel over het nieuwe fregat USS Java, dat toen in aanbouw was in Baltimore. Hij hield toezicht op dit werk en was aanwezig in de stad tijdens de Britse aanvallen op noordelijk punt en Fort McHenry die september. Perry stond bij zijn onafgemaakte schip en was aanvankelijk bang dat hij het zou moeten verbranden om te voorkomen dat hij zou worden gevangen. Na de Britse nederlaag probeerde Perry te voltooien Java maar het fregat zou pas na de oorlog beëindigd zijn.

Perry, die in 1815 zeilde, nam deel aan de Tweede Barbary-oorlog en hielp de piraten in die regio op de been te houden. Terwijl in de Middellandse Zee, Perry en Java's marine-officier, John Heath, had een argument dat ertoe leidde dat de eerste de laatste sloeg. Beiden werden voor de krijgsraad gebracht en officieel berispt. In 1817 keerden ze terug naar de Verenigde Staten en vochten ze een duel waarbij geen van beide gewond raakte. Deze periode zag ook een hernieuwing van de controverse over Elliot's gedrag op Lake Erie. Na een uitwisseling van boze brieven daagde Elliot Perry uit voor een duel. Perry weigerde, maar in plaats daarvan diende hij een aanklacht in tegen Elliot omdat hij zich niet goed had gedragen voor een officier en niet zijn best had gedaan in het aangezicht van de vijand.

De secretaris van de marine, die het potentiële schandaal erkende dat zou optreden als de krijgsraad naar voren zou komen, vroeg het President James Monroe het probleem aankaarten. Monroe wilde de reputatie van twee nationaal bekende en politiek verbonden officieren niet bezoedelen en verspreidde de situatie door Perry op te dragen een belangrijke diplomatieke missie naar Zuid-Amerika uit te voeren. Varen aan boord van het fregat USS John Adams in juni 1819 arriveerde Perry een maand later bij de Orinoco-rivier.

Aan boord van de USS stijgt de rivier Nonsuch, bereikte hij Angostura waar hij vergaderingen leidde Simon Bolivar. Perry vertrok op 11 augustus. Terwijl hij de rivier afzeilde, kreeg hij gele koorts. Tijdens de reis verslechterde Perry's toestand snel en stierf hij op 23 augustus 1819 voor de haven van Spanje, Trinidad, op 34-jarige leeftijd. Na zijn dood werd Perry's lichaam teruggevoerd naar de Verenigde Staten en begraven in Newport, Rhode Island.

• “Oliver Hazard Perry.”American Battlefield Trust, 5 mei 2017.
• “Oliver Hazard Perry.”Naval History and Heritage Command.
• 'Battle of Lake Erie.' Oliver Hazard Perry Rhode Island.