Generaal-majoor Joseph Wheeler in de burgeroorlog

Generaal-majoor Joseph Wheeler werd opgemerkt als cavaleriebevelhebber die tijdens de Burgeroorlog (1861-1865) en het Amerikaanse leger tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog (1898). Hij is geboren in Georgië en groeide grotendeels op in het noorden en woonde West Point bij. Wheeler koos tijdens de burgeroorlog voor het Zuiden en kreeg bekendheid als cavaleriecommandant bij het leger van Tennessee. Hij diende in bijna zijn belangrijkste campagnes en werd de senior cavalerie-officier. Wheeler won na de oorlog een zetel in het Congres en bood zijn diensten aan toen de oorlog met Spanje in 1898 werd verklaard. Gegeven het bevel over een cavalerie divisie in V Corps, nam hij deel aan de Slag bij San Juan Hill en Belegering van Santiago. Hij bleef in het leger tot 1900.

• Rang: Generaal-majoor (Geconfedereerde Staten), Generaal-majoor (Verenigde Staten)
• Onderhoud: Confederate Army, US Army
• Bijnamen): Fightin 'Joe, Little Joe
• Geboren: 10 september 1836 in Augusta, Georgia, VS.
instagram viewer
• Ging dood: 25 januari 1906 in New York City, New York, USA
• Ouders: Joseph Wheeler en Julia Knox Hull
• Echtgenoot: Daniella Jones Sherrod (m. 1866)
• Kinderen: Lucy Louise Wheeler, Annie Early Wheeler, Ella Wheeler, Julia Knox Hull Wheeler, Joseph M. Wheeler, Caroline Peyton Wheeler, Thomas Harrison Wheeler
• Conflicten: Burgeroorlog, Spaans-Amerikaanse oorlog
• Bekend om: Slag bij Shiloh, Slag bij Perryville, Battle of Stones River, Knoxville-campagne, Atlanta campagne, Mars naar de zee, Slag bij Bentonville, Slag bij San Juan Hill

Geboren op 10 september 1836 in Augusta, GA, Joseph Wheeler was de zoon van een inwoner van Connecticut die naar het zuiden was verhuisd. Een van zijn grootvaders van moederskant was brigadegeneraal William Hull, die in de Amerikaanse revolutie en verloor Detroit tijdens de Oorlog van 1812. Na de dood van zijn moeder in 1842 kwam Wheelers vader in financiële moeilijkheden en verhuisde het gezin terug naar Connecticut. Ondanks dat hij op jonge leeftijd naar het noorden terugkeerde, beschouwde Wheeler zichzelf altijd als een Georgiër. Opgegroeid door zijn grootouders en tantes van moederskant, bezocht hij lokale scholen voordat hij naar de Episcopal Academy in Cheshire, CT ging. Op zoek naar een militaire carrière, werd Wheeler op 1 juli 1854 benoemd tot West Point uit Georgia, hoewel hij vanwege zijn kleine gestalte nauwelijks voldeed aan de lengte-eis van de academie.

Terwijl hij op West Point was, bleek Wheeler een relatief arme student en studeerde hij in 1859 af als 19e in een klas van 22. In dienst als tweede luitenant van Brevet, werd hij bij de 1st US Dragoons geplaatst. Deze opdracht bleek kort en later dat jaar kreeg hij de opdracht om naar de US Cavalry School in Carlisle, PA te gaan. Wheeler voltooide de cursus in 1860 en kreeg orders om lid te worden van het Regiment of Mounted Riflemen (3rd US Cavalry) in het New Mexico Territory. In het zuidwesten nam hij deel aan campagnes tegen de indianen en kreeg hij de bijnaam "Fighting Joe". Op 1 september 1860 ontving Wheeler een promotie tot tweede luitenant.

Toen de secessiecrisis begon, keerde Wheeler zijn noordelijke wortels de rug toe en aanvaardde in maart 1861 een commissie als eerste luitenant in de artillerie van de militie in Georgië. Met het begin van de Burgeroorlog de volgende maand nam hij officieel ontslag uit het Amerikaanse leger. Na een korte dienst bij Fort Barrancas bij Pensacola, FL, werd Wheeler gepromoveerd tot kolonel en kreeg hij het bevel over de nieuw gevormde 19e Alabama Infantry. Hij nam het bevel over in Huntsville, AL en leidde het regiment bij de Slag bij Shiloh de daaropvolgende april evenals tijdens het beleg van Korinthe.

In september 1862 werd Wheeler teruggeplaatst naar de cavalerie en kreeg hij het bevel over de 2e cavaleriebrigade in het leger van Mississippi (later leger van Tennessee). Naar het noorden gaan als onderdeel van Generaal Braxton Bragg's campagne in Kentucky, Wheeler verkende en plunderde voor het leger. Gedurende deze periode werd hij de vijandschap van Brigadegeneraal Nathan Bedford Forrest nadat Bragg het grootste deel van diens mannen opnieuw had toegewezen aan Wheeler's bevel. Deelnemen aan de Slag bij Perryville op 8 oktober hielp hij bij het screenen van de terugtrekking van Bragg na de verloving.

Voor zijn inspanningen werd Wheeler op 30 oktober gepromoveerd tot brigadegeneraal. Op bevel van het Second Corps, de cavalerie van het leger van Tennessee, raakte hij in november tijdens een schermutseling gewond. Hij herstelde snel en viel achterin aan Generaal-majoor William S. Rosecrans'Leger van de Cumberland in december en bleef de achterkant van de Unie lastig vallen tijdens de Battle of Stones River. Na Bragg's terugtrekking uit Stones River kreeg Wheeler bekendheid door een verwoestende aanval op de toeleveringsbasis van de Unie in Harpeth Shoals, TN op 12 en 13 januari 1863. Hiervoor werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor en ontving hij de dank van het Verbonden Congres.

