Staatsrecht: definitie en functie

Grondwettelijk recht is een rechtsstelsel dat gebaseerd is op een geratificeerde grondwet of een soortgelijk formatief handvest dat betrekking heeft op de fundamentele principes waarmee een regering haar gezag uitoefent. Deze principes definiëren typisch de rollen en bevoegdheden van de verschillende takken van de overheid en de basisrechten van de mensen.

Belangrijkste punten: constitutioneel recht

Door het gezag van de regering en de rechten van het volk te vestigen, vormt het constitutionele recht de basis van alle andere

In de meeste landen is het staatsrecht afgeleid van een schriftelijk document, zoals de grondwet van de Verenigde Staten, aangenomen als een integraal onderdeel van de oprichting van het land. Hoewel elk van de politieke onderverdelingen van het land, zoals staten en provincies, zijn eigen grondwet kan hebben, verwijst de term 'grondwettelijke wet' over het algemeen naar de wetten van de centrale regering. In de meeste federale regeringennet als de Verenigde Staten en Canada definieert de constitutionele wet de relatie en de bevoegdheidsverdeling tussen de centrale regering en de staat, provinciale of territoriale regeringen. In de meeste gevallen evolueert het constitutionele recht in de loop van de tijd en wordt het gewijzigd door de wetgevende of parlementaire afdeling van de regering en geïnterpreteerd door de rechterlijke macht.

Gemeenschappelijke elementen van het grondwettelijk recht zijn de verstrekking en borging van mensenrechten en burgerrechten vrijheden, wetgevende bevoegdheden, de verdeling van regeringsbevoegdheden en waarborging van bescherming onder de rechtsstaat.

Als essentiële elementen van het grondwettelijk recht beschermen mensenrechten en burgerlijke vrijheden de rechten en vrijheden van individuen tegen de acties van de regering. Mensenrechten verwijzen naar de natuurlijke rechten en vrijheden van alle mensen, ongeacht waar ze wonen, zoals vrijheid van religieuze vervolging of slavernij. Burgerlijke vrijheden zijn de rechten en vrijheden die door een grondwet, zoals de recht op berechting door jury of bescherming tegen onredelijk zoeken en beslag leggen door de politie.

Het grondwettelijk recht stelt regels en procedures vast waarmee regeringen wetgevendof wetten maken. Bijvoorbeeld het proces voor het vaststellen van nieuwe wetten of het wijzigen van bestaande wetten, de methode van wijziging van de grondwet, en het aantal termijnen of jaren dat een lid van de wetgevende instantie kan dienen.

In de meeste moderne landen verdeelt het staatsrecht de macht van de centrale overheid over drie functionele takken. Deze afdelingen zijn doorgaans een uitvoerende macht, een wetgevende macht en een gerechtelijke macht. De meeste grondwetten verdelen de regeringsbevoegdheden zodanig dat geen enkele tak de andere twee kan domineren.

De grondwetten van vrijwel alle naties vormen een "rechtsstaat", het principe waaronder alle personen, instellingen en entiteiten binnen het land - inclusief de regering zelf - worden in gelijke mate verantwoordelijk gehouden aan de wetten die door de centrale zijn vastgesteld regering. Het grondwettelijk recht streeft ernaar dat deze wetten:

• Openbaar gemaakt: De processen waarmee wetten worden opgesteld en gehandhaafd, zijn duidelijk, begrijpelijk en open voor de mensen.
• Even afgedwongen: De wetten zelf moeten duidelijk worden vermeld, goed worden bekendgemaakt, stabiel zijn en gelijkmatig worden toegepast.
• Bescherming van basisrechten: De wetten moeten de grondrechten van individuen beschermen, inclusief burgerlijke vrijheden en mensenrechten.
• Onafhankelijk beheerd: De wetten moeten worden geïnterpreteerd en toegepast door rechters die onpartijdig en politiek neutraal zijn en de samenstelling weerspiegelen van de gemeenschappen die ze dienen.

Als een van de best erkende voorbeelden van constitutioneel recht richt de Amerikaanse grondwet drie afdelingen van de federale regering op, uitvoerend, wetgevend, en gerechtelijk, definieert de relatie van de federale regering met de staten en zet de rechten van het volk uiteen.

De wijzigingen van de Grondwet, inclusief die van de Bill of Rights, noem de rechten die specifiek door de mensen worden bezeten. Rechten die niet specifiek in de Grondwet zijn vermeld, worden beschermd door de Tiende wijziging, die alle niet aan de federale regering voorbehouden rechten toekent aan de staten of aan de bevolking. De grondwet schetst en verdeelt ook de bevoegdheden van