Weekdierfeiten: habitat, gedrag, dieet

Weekdieren zijn misschien wel de moeilijkste diergroep voor de gemiddelde persoon om hun armen om te slaan: deze familie van ongewervelde dieren omvat wezens die qua uiterlijk en gedrag zo uiteenlopend zijn als slakken, venusschelpen en inktvissen.

Snelle feiten: weekdieren

Elke groep die inktvissen, venusschelpen en slakken omarmt, vormt een uitdaging als het gaat om het formuleren van een algemene beschrijving. Er zijn slechts drie kenmerken die door alle levende weekdieren worden gedeeld: de aanwezigheid van een mantel (de achterste bedekking van het lichaam) die kalkhoudende (bijv. Calciumhoudende) structuren afscheidt; de geslachtsorganen en de anus komen uit in de mantelholte; en gepaarde zenuwkoorden.

Als je bereid bent om enkele uitzonderingen te maken, kunnen de meeste weekdieren ook worden gekenmerkt door hun brede, gespierde "voeten" die komen overeen met de tentakels van koppotigen en hun schelpen (als u koppotigen uitsluit, sommige gastropoden en de meest primitieve weekdieren). Een type weekdier, de aplacophorans, zijn cilindrische wormen zonder schaal of voet.

De meeste weekdieren zijn zeedieren die in habitats leven, van ondiepe kustgebieden tot diep water. De meeste blijven in de sedimenten op de bodem van waterlichamen, hoewel een paar - zoals koppotigen - vrij zwemmen.

Er zijn acht verschillende brede categorieën weekdieren op onze planeet.

• Caudofoveates zijn kleine diepzee-weekdieren die zich in zachte bodemsedimenten nestelen. Deze wormachtige dieren missen de schelpen en gespierde voeten die kenmerkend zijn voor andere weekdieren en hun lichaam is bedekt met kalkachtige, kalkachtige spicules.
• Solanogastres, zoals caudofoveata, zijn wormachtige weekdieren zonder schelpen. Deze kleine, in de oceaan levende dieren zijn meestal blind en afgeplat of cilindrisch.
• Chitons, ook bekend als polyplacophorans, zijn platte, slakachtige weekdieren met kalkplaten die de bovenoppervlakken van hun lichaam bedekken; ze leven in intergetijdenwateren langs rotskusten wereldwijd.
• Monoplacophorans zijn diepzee-weekdieren uitgerust met dopachtige schelpen. Lang werd aangenomen dat ze uitgestorven waren, maar in 1952 ontdekten zoölogen een handvol levende soorten.
• Slagtanden, ook wel scaphopods genoemd, hebben lange, cilindrische schelpen met tentakels die zich vanaf één uiteinde uitstrekken en waarmee deze weekdieren de prooi van het omringende water vastbinden.
• Tweekleppigen worden gekenmerkt door hun scharnierende schelpen en leven in zowel zee- als zoetwaterhabitats. Deze weekdieren hebben geen kop en hun lichaam bestaat volledig uit een wigvormige 'voet'.
• Gastropoden zijn de meest diverse weekdierenfamilie, waaronder meer dan 60.000 soorten slakken en slakken die in zee-, zoetwater- en terrestrische habitats leven.
• Koppotigen, de meest geavanceerde weekdieren, zijn octopussen, inktvissen, inktvissen en nautilussen. De meeste leden van deze groep hebben geen schelpen of hebben kleine interne schelpen.

Van de ongeveer 100.000 bekende weekdierensoorten zijn er ongeveer 70.000 buikpotigen en 20.000 zijn tweekleppigen of 90 procent van het totaal. Het is uit deze twee families dat de meeste mensen hun algemene perceptie van weekdieren afleiden als kleine, slijmerige wezens die zijn uitgerust met kalkschelpen. Terwijl de slakken en slakken van de gastropodenfamilie over de hele wereld worden gegeten (ook als escargots in een Frans restaurant), tweekleppigen zijn belangrijker als menselijke voedselbron, waaronder mosselen, mosselen, oesters en andere onderzeese lekkernijen.

