Help America Vote Act: belangrijkste bepalingen en kritiek

De Help America Vote Act van 2002 (HAVA) is een Amerikaanse federale wet die ingrijpende wijzigingen aanbrengt in verschillende stemprocessen van de natie. Ondertekend in de wet door President George W. Struik op 29 oktober 2002 werd de HAVA door het congres aangenomen om problemen met stemsystemen en toegang voor kiezers aan te pakken, die resulteerden in de diskwalificatie van bijna twee miljoen stembiljetten in de controversiële Amerikaanse presidentsverkiezingen 2000.

Belangrijkste punten: Help America Vote Act

Onder Artikel I, sectie 4 van de Amerikaanse grondwetzijn de individuele wetgevers verantwoordelijk voor het houden van en het toezicht houden op de federale verkiezingen. Terwijl verschillende grondwetswijzigingen en federale wetten beschermen het stemrecht van Amerikanenkrijgen alleen de staten de bevoegdheid om te bepalen hoe federale verkiezingen worden gehouden - congres- en presidentsverkiezingen.

De HAVA vereist van de staten dat zij op de belangrijkste gebieden van hun verkiezing minimumnormen ontwikkelen en naleven - procedures, waaronder stemmachines, gelijke toegang tot stemlokalen, procedures voor kiezersregistratie, en training van opiniepeilers en verkiezingsfunctionarissen. De details over hoe de HAVA wordt geïmplementeerd, wordt aan elke staat overgelaten, waardoor verschillende interpretaties van de federale wet mogelijk zijn.

De HAVA heeft ook de Election Assistance Commission (EAC) ingesteld om de staten te adviseren bij het naleven van de wet. HAVA stelt federale fondsen ter beschikking om de staten te helpen aan deze nieuwe normen te voldoen, stemsystemen te vervangen en de verkiezingsadministratie te verbeteren. Om in aanmerking te komen voor financiering, moet elke staat een HAVA-implementatieplan indienen bij de EAC.

HAVA vereist dat de staten en lokale overheden de volgende verkiezingsprogramma's en -procedures implementeren:

Alle aspecten van alle stembureaus, inclusief het pad van reizen, ingangen, uitgangen en stemgebieden moeten toegankelijk zijn voor personen met een handicap, inclusief blinden en slechtzienden, op een manier die dezelfde mogelijkheid biedt om te stemmen - inclusief privacy en onafhankelijkheid - als voor anderen kiezers. Per stembureau moet ten minste één stemapparaat toegankelijk zijn voor personen met een handicap. Bovendien moeten verkiezingsfunctionarissen, opiniepeilers en verkiezingsvrijwilligers worden getraind in het helpen van kiezers met een handicap.

Staten moeten alle ponskaart- of hefboomgestuurde stemmachines vervangen door stemsystemen die:

• Laat de kiezer de nauwkeurigheid van alle op het stembiljet geselecteerde stemmen verifiëren voordat het stembiljet wordt uitgebracht en geteld.
• Bied kiezers de mogelijkheid om hun stembiljet te wijzigen of eventuele fouten te corrigeren voordat het stembiljet wordt uitgebracht en geteld.
• Breng de kiezer op de hoogte van “overvotes” (stemmen voor meer dan het maximum aantal selecties dat is toegestaan ​​in een wedstrijd) en geef de kiezer een kans om deze fouten te corrigeren voordat de stemming wordt uitgebracht en geteld.

Staten moeten ervoor zorgen dat alle interacties van kiezers met stemsystemen op een particuliere en onafhankelijke manier kunnen worden gevoerd. Bovendien zijn de staten verantwoordelijk voor het certificeren van de nauwkeurigheid van hun stemsystemen.

HAVA vereist ook dat alle stemsystemen controleerbaar zijn en in staat zijn om een ​​permanent, officieel papieren verslag van uitgebrachte stemmen te produceren voor gebruik in geval van een hertelling.

Elke staat moet een officiële interactieve, geautomatiseerde, nationale kiezersregistratielijst ontwikkelen en onderhouden. HAVA vereist ook dat de staten hun kiezersregistratielijsten voor de hele staat voortdurend bijhouden, inclusief het verwijderen van niet-geschikte kiezers en dubbele namen zoals vereist door de National Koter Registration Act van 1993—De zogenaamde "Motor Kiezerswet".

De HAVA vereist dat kiezers die niet voorkomen op de landelijke kiezersregistratie, maar die van mening zijn dat ze in aanmerking komen om te stemmen, een voorlopige stemming mogen uitbrengen. Na de verkiezing moeten de staats- of lokale verkiezingsfunctionarissen de geschiktheid van de kiezer verifiëren. Als de kiezer in aanmerking komt, wordt de stem geteld en wordt de kiezer op de hoogte gebracht van de uitkomst. Bij de presidentsverkiezingen van 2004 werden ongeveer 1,2 miljoen voorlopige stembiljetten goedgekeurd en geteld. Bovendien moeten kiezers die niet voldoen aan de HAVA-vereisten voor kiezersidentificatie, een voorlopige stemming mogen uitbrengen.

