Binnen de conservatieve beweging over hoe verschillende ideologieën onder één gemeenschappelijke categorie kunnen vallen. Zeker conservatieven kan twijfelen aan de legitimiteit van anderen, maar er zijn argumenten voor elke mening. De volgende lijst probeert de discussie te verduidelijken, met de nadruk op conservatieve politiek in de Verenigde Staten. Sommigen vinden misschien dat de lijst tekortschiet omdat conservatieven zich verdeeld kunnen voelen wanneer ze proberen zichzelf te beschrijven aan de hand van deze definities. Toegegeven, categorieën en definities zijn subjectief, maar deze worden het meest geaccepteerd.
National Review-commentator Rod Dreher bedacht voor het eerst de term "knapperig conservatief" in 2006 om zijn persoonlijke ideologie te beschrijven, volgens NPR.org. Dreher zegt dat 'knapperige nadelen' conservatieven zijn 'die buiten de conservatieve mainstream staan' en zich meer richten op gezinsgerichte, cultureel conservatieve concepten zoals zijn goede rentmeesters van de natuurlijke wereld
en het vermijden van materialisme in het dagelijks leven. Dreher omschrijft knapperige conservatieven als 'die een contra-culturele, maar toch traditionele conservatieve omarmen levensstijl. "Dreher heeft gezegd dat mensen in deze groep net zo wantrouwig zijn tegenover grote bedrijven als groot regering.Politiek, cultureel conservatisme wordt vaak verward met sociaal conservatisme. In de Verenigde Staten beschrijft de term leden van de religieus recht omdat ze ideologieën delen over sociale kwesties. Christelijke conservatieven vinden het leuk om beschreven te worden als culturele conservatieven omdat het impliceert dat Amerika een christelijke natie is. Echte culturele conservatieven maken zich minder zorgen over religie in de regering en meer over het gebruik van politiek om fundamentele veranderingen in de Amerikaanse cultuur te voorkomen. Het doel van culturele conservatieven is om de Amerikaanse manier van leven in binnen- en buitenland te behouden en te behouden.
Libertariërs en constitutionalisten zijn natuurlijk fiscale conservatieven vanwege hun wens om de overheidsuitgaven te verminderen, moeten ze de staatsschuld, en de omvang en reikwijdte van de overheid verkleinen. Niettemin, de Republikeinse partij wordt vaak gecrediteerd voor het creëren van het fiscaal conservatieve ideaal, ondanks de grote uitgavenneigingen van de meest recente GOP-administraties. Fiscaal-conservatieven proberen de economie te dereguleren en de belastingen te verlagen. Fiscaal-conservatieve politiek heeft weinig of niets te maken met sociale kwesties, en het is daarom niet ongebruikelijk dat andere conservatieven zichzelf als fiscaal-conservatieven identificeren.
De neoconservatieve beweging ontstond in de jaren zestig als reactie op de tegencultuurbeweging. Het werd later versterkt door gedesillusioneerde liberale intellectuelen uit de jaren zeventig. Neoconservatieven geloven in een diplomatiek buitenlands beleid, stimulerend economische groei door belastingen te verlagen en alternatieve manieren te vinden om te leveren openbare welzijnsdiensten. Cultureel neigen neoconservatieven zich te identificeren met traditionele conservatieven, maar geven geen advies over sociale kwesties. Medeoprichter van Encounter Magazine Irving Kristol wordt grotendeels gecrediteerd voor het oprichten van de neoconservatieve beweging.
Zoals de naam al doet vermoeden, benadrukken paleoconservatieven een verband met het verleden. Net als neoconservatieven zijn paleoconservatieven meestal gezinsgericht, religieus ingesteld en tegengesteld aan de vulgariteit die de moderne cultuur doordringt. Ze zijn ook tegen massale immigratie en geloven in de volledige terugtrekking van Amerikaanse militaire troepen uit het buitenland. Paleoconservatieven claimen auteur Russell Kirk als hun eigen, evenals politieke ideologen Edmund Burke en William F. Buckley Jr. Paleoconservatieven geloven dat ze de echte erfgenamen zijn van de conservatieve Amerikaanse beweging en kritisch zijn over andere 'merken' van conservatisme.
Sociale conservatieven zich strikt houden aan een morele ideologie die is gebaseerd op familiewaarden en religieuze tradities. Voor Amerikaanse sociale conservatieven leidt het christendom - vaak het evangelische christendom - alle politieke standpunten over sociale kwesties. Amerikaanse sociaal-conservatieven zijn meestal rechtse en houden vast aan a pro-leven, pro-familie en pro-religie agenda. Dus, abortus en homorechten zijn vaak bliksemafleiders voor sociale conservatieven. Sociaal-conservatieven zijn de meest erkende groep conservatieven op deze lijst vanwege hun sterke banden met de Republikeinse Partij.
Veel van deze zijn degenen die we - liefdevol natuurlijk - noemen. "kiezers met weinig informatie'Dat is niet bedoeld als een belediging, hoewel veel mensen die dit lezen het als zodanig kunnen opvatten. De meeste mensen hebben simpelweg niet de tijd of de wens om betrokken te zijn bij de politiek om te weten wat er meestal aan de hand is. Het kost veel tijd. Je kunt conservatief, liberaal of gematigd zijn en niet alles weten wat er gaande is. In werkelijkheid is dit segment van kiezers waar politici het meest in geïnteresseerd zijn. De rest van ons heeft waarschijnlijk al een besluit genomen over wat we geloven en wie we steunen.