Beroep van Veracruz - Conflict & data:
De bezetting van Veracruz duurde van 21 april tot 23 november 1914 en vond plaats tijdens de Mexicaanse Revolutie.
Krachten en commandanten
Amerikanen
- Admiraal Frank Friday Fletcher
- 757 oplopend tot 3.948 mannen (tijdens de gevechten)
Mexicanen
- Generaal Gustavo Maass
- Commodore Manuel Azueta
- onbekend
Beroep van Veracruz - The Tampico Affair:
Begin 1914 vond Mexico zich midden in een burgeroorlog als rebellenlegers onder leiding van Venustiano Carranza en Pancho Villa vocht om usurpator ten val te brengen Generaal Victoriano Huerta. De Amerikaanse president Woodrow Wilson, die het regime van Huerta niet wilde erkennen, riep de Amerikaanse ambassadeur uit Mexico-Stad terug. Wilson wilde niet rechtstreeks tussenbeide komen in de gevechten en gaf Amerikaanse oorlogsschepen de opdracht zich te concentreren vanuit de havens van Tampico en Veracruz om de Amerikaanse belangen en eigendommen te beschermen. Op 9 april 1914 kwam een ongewapende walvisboot uit de kanonneerboot USS Dolfijn landde in Tampico om getrommelde benzine op te halen bij een Duitse koopman.
De Amerikaanse matrozen kwamen aan land en werden aangehouden door de federalistische troepen van Huerta en naar het militaire hoofdkwartier gebracht. De lokale commandant, kolonel Ramon Hinojosa, herkende de fout van zijn mannen en liet de Amerikanen naar hun boot terugkeren. De militaire gouverneur, generaal Ignacio Zaragoza nam contact op met de Amerikaanse consul en verontschuldigde zich voor het incident en vroeg hem zijn spijt over te brengen aan admiraal Henry T. Mayo voor de kust. Mayo hoorde van het incident en eiste een officiële verontschuldiging en dat de Amerikaanse vlag in de stad werd gehesen en gehuldigd.
Beroep van Veracruz - Verhuizen naar militaire actie:
Omdat Zaragoza niet bevoegd was om aan Mayo's eisen te voldoen, stuurde ze deze door naar Huerta. Hoewel hij bereid was om zijn verontschuldigingen aan te bieden, weigerde hij de Amerikaanse vlag te hijsen en te groeten omdat Wilson zijn regering niet had erkend. Verkondigend dat "de groet zal worden afgevuurd", gaf Wilson Huerta tot 19:00 uur op 19 april om hieraan te voldoen en begon met het verplaatsen van extra marine-eenheden naar de Mexicaanse kust. Met het verstrijken van de deadline sprak Wilson op 20 april het Congres toe en beschreef een reeks incidenten waaruit de minachting van de Mexicaanse regering voor de Verenigde Staten bleek.
Toen hij met het Congres sprak, vroeg hij om toestemming om indien nodig militaire actie te gebruiken en verklaarde dat bij elke actie "er geen sprake is van agressie of zelfzuchtige agressie" alleen inspanningen om "de waardigheid en het gezag van de Verenigde Staten te behouden". Terwijl een gezamenlijke resolutie snel in het Parlement werd aangenomen, kwam het tot stilstand in de Senaat, waar sommige senatoren opriepen tot harder optreden maatregelen. Terwijl het debat doorging, volgde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken de Hamburg-Amerikaanse lijnvaart-SS Ypiranga die op weg was naar Veracruz met een lading handvuurwapens voor het leger van Huerta.
Beroep van Veracruz - Veracruz nemen:
Om te voorkomen dat de wapens Huerta zouden bereiken, werd besloten de haven van Veracruz te bezetten. Om het Duitse rijk niet tegen zich in het harnas te jagen, zouden de Amerikaanse troepen niet landen voordat de vracht was gelost Ypiranga. Hoewel Wilson wenste de goedkeuring van de Senaat, een urgente kabel van de Amerikaanse consul William Canada in Veracruz begin 21 april, die hem informeerde over de aanstaande aankomst van de lijnboot. Met dit nieuws gaf Wilson de minister van Marine Josephus Daniels de opdracht 'Veracruz onmiddellijk te nemen'. Dit bericht werd doorgestuurd aan schout-bij-nacht Frank Friday Fletcher, die het squadron het bevel voerde haven.
Het bezit van de slagschepen USS en USS Utah en het transport USS Prairie die 350 mariniers vervoerde, ontving Fletcher zijn orders op 21 april om 8:00 uur. Vanwege weersomstandigheden ging hij onmiddellijk vooruit en vroeg Canada om de lokale Mexicaanse commandant, generaal Gustavo Maass, te informeren dat zijn mannen de controle over de waterkant zouden nemen. Canada gehoorzaamde en vroeg Maass om zich niet te verzetten. Onder bevel om zich niet over te geven, begon Maass de 600 mannen van de 18e en 19e Infanteriebataljons te mobiliseren, evenals de adelborsten van de Mexicaanse Marine Academie. Hij begon ook burgervrijwilligers te bewapenen.
