Wat gebeurt er met dieren als iedereen vegan wordt?

Niet-veganisten vragen vaak: 'Wat zou er met de dieren gebeuren als we allemaal vegan werden?' Het is een geldige vraag. Als we stoppen met het eten van koeien, varkens en kippen, wat zou er dan gebeuren met de 10 miljard landdieren die we nu elk jaar eten? En wat zou er met dieren in het wild gebeuren als we stoppen met jagen? Of de dieren die worden gebruikt voor experimenten of amusement?

Zoals bij elk product, zal de productie veranderen naarmate de vraag naar vlees verandert, om aan de marktvraag te voldoen. Naarmate meer mensen gaan veganistisch, zullen er meer veganistische producten verkrijgbaar zijn in zowel reguliere winkels als natuurvoedingswinkels. Boeren zullen zich aanpassen door minder dieren te fokken, groot te brengen en te slachten.

Evenzo zullen meer veganistische producten in winkels verschijnen en zullen meer boeren overschakelen op het verbouwen van dingen als quinoa, spelt of boerenkool.

Het is denkbaar dat de wereld, of een deel van de wereld, ineens vegan kan worden. Er zijn verschillende gevallen geweest waarin de vraag naar een bepaald dierlijk product plotseling kelderde.

Na een rapport over roze slijm (ook bekend als "mager fijn getextureerd rundvlees") uitgezonden op ABC World News met Diane Sawyer in In 2012 zijn de meeste roze slijmfabrieken in de VS binnen enkele weken gesloten en heeft één bedrijf, AFA Foods, verklaard faillissement.

In een voorbeeld uit het midden van de jaren negentig zorgden speculaties op de emu-vleesmarkt ervoor dat emu-boerderijen in de Verenigde Staten en Canada opkwamen. Toen een toenemend aantal boeren emoe-eieren en broedparen kocht, stegen de prijzen van de eieren en vogels, wat een onwaarheid veroorzaakte de indruk dat er een grote vraag van de consument was naar emu-producten (vlees, olie en leer), waardoor nog meer boeren naar de emu gingen landbouw. Een zes meter hoge, vliegende Australische vogel die verwant is aan de struisvogel, emoes werden aangeprezen omdat ze mager, voedzaam vlees, modieus leer en gezonde olie hadden. Maar de prijs van emu-vlees was hoog, het aanbod was onbetrouwbaar en de consumenten hielden niet zo van de smaak als die van goedkoop, vertrouwd rundvlees. Hoewel het onduidelijk is wat er gebeurt met al het roze slijm dat vroeger naar McDonald's, Burger King en Taco ging Bell, emoes zijn moeilijker te verbergen en velen werden verlaten in het wild, waaronder de bossen in het zuiden van Illinois, net zo gerapporteerd door de Chicago Tribune News.

Als een groot aantal mensen plotseling vegan zou worden en er te veel koeien, varkens en kippen zouden zijn, zouden boeren dat doen abrupt bezuinigen op het fokken, maar de dieren die hier al zijn, kunnen worden achtergelaten, geslacht of naar toe gestuurd heiligdommen. Geen van deze lotgevallen is erger dan wat er zou zijn gebeurd als mensen vlees zouden blijven eten, dus de zorg voor wat er met de dieren zou gebeuren, is geen argument tegen veganisme.

Jagers beweren soms dat de hertenpopulatie zou exploderen als ze zouden stoppen met jagen. Dit is een onjuist argument, want als de jacht zou stoppen, zouden we ook stoppen met de praktijken die de hertenpopulatie vergroten. Staatsinstanties voor natuurbeheer kunstmatig de hertenpopulatie stimuleren om de jachtmogelijkheden voor jagers te vergroten. Door bossen te kappen, planten te planten die de voorkeur hebben van herten en van pachtende boeren te eisen dat ze een bepaalde hoeveelheid van hun gewassen achterlaten niet geoogst om de herten te voeren, creëren de agentschappen de randhabitat die de voorkeur heeft van herten en voeren ze ook herten. Als we stoppen met jagen, stoppen we ook met deze tactieken die de hertenpopulatie vergroten.

Als we zouden stoppen met jagen, zouden we ook stoppen met het fokken van dieren in gevangenschap voor jagers. Veel niet-jagers zijn niet op de hoogte van staats- en privéprogramma's die kwartels, patrijzen en fazanten in gevangenschap kweken, om ze in het wild vrij te laten om te worden bejaagd.

Alle populaties van dieren in het wild fluctueren volgens het aantal roofdieren en de beschikbare hulpbronnen. Als menselijke jagers uit beeld worden verwijderd en we stoppen met het fokken van wildvogels en het manipuleren van hertenhabitats, zal de natuur zich aanpassen en fluctueren en een evenwicht bereiken met het ecosysteem. Als de hertenpopulatie zou exploderen, zou deze door gebrek aan middelen instorten en natuurlijk blijven fluctueren.

Net als de dieren die voor voedsel worden gebruikt, zouden ook andere dieren die door mensen worden gebruikt, hun aantal in gevangenschap verminderen als de vraag naar dierlijke producten afneemt. Naarmate het aantal chimpansees in onderzoek in de VS afneemt - het National Institute of Health heeft de financiering voor experimenten met chimpansees stopgezet - zullen er minder chimpansees worden gefokt. Als de vraag naar wol of zijde vallen, zullen we minder schapen en zijderupsen zien fokken. Sommige dieren worden uit het wild gevangen, waaronder orka's en dolfijnen voor aquariumshows. Het is denkbaar dat bestaande dierentuinen en aquaria een toevluchtsoord zouden kunnen worden en zouden stoppen met het kopen, verkopen of fokken van dieren. Heiligdommen zoals de Popcorn Park Zoo in New Jersey vangen verlaten exotische huisdieren, gewonde dieren in het wild en illegale huisdieren op. In alle gevallen, als de wereld van de ene op de andere dag of heel snel vegan wordt, worden de dieren die niet in het wild kunnen worden teruggebracht, geslacht, achtergelaten of opgevangen in opvangcentra. Hoogstwaarschijnlijk wordt de wereld geleidelijk veganistisch en worden de dieren in gevangenschap geleidelijk uitgefaseerd.

Veganisme verspreidt zich zeker in de Verenigde Staten en, naar het schijnt, ook in andere delen van de wereld. Zelfs onder niet-veganisten neemt de vraag naar dierlijk voedsel af. In de Verenigde Staten zijn we dat minder vlees eten ook al groeit onze bevolking. Dit komt door een daling van de vleesconsumptie per hoofd van de bevolking. Of we ooit een veganistische wereld zullen krijgen, is discutabel, maar het is duidelijk dat een combinatie van factoren - dierenrechten, dierenwelzijn, milieu en gezondheid - ervoor zorgt dat mensen minder vlees eten.