Als er iets is dat een anders bipolair electoraat verenigt, is het het Congres. We haten het. Het Amerikaanse publiek heeft gesproken en heeft bijna geen vertrouwen in het vermogen van hun wetgevers om problemen op te lossen. En dit is geen geheim, zelfs niet voor degenen die door de machtshallen lopen.
Amerikaanse Rep. Emanuel Cleaver, een democraat uit Missouri, grapte ooit dat Satan populairder is dan het Congres, en hij is waarschijnlijk niet ver weg.
Congres heeft laat de federale regering sluitengemiddeld eens in de twee jaar in de afgelopen 37 jaar omdat wetgevers het niet eens konden worden over een uitgavendeal. Met andere woorden: de regering sluit even vaak af als de huisverkiezingen, die om de twee jaar plaatsvinden. Er zijn 18 shutdowns van de regering geweest in de moderne Amerikaanse politieke geschiedenis.
Congresleden krijgen een basissalaris van $ 174.000, en dat is veel te veel, volgens opiniepeilingen. Een meerderheid van de Amerikanen is van mening dat leden van het Congres - een
waarvan de meerderheid al miljonair is - zou minder dan $ 100.000 per jaar moeten verdienen, ergens tussen $ 50.000 en $ 100.000. Natuurlijk voelt niet iedereen dat.Volgens gegevens van de Library of Congress heeft de Tweede Kamer sinds 2001 gemiddeld 137 'wetgevende dagen' per jaar. Dat is ongeveer één dag werk om de drie dagen, of minder dan drie dagen per week. De perceptie is dat congresleden niet veel werken, maar is dat een eerlijke beoordeling?
Hoe zou u zich voelen als u de tijd zou nemen om een gedetailleerde brief aan uw congreslid te schrijven waarin u uw zorgen over de specifieke kwestie, en uw vertegenwoordiger antwoordde met een standaardbrief die begon: 'Bedankt dat u contact met mij heeft opgenomen over ________. Ik waardeer uw mening over deze belangrijke kwestie en verwelkom de mogelijkheid om te reageren. "Dit soort dingen gebeurt echter de hele tijd.
Het heet politieke opportuniteit, en gekozen functionarissen beheersen de kunst van het innemen van posities die hun kansen op herkiezing vergroten. De meeste politici zullen ineenkrimpen als ze een waffler worden genoemd, maar de waarheid is dat alle gekozen functionarissen en kandidaten het erover eens zijn dat hun standpunten voortdurend veranderen. Is dat zo erg? Niet echt.
Het grootste federale tekort dat ooit is geregistreerd, is $ 1.412.700.000.000. We kunnen debatteren of dat de schuld is van de president of van het Congres. Maar ze delen allebei de schuld, en dat is waarschijnlijk een redelijk sentiment. Hier is een blik op de grootste begrotingstekorten die ooit zijn geregistreerd. Deze cijfers zullen u zeker nog bozer maken op uw congres.