Met deze promotie kreeg Wheeler het bevel over een cavaleriekorps in het leger van Tennessee. Hij begon in februari aan een inval tegen Fort Donelson, TN, en botste opnieuw met Forrest. Om toekomstige conflicten te voorkomen, gaf Bragg het bevel aan Wheelers korps om de linkerflank van het leger te bewaken, terwijl Forrest de rechterflank verdedigde. Wheeler bleef in deze hoedanigheid opereren tijdens de Tullahoma Campaign in de zomer en tijdens de Slag bij Chickamauga. In de nasleep van de Zuidelijke overwinning voerde Wheeler een massale overval door centraal Tennessee uit. Hierdoor miste hij de Slag bij Chattanooga in november.

Na ondersteuning Luitenant-generaal James Longstreetis niet gelukt Knoxville-campagne eind 1863 keerde Wheeler terug naar het leger van Tennessee, nu geleid door Generaal Joseph E. Johnston. Wheeler hield toezicht op de cavalerie van het leger en leidde zijn troopers bekwaam tegen Generaal-majoor William T. Sherman's Atlanta-campagne. Hoewel hij in de minderheid was door de cavalerie van de Unie, behaalde hij verschillende overwinningen en veroverde hij Generaal-majoor George Stoneman. Nu Sherman Atlanta naderde, werd Johnston in juli vervangen door Luitenant-generaal John Bell Hood. De volgende maand gaf Hood Wheeler opdracht om de cavalerie te nemen om de aanvoerlijnen van Sherman te vernietigen.

Wheelers korps verliet Atlanta en viel de spoorweg aan naar Tennessee. Hoewel verreikend, bracht de overval weinig betekenisvolle schade toe en ontnam Hood zijn verkenningsmacht tijdens de beslissende stadia van de strijd om Atlanta. Verslagen op Jonesboro, Hood heeft de stad begin september geëvacueerd. Wheeler kwam in oktober weer bij Hood en kreeg het bevel in Georgia te blijven om zich tegen Sherman's te verzetten Mars naar de zee. Hoewel Wheeler herhaaldelijk botste met de mannen van Sherman, kon hij hun opmars naar Savannah niet voorkomen.

Begin 1865 begon Sherman aan zijn Carolinas-campagne. Wheeler voegde zich bij een herstelde Johnston en hielp bij het blokkeren van de opmars van de Unie. De volgende maand is Wheeler mogelijk gepromoveerd tot luitenant-generaal, maar er bestaat discussie over de vraag of hij in deze rang is bevestigd. Geplaatst onder het bevel van luitenant-generaal Wade Hampton, de resterende cavalerie van Wheeler nam deel aan de Slag bij Bentonville in maart. Wheeler bleef in het veld na de overgave van Johnston eind april en werd op 9 mei gevangen genomen in de buurt van Conyer's Station, GA, terwijl hij probeerde de ontsnapping van president Jefferson Davis te dekken.

Wheeler, kort gehouden in Fort Monroe en Fort Delaware, mocht in juni naar huis terugkeren. In de jaren na de oorlog werd hij planter en advocaat in Alabama. Verkozen tot lid van het Amerikaanse Congres in 1882 en opnieuw in 1884, bleef hij in functie tot 1900. Met het uitbreken van de Spaans-Amerikaanse oorlog in 1898 bood Wheeler zijn diensten aan president William McKinley aan. Accepterend benoemde McKinley hem tot een generaal-majoor van vrijwilligers. Hij nam het bevel over de cavalerie divisie van generaal-majoor William Shafter's V Corps op zich en omvatte de beroemde "Rough Riders" van luitenant-kolonel Theodore Roosevelt.

Aangekomen in Cuba verkende Wheeler de hoofdmacht van Shafter en schakelde de Spanjaarden op 24 juni in Las Guasimas in. Hoewel zijn troepen de dupe waren van de gevechten, dwongen ze de vijand hun terugtocht naar Santiago voort te zetten. Hij werd ziek en miste de openingsdelen van de Slag bij San Juan Hill, maar haastte zich naar het toneel toen de gevechten het bevel begonnen te nemen. Wheeler leidde zijn divisie door het beleg van Santiago en diende na de val van de stad in de vredescommissie.

Wheeler keerde terug uit Cuba en werd naar de Filippijnen gestuurd voor dienst in de Filippijns-Amerikaanse oorlog. Aangekomen in augustus 1899 leidde hij tot begin 1900 een brigade in de divisie van brigadegeneraal Arthur MacArthur. Gedurende deze tijd werd Wheeler uit de vrijwilligersdienst gehaald en aangesteld als brigadegeneraal in het reguliere leger.

Bij thuiskomst kreeg hij een aanstelling als brigadegeneraal in het Amerikaanse leger en kreeg hij het bevel over het Department of the Lakes. Hij bleef in deze functie tot aan zijn pensionering op 10 september 1900. Wheeler trok zich terug in New York en stierf op 25 januari 1906 na een langdurige ziekte. Als erkenning voor zijn dienst in de Spaans-Amerikaanse en Filippijns-Amerikaanse oorlogen werd hij begraven op de nationale begraafplaats van Arlington.