Voor alles wat het is en doet, de Verenigde Staten federale overheid is gebaseerd op een heel eenvoudig systeem: Drie functionele takken met gescheiden bevoegdheden en beperkt door grondwettelijk verklaard checks and balances.
De uitvoerend, wetgevend en gerechtelijk takken vertegenwoordigen het constitutionele kader dat de Founding Fathers voor ogen hadden voor de regering van ons land. Samen functioneren ze om een systeem van wetgeving en handhaving te bieden op basis van checks and balances, en scheiding van machten bedoeld om ervoor te zorgen dat geen enkel individu of overheidsorgaan ooit te machtig wordt. Bijvoorbeeld:
- Congres (wetgevende macht) kan wetten aannemen, maar de president (uitvoerende macht) kan dat wel veto hen.
- Het congres kan het veto van de president terzijde schuiven.
- De Hoge Raad (rechterlijke macht) kan een door het Congres en de president goedgekeurde wet ongrondwettelijk verklaren.
- De president kan rechters voor het Hooggerechtshof benoemen, maar het Congres moet ze goedkeuren.
Is het systeem perfect? Wordt er ooit misbruik gemaakt van bevoegdheden? Natuurlijk, maar zoals regeringen gaan, werkt de onze sindsdien vrij goed Sept. 17, 1787. Zoals Alexander Hamilton en James Madison ons in Federalist 51 herinneren: "Als mannen engelen waren, zou er geen regering nodig zijn."
Hamilton en Madison onderkenden de inherente morele paradox van een samenleving waarin gewone stervelingen andere gewone stervelingen besturen, en schreven verder: "In het formuleren van een regering die door mannen boven mannen moet worden bestuurd, hierin schuilt de grote moeilijkheid: u moet eerst de regering in staat stellen de controle over de geregeerd; en in de volgende plaats
De uitvoerende macht
De uitvoerende macht van de federale regering zorgt ervoor dat de wetten van de Verenigde Staten worden nageleefd. Bij het uitvoeren van deze taak wordt de president van de Verenigde Staten bijgestaan door de vice-president, afdelingshoofden - genaamd kabinetssecretarissen - en de hoofden van de verschillende onafhankelijke instanties.
De uitvoerende macht bestaat uit de president, de vice-president en 15 uitvoerende afdelingen op kabinetsniveau.
De president
De president van de Verenigde Staten is de gekozen leider van het land. Als staatshoofd is de president de leider van de federale regering, en Opperbevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten. Verkozen volgens de Electoral College-proces, de president heeft een ambtstermijn van vier jaar en is beperkt tot niet meer dan twee termijnen.
De vicepresident
De Vice-president van de Verenigde Staten ondersteunt en adviseert de president. Onder het proces van presidentiële opvolging, wordt de vice-president president als de president niet meer kan dienen. De vice-president kan worden gekozen en heeft een onbeperkt aantal termijnen van vier jaar, zelfs onder meerdere presidenten.
Het kabinet
De leden van de kabinet van de president dienen als adviseurs van de president. De kabinetsleden onder meer de vice-president, hoofden of "secretarissen" van de uitvoerende afdelingen, en andere hoge regeringsfunctionarissen. De hoofden van de uitvoerende afdelingen zijn voorgedragen door de president en moet zijn bevestigd bij gewone meerderheid van stemmen van de Senaat.
- Wetgevende bevoegdheden van de president
- Vereisten om als president te dienen
- President's salaris en compensatie
De wetgevende macht
De wetgevende macht, bestaande uit de Huis van Afgevaardigden en de Senaat, heeft de enige grondwettelijke bevoegdheid om wetten uit te vaardigen, de oorlog te verklaren en speciale onderzoeken uit te voeren. Daarnaast heeft de Senaat het recht om bevestigen of afwijzen veel presidentiële benoemingen.
De Senaat
Er zijn in totaal 100 gekozen senatoren - twee uit elk van de 50 staten. Senatoren kunnen een onbeperkt aantal termijnen van zes jaar uitzitten.
Het huis van Afgevaardigden
Er zijn momenteel 435 verkozen vertegenwoordigers, volgens de grondwet proces van verdeling, zijn de 435 vertegenwoordigers verdeeld over de 50 staten in verhouding tot hun totale bevolking, zoals gerapporteerd door de meest recente tienjarige Amerikaanse volkstelling. Daarnaast zijn er afgevaardigden zonder stemrecht die het District of Columbia en de gebieden in het Huis van Afgevaardigden vertegenwoordigen. Vertegenwoordigers kunnen een onbeperkt aantal termijnen van twee jaar dienen.
- De bevoegdheden van het congres
- Vereisten om een Amerikaanse vertegenwoordiger te zijn
- Vereisten om een Amerikaanse senator te zijn
- Salarissen en voordelen van Amerikaanse congresleden
- Hoe rekeningen wetten worden
- Waarom we een huis en een senaat hebben
- The Great Compromise: How Congress is ontstaan
De gerechtelijke afdeling
De juridische afdeling, samengesteld uit federale rechters en rechtbanken, interpreteert de wetten die door het Congres zijn vastgesteld en beslist indien nodig over daadwerkelijke gevallen waarin iemand is geschaad.
Federale rechters, inclusief rechters van het Hooggerechtshof, worden niet gekozen. In plaats daarvan worden ze benoemd door de president en moeten ze dat ook zijn bevestigd door de Senaat. Eenmaal bevestigd, dienen federale rechters voor het leven, tenzij ze aftreden, sterven of worden afgezet.
De Amerikaanse Hooggerechtshof zit bovenop de rechterlijke macht en de hiërarchie van de federale rechtbank en heeft de het laatste woord over alle zaken waartegen de lagere rechtbanken beroep hebben ingesteld.
Er zijn momenteel negen leden van het Hooggerechtshof - a Opperrechter en acht Associate Justices. Een quorum van zes rechters is vereist om een zaak te beslissen. Bij staking van stemmen door een even aantal rechters, is de beslissing van de lagere rechtbank geldig.
De 13 Amerikaanse rechtbanken van beroep zitten net onder het Hooggerechtshof en behandelen zaken waartegen de 94 regionale Amerikaanse rechtbanken, die de meeste federale zaken behandelen, bij hen in beroep zijn gegaan.