Onder HAVA zijn kiezers die zich online of per post registreren - en niet eerder hebben gestemd bij een federale verkiezing - verplicht om een ​​geldig en geldig identiteitsbewijs met foto te tonen of een kopie van een huidige energierekening, bankafschrift, overheidscontrole, salarisstrookje of ander overheidsdocument dat hun naam en huidig ​​adres toont wanneer stemmen. Kiezers die een van deze vormen van identificatie hebben ingediend tijdens de registratie, evenals kiezers die het recht hebben om bij afwezigheid te stemmen onder de Stemmingswet voor geüniformeerde en overzeese burgers, zijn vrijgesteld.

De Election Assistance Commission (EAC) is opgericht door de HAVA en is een onafhankelijk bureau van de Amerikaanse regering. De EAC is verantwoordelijk voor:

• Regelmatige hoorzittingen houden om informatie over het stemproces te verzamelen.
• Dienen als een landelijk verrekenkantoor voor informatie over de verkiezingsadministratie.
• Een programma maken voor het testen en certificeren van stemsystemen.
• Begeleiden van staten bij het naleven van de HAVA.
• HAVA-subsidies aan de staten goedkeuren en beheren.

De EAC is samengesteld uit vier commissarissen - twee democraten en twee republikeinen -benoemd door de president, onder voorbehoud van de advies en toestemming van de Senaat. HAVA vereist dat alle commissarissen ervaring of expertise hebben in de verkiezingsadministratie.

Voorstanders van stemrechten, bezorgde burgers en enkele wetgevers en verkiezingsfunctionarissen hebben kritiek op de HAVA. Deze kritiek was gericht op de verplichte veranderingen in de stemtechnologie, identificatie van kiezers, de potentieel voor intimidatie en verwarring van kiezers en onnodige complicaties van de kiezersregistratie werkwijze.

Critici zeggen dat de HAVA de staten te veel speelruimte geeft in de manier waarop ze aan de minimumvereisten van de wet voldoen, en hen de mogelijkheid biedt mogelijkheid om vage of eigenzinnige vereisten toe te passen die verwarrende en mogelijk discriminerende belemmeringen kunnen opleveren stemmen.

In 2018 hebben de kiezers in Florida bijvoorbeeld een binding aangenomen stemming initiatief maatregel die een wijziging van de staatsgrondwet vereist, waarbij het stemrecht wordt hersteld voor mensen die voorheen in de gevangenis zaten met een niet-gewelddadige veroordeling. Bij de implementatie van de nieuwe wet heeft de wetgevende macht van de staat echter een wetsvoorstel aangenomen dat vereist dat mensen mogen stemmen om te mogen stemmen. betalen alle gerechtelijke boetes, vergoedingen en restitutie in verband met hun straf en voorwaardelijke vrijlating of proeftijd, evenals alle medische schulden die zijn opgelopen tijdens gevangenis.

Voorstanders van stemrechten noemden Florida's schuldbetalingsvereiste een moderne "poll tax", een nu ongrondwettelijke vergoeding die in rekening wordt gebracht bij de polls in het zuiden om te voorkomen dat arme zwarte mensen stemmen tijdens de Jim Crow tijdperk.

De HAVA-vereiste van foto-identificatie voor nieuwe federale kiezers wordt een onnodige complicatie bij het registratieproces genoemd. Critici wijzen op een vijf jaar durend onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie in opdracht van president George W. Bush, die bij de federale verkiezingen van 2002 of 2004 vrijwel geen aanwijzingen vond van enige georganiseerde poging om kiezersfraude of kiezersregistratiefraude te plegen. Volgens de niet-partijgebonden Minnesota Council of Foundations werden slechts 26 mensen veroordeeld of schuldig bevonden aan illegaal stemmen of registreren, en van de 197.056.035 stemmen bij de twee verkiezingen werd een minuscuul 0.00000132% uitgebracht frauduleus.

De wet is ook in twijfel getrokken omdat het merendeel van de miljarden dollars aan belastingbetalers die aan de staten zijn toegekend voor de uitvoering van HAVA, zijn besteed aan het verbeteren van polling plaatsen voor kiezers met een handicap, in plaats van het hoofddoel van het wetsvoorstel aan te pakken - het voorkomen van problemen zoals die in Florida die de president van 2000 teisterden verkiezing.

• Leary, Marie en Reagan, Robert Timothy (2012). “De Help America Vote Act.” Federaal Gerechtelijk Centrum.
• Ludwig, Mike. “Moderne ‘Poll Taxes’ ontnemen miljoenen stemgerechtigden met een laag inkomen.” TruthOut. (25 juli 2019).
• Minnite, Lorraine C. “The Voter Fraud Myth.” Minnesota Council of Foundations.
• Lipton, Eric; Ian Urbina (12 april 2007). “Na 5 jaar inspanning, weinig bewijs van kiezersfraude.” New York Times.
• Bali, Valentina en Silver, Brian D. “Politieke, ras- en Amerikaanse staatshervormingen na verkiezingen 2000," State Politics and Policy Quarterly 5 (voorjaar 2006).
• Tanner, Robert (8 februari 2005). “Staten worstelen met hervorming van de verkiezingen.” Boston Globe.
• Ackerman, Elise (15 mei 2004). “Blinde kiezers rippen E-machines.” San Jose Mercury News.