Rond 10:50 uur begonnen de Amerikanen te landen onder bevel van kapitein William Rush van Florida. De aanvankelijke kracht bestond uit ongeveer 500 mariniers en 300 matrozen van de landingspartijen van de slagschepen. Omdat ze geen weerstand ondervonden, landden de Amerikanen op Pier 4 en gingen op weg naar hun doelen. De "bluejackets" rukten op om het douanekantoor, de post- en telegraafkantoren en de spoorwegterminal in te nemen, terwijl de mariniers het spoorwegemplacement, het kabelkantoor en de energiecentrale zouden veroveren. Rush vestigde zijn hoofdkantoor in het Terminal Hotel en stuurde een semafooreenheid naar de kamer om de communicatie met Fletcher te openen.
Terwijl Maass zijn mannen naar de waterkant begon te brengen, werkten de adelborsten van de Marine Academie om het gebouw te versterken. Het vechten begon toen een lokale politieagent, Aurelio Monffort, op de Amerikanen schoot. De actie van Monffort werd gedood door terugslag en leidde tot wijdverbreide, ongeorganiseerde gevechten. In de overtuiging dat er een grote troepenmacht in de stad was, riep Rush op tot versterkingen en Utah's landingspartij en mariniers werden aan wal gestuurd. Om verdere bloedvergieten te voorkomen, vroeg Fletcher Canada om een staakt-het-vuren met de Mexicaanse autoriteiten te regelen. Deze poging mislukte toen er geen Mexicaanse leiders konden worden gevonden.
Bezorgd over het oplopen van extra slachtoffers door oprukken naar de stad, beval Fletcher Rush om zijn positie te behouden en de hele nacht in de verdediging te blijven. In de nacht van 21 op 22 april arriveerden extra Amerikaanse oorlogsschepen die versterkingen brachten. Het was ook in deze tijd dat Fletcher concludeerde dat de hele stad bezet moest worden. Extra mariniers en matrozen begonnen rond 4.00 uur te landen en om 8.30 uur hervatte Rush zijn opmars met schepen in de haven die ondersteuning gaven voor geweerschoten.
Aanvallend in de buurt van de Avenue Independencia, werkten de mariniers methodisch van gebouw tot gebouw en elimineerden ze het Mexicaanse verzet. Aan hun linkerhand het 2nd Seaman Regiment, geleid door USS New Hampshire's Kapitein E.A. Anderson, duwde het Calle Francisco Canal omhoog. Anderson vertelde dat zijn aanvalslijn vrij was van sluipschutters, stuurde geen verkenners uit en marcheerde met zijn mannen in parade-grondformatie. Tijdens het zware Mexicaanse vuur leden Anderson's mannen verliezen en moesten ze terugvallen. Ondersteund door de kanonnen van de vloot, hervatte Anderson zijn aanval en nam de Naval Academy en Artillery Barracks. Extra Amerikaanse troepen arriveerden de ochtend en tegen de middag was een groot deel van de stad ingenomen.
Beroep van Veracruz - Holding the City:
Bij de gevechten kwamen 19 Amerikanen om, 72 gewonden. De Mexicaanse verliezen waren ongeveer 152-172 doden en 195-250 gewonden. Kleine incidenten met sluipschutters gingen door tot 24 april, toen Fletcher, nadat de lokale autoriteiten weigerden mee te werken, de staat van beleg verklaarde. Op 30 april arriveerde de 5e Versterkte Brigade van het Amerikaanse leger onder Brigadegeneraal Frederick Funston en nam de bezetting van de stad over. Terwijl veel van de mariniers bleven, keerden de marine-eenheden terug naar hun schepen. Terwijl sommigen in de Verenigde Staten opriepen tot een volledige invasie van Mexico, beperkte Wilson de Amerikaanse betrokkenheid tot de bezetting Veracruz. Huerta, die tegen rebellen strijdde, was niet in staat om zich militair te verzetten. Na de val van Huerta in juli begonnen de besprekingen met de nieuwe regering van Carranza. Amerikaanse troepen bleven zeven maanden in Veracruz en vertrokken uiteindelijk op 23 november nadat de ABC Powers Conference veel van de problemen tussen de twee naties bemiddelde.
Geselecteerde bronnen
- Nationaal Archief: de Amerikaanse strijdkrachten en de Mexicaanse strafexpeditie
- Davis, Thomas (2007). Zonder gedachte aan agressie Quarterly Militaire Geschiedenis. 20(1), 34-43.