De grootste tweekleppige is de reusachtige tweekleppige schelpdier (Tridacna gigas), die een lengte van vier voet bereikt en 500 pond weegt. Het oudste weekdier is een tweekleppige, de oceaanquahog (Arctica islandica), afkomstig uit de noordelijke Atlantische Oceaan en waarvan bekend is dat hij minstens 500 jaar oud is; het is ook het oudst bekende dier.

Gastropoden en tweekleppigen zijn misschien wel de meest voorkomende weekdieren, maar koppotigen (de familie die bestaat uit octopussen, inktvissen, en inktvis) zijn veruit het meest geavanceerd. Deze ongewervelde zeedieren hebben verbazingwekkend complexe zenuwstelsels, waardoor ze zich kunnen toeleggen op uitgebreide camouflage en zelfs probleemoplossing kunnen vertonen gedrag - het is bijvoorbeeld bekend dat octopussen uit hun tanks in laboratoria ontsnappen, langs de koude vloer pletten en omhoog klimmen in een andere tank met smakelijke tweekleppigen. Als mensen ooit uitsterven, zijn het misschien de verre, intelligente afstammelingen van octopussen die uiteindelijk de aarde regeren - of in ieder geval de oceanen!

Het grootste weekdier ter wereld is een koppotigen, de kolossale inktvis (Mesonychoteuthis hamiltoni), waarvan bekend is dat ze tussen de 39 en 45 voet groeien en tot 1.650 pond wegen.

Met uitzondering van koppotigen, zijn weekdieren over het algemeen zachte vegetariërs. Terrestrische gastropoden zoals slakken en slakken eten planten, schimmels en algen, terwijl de overgrote meerderheid van weekdieren (inclusief tweekleppigen en andere soorten die in de oceaan leven) leven van in het water opgelost plantaardig materiaal dat ze opnemen door filtervoeding.

De meest geavanceerde weekdieren van koppotigen - octopussen, inktvissen en inktvissen - smullen van alles, van vis tot krabben tot hun mede-ongewervelde dieren; Vooral octopussen hebben gruwelijke tafelmanieren, injecteren hun zachte prooi met gif of boren gaten in de schalen van tweekleppigen en zuigen hun smakelijke inhoud eruit.

De zenuwstelsels van ongewervelde dieren in het algemeen (en weekdieren in het bijzonder) verschillen sterk van die van gewervelde dieren zoals vissen, vogels en zoogdieren. Sommige weekdieren, zoals slagtanden en tweekleppigen, hebben clusters van neuronen (ganglions genaamd) in plaats van echte hersenen, terwijl de hersenen van meer geavanceerde weekdieren zoals koppotigen en gastropoden zijn om hun slokdarm gewikkeld in plaats van geïsoleerd in harde schedels. Nog gekker is dat de meeste neuronen van een octopus zich niet in zijn hersenen bevinden, maar in zijn armen, die autonoom kunnen functioneren, zelfs wanneer ze van zijn lichaam zijn gescheiden.

Weekdieren planten zich over het algemeen seksueel voort, hoewel sommige (slakken en slakken) hermafrodieten zijn, moeten ze toch paren om hun eieren te bevruchten. Eieren worden afzonderlijk of in groepen gelegd in geleimassa's of leerachtige capsules.

De eieren komen uit in veligerlarven - kleine, vrijzwemmende larven - en veranderen in verschillende stadia, afhankelijk van de soort.

