Veganisten zijn vegetariërs, maar vegetariërs zijn niet per se veganisten. Als dat een beetje verwarrend lijkt, is het dat wel. Veel mensen zijn in de war over het verschil tussen deze twee manieren van eten.
Hoewel de meesten van ons er niet van houden om geëtiketteerd te worden, kunnen de labels 'vegetarisch' en 'veganistisch' echt nuttig zijn, omdat gelijkgestemden elkaar kunnen vinden.
Wat is een vegetariër?
Een vegetariër is iemand die geen vlees eet. Als ze om gezondheidsredenen geen vlees eten, worden ze een vegetarische voedingsdeskundige genoemd. Degenen die vlees vermijden uit respect voor het milieu of de dieren worden ethische vegetariërs genoemd. Een vegetarisch dieet wordt soms een vleesloos of vleesvrij dieet genoemd.
Vegetariërs eten geen dierenvlees, punt. Terwijl sommige mensen de term "pesco-vegetarisch" gebruiken om te verwijzen naar iemand die nog steeds vis eet, of "pollo-vegetarisch" om te verwijzen naar iemand die nog steeds kip eet, in feite zijn vis- en kipeters dat niet vegetariërs. Evenzo is iemand die ervoor kiest om af en toe vegetarisch te eten, maar op andere momenten vlees eet, geen vegetariër.
Iedereen die geen vlees eet, wordt als vegetarisch beschouwd, waardoor vegetariërs een grote en inclusieve groep zijn. Inbegrepen in de grotere groep vegetariërs zijn veganisten, lacto-vegetariërs, ovo-vegetariërs en lacto-ovo-vegetariërs.
Wat is een veganist?
Veganisten zijn vegetariërs die geen dierlijke producten consumeren, zoals vlees, vis, gevogelte, eieren, zuivel of gelatine. Veel veganisten vermijden ook honing. In plaats van vlees en dierlijke producten houden veganisten zich aan het eten van granen, bonen, noten, fruit, groenten en zaden. Hoewel het dieet ernstig beperkt lijkt in vergelijking met het standaard Amerikaanse dieet, zijn veganistische opties verrassend breed. Een blik werpen op veganistisch gastronomisch eten zou iedereen moeten overtuigen dat een veganistisch dieet heerlijk en vullend kan zijn. Elk recept dat om vlees vraagt, kan vegan worden gemaakt met behulp van seitan, tofu, portobello-paddenstoelen en ander plantaardig voedsel met een "vlezige" textuur.
Dieet, levensstijl en filosofie
Veganisme is dat meer dan een dieet.
Hoewel het woord "veganistisch" kan verwijzen naar een koekje of een restaurant en alleen betekent dat er geen dierlijke producten aanwezig zijn, heeft het woord iets anders betekend als het verwijst naar een persoon. Een veganist wordt over het algemeen gezien als iemand die zich om dierenrechtenredenen onthoudt van dierlijke producten. Een veganist maakt zich misschien ook zorgen over het milieu en zijn eigen gezondheid, maar de belangrijkste reden voor zijn veganisme is hun geloof in dierenrechten. Veganisme is een levensstijl en een filosofie die erkent dat dieren het recht hebben vrij te zijn van menselijk gebruik en uitbuiting. Veganisme is een ethische houding.
Omdat veganisme gaat over het erkennen van de rechten van dieren, gaat het niet alleen om eten. Veganisten vermijden ook zijde, wol, leer en suède in hun kleding. Veganisten boycotten ook bedrijven die producten op dieren testen en geen cosmetica of producten voor persoonlijke verzorging kopen die lanoline, karmijn, honing of andere dierlijke producten bevatten. Dierentuinen, rodeo's, windhonden- en paardenraces en circussen met dieren zijn ook uit vanwege de onderdrukking van de dieren.
Er zijn mensen die om gezondheidsredenen een dieet volgen (of bijna gratis) van dierlijke producten, waaronder de voormalige Amerikaanse president Bill Clinton. In deze gevallen wordt meestal gezegd dat de persoon a volgt plantaardig dieet. Sommigen gebruiken ook de term "strikt vegetarisch" om iemand aan te duiden die geen dierlijke producten eet, maar wel dierlijke producten mag gebruiken andere delen van hun leven, maar deze term is problematisch omdat het impliceert dat lacto-ovo-vegetariërs niet "streng" zijn vegetariërs.