Op zijn best kunnen de Verenigde Staten hoop en licht brengen voor de meest behoeftige mensen ter wereld. Door de jaren heen hebben Amerikanen dit werk over de hele wereld uitgevoerd. In het ergste geval kan dit land pijn veroorzaken en de woede loslaten van degenen die concluderen dat het deel uitmaakt van dezelfde tirannie die hen heeft onderdrukt. Te vaak horen mensen in andere landen over Amerikaanse waarden en zien dan Amerikaanse acties die deze waarden schijnbaar tegenspreken. Mensen die de natuurlijke bondgenoten van Amerika zouden moeten zijn, keren zich af met teleurstelling en teleurstelling. Toch kan het Amerikaanse leiderschap, wanneer het wordt gekenmerkt door het samenbrengen van degenen die een gemeenschappelijk belang delen in het algemeen welzijn, een vitale kracht in de wereld zijn.
Er zijn echter mensen die geloven dat het opbouwen van een onbetwiste Amerikaanse suprematie de enige acceptabele vorm van beveiliging is. De geschiedenis laat zien dat dit pad leidt tot faillissement en onvermijdelijke vergelding. Daarom is het de plicht van elke burger om belangstelling te tonen voor de Amerikaanse regering
buitenlands beleid en bepalen of het in hun behoeften voorziet.Bestudering van beleid om het middenpad te ontdekken
Er is een middenpad. Het is niet mysterieus en het vereist geen diepgaand onderzoek door denktanks en goeroes. In feite begrijpen de meeste Amerikanen het al. Velen geloven zelfs ten onrechte dat dit middelste pad al het buitenlands beleid van de Verenigde Staten is. Dit verklaart waarom ze geschokt zijn (of ontkennen) wanneer ze openlijk bewijs zien van een Amerika in het buitenland dat ze niet herkennen.
De meeste Amerikanen geloven in Amerikaanse waarden: democratie, rechtvaardigheid, fair play, hard werken, een helpende hand als dat nodig is, privacy, kansen creëren voor persoonlijk succes, respect voor anderen, tenzij ze bewijzen dat ze het niet verdienen, en samenwerking met anderen die ernaar streven doelen.
Deze waarden werken in onze huizen en buurten. Ze werken in onze gemeenschappen en in ons nationale leven. Ze werken ook in de wijdere wereld.
Het middenpad voor buitenlands beleid omvat het werken met onze bondgenoten, het belonen van degenen die onze waarden delen, en het bundelen van de wapens tegen tirannie en haat.
Het is langzaam en hard werken. Hij heeft veel meer gemeen met de schildpad dan de haas. Teddy Roosevelt zei dat we zacht moeten lopen en een grote stok moeten dragen. Hij begreep dat zacht lopen een teken was van zowel zorgzaamheid als zelfvertrouwen. Met de grote stok hadden we veel tijd om een probleem op te lossen. Een toevlucht nemen tot de stok betekende dat andere middelen waren mislukt. Je toevlucht nemen tot de stok vereist geen schaamte, maar het vereist wel nuchtere en serieuze reflectie. Je toevlucht nemen tot de stok was (en is) niets om trots op te zijn.
Het middenpad nemen betekent dat we onszelf aan hoge normen houden. Amerikanen hebben nooit helemaal begrepen wat er is gebeurd met die foto's uit de Abu Ghraib-gevangenis in Irak. De rest van de wereld heeft nooit gezien hoe ziek de gemiddelde Amerikanen waren door die beelden. De rest van de wereld verwachtte Amerika hardop te horen zeggen wat de meeste Amerikanen dachten: wat er in die gevangenis gebeurde, of het nu twee Amerikanen waren of 20 of 200 die verantwoordelijk waren, was verschrikkelijk; het is niet waar dit land voor staat, en we schamen ons allemaal om te weten dat dit in naam van Amerika is gedaan. In plaats daarvan zagen de hele wereld Amerikaanse leiders die probeerden de betekenis van de foto's te bagatelliseren en de centen te laten schieten. Een kans om de wereld te laten zien waar Amerika echt voor staat, verdween.
Niet over controle
Veeleisende Amerikaanse controle over de wereld past niet in onze waarden. Het creëert meer vijanden en het moedigt die vijanden aan om samen tegen ons op te treden. Het maakt de Verenigde Staten het doelwit voor elke klacht in de wereld. Evenzo laat het terugtrekken uit de wereld te veel open opties voor degenen die tegen onze waarden zijn. We proberen geen gorilla van 800 pond ter wereld te zijn, noch om ons terug te trekken in onze cocon.
Geen van deze paden zal ons veiliger maken. Maar de middelste weg voor het buitenlands beleid: samenwerken met onze bondgenoten, degenen belonen die onze waarden delen en de wapens bundelen tirannie en haat - heeft het potentieel om welvaart over de hele wereld te verspreiden, een welvaart die ook op ons zal terugveren.
Wat gemiddelde Amerikanen kunnen doen
Als Amerikaanse burgers of kiezers is het onze taak om Amerikaanse leiders vast te houden aan deze middenweg in de wereld. Dit zal niet makkelijk zijn. Soms moet snelle actie om zakelijke belangen te beschermen een achterbank nemen naar andere waarden. Soms zullen we relaties moeten verbreken met oude bondgenoten die onze belangen niet delen. Als we onze eigen waarden niet naleven, moeten we dat snel aangeven voordat anderen de kans krijgen.
Het vereist dat we op de hoogte blijven. Amerikanen hebben meestal levens opgebouwd waar we niet gehinderd hoeven te worden door gebeurtenissen buiten onze eigen kleine werelden. Maar goede burgers zijn, leiders verantwoordelijk houden en op de juiste mensen stemmen, vergt wat aandacht.
Niet iedereen hoeft zich te abonneren Buitenlandse Zaken en begin kranten van over de hele wereld te lezen. Maar een klein bewustzijn van de gebeurtenissen in het buitenland, afgezien van de rampenrapporten op televisienieuws, zou helpen. Het belangrijkste is dat wanneer Amerikaanse leiders beginnen te praten over een buitenlandse "vijand", onze oren moeten oplichten. We moeten naar de beschuldigingen luisteren, naar andere opvattingen zoeken en de voorgestelde acties afwegen tegen wat we weten dat de echte Amerikaanse waarden zijn.
Het verstrekken van die informatie en het afwegen van Amerikaanse acties tegen Amerikaanse belangen in de wereld zijn de doelstellingen van deze site.