Omdat moderne weekdieren zo sterk variëren in anatomie en gedrag, is het een grote uitdaging om hun exacte evolutionaire relaties te bepalen. Om de zaken te vereenvoudigen, hebben natuuronderzoekers een 'hypothetisch voorouderlijk weekdier' ​​voorgesteld dat de meeste, zo niet alle kenmerken van moderne weekdieren, waaronder een schaal, een gespierde "voet" en tentakels, onder andere dingen. We hebben geen fossiel bewijs dat dit specifieke dier ooit heeft bestaan; elke expert durft te beweren dat weekdieren honderden miljoenen jaren geleden afstammen van kleine ongewervelde zeedieren die bekend staan ​​als "lophotrochozoans" (en zelfs dat is een punt van discussie).

Paleontologen hebben het fossiele bewijs onderzocht en hebben het bestaan ​​vastgesteld van twee nu uitgestorven klassen weekdieren. "Rostroconchians" leefden ongeveer 530 tot 250 miljoen jaar geleden in de oceanen van de wereld, en schenen voorouder te zijn geweest van moderne tweekleppigen; "helcionelloidans" leefden ongeveer 530 tot 410 miljoen jaar geleden en deelden veel kenmerken met moderne gastropoden. Enigszins verrassend genoeg bestaan ​​er sinds de eeuw koppotigen op aarde Cambrian periode; paleontologen hebben meer dan twee dozijn (veel kleinere en veel minder intelligente) geslachten geïdentificeerd die de oceanen van de wereld meer dan 500 miljoen jaar geleden bespeelden.

Naast hun historisch belang als voedselbron - vooral in het verre oosten en de Middellandse Zee - hebben weekdieren op tal van manieren bijgedragen aan de menselijke beschaving. De schelpen van kauri (een soort kleine buikpotige) werden door de indianen als geld gebruikt en de parels die in oesters groeien, als gevolg van irritatie door zandkorrels, worden sinds lang gekoesterd onheuglijke. Een ander type buikpotige, de murex, werd door de oude Grieken gekweekt om zijn kleurstof, bekend als 'keizerlijk paars' en de mantels van sommige heersers waren geweven van lange draden die door de tweekleppige stof waren afgescheiden soorten Pinna nobilis.

Er zijn meer dan 8.600 soorten vermeld in de ICUN, waarvan 161 worden beschouwd als ernstig bedreigd, 140 worden bedreigd, 86 zijn kwetsbaar en 57 zijn bijna bedreigd. Een de Ohridohauffenia drimica werd voor het laatst gezien in 1983 in bronnen die de rivier de Drim in Macedonië, Griekenland voedden en werd in 1996 als uitgestorven vermeld. Aanvullende onderzoeken hebben het niet terug kunnen vinden.

De overgrote meerderheid van de weekdieren leeft in de diepe oceaan en is relatief veilig tegen de vernietiging van hun leefgebied en ontbering door mensen, maar dat is niet het geval voor zoetwater weekdieren (d.w.z. die in meren en rivieren leven) en terrestrische (landbewonende) soorten.

Misschien niet verrassend vanuit het perspectief van menselijke tuiniers, zijn slakken en slakken tegenwoordig het meest kwetsbaar voor uitsterven ze worden systematisch uitgeroeid door zorgen over de landbouw en opgepikt door invasieve soorten die onzorgvuldig in hun soorten worden geïntroduceerd habitats. Stelt u zich eens voor hoe gemakkelijk de gemiddelde huiskat, die gewend is aan skitterende muizen, een bijna onbeweeglijke slakkenkolonie kan vernietigen.

Meren en rivieren zijn ook vatbaar voor de introductie van invasieve soorten, met name weekdieren die verbonden zijn met internationale zeeschepen.

• Sturm, Charles F., Timothy A. Pearce, Ángel Valdés (redactie). "The Mollusks: A Guide to Their Study, Collection, and Preservation." Boca Raton: Universal Publishers for the American Malacological Society, 2006.
• Fyodorov, Averkii en Havrila Yakovlev. 'Weekdieren: morfologie, gedrag en ecologie.' New York: Nova Science Publishers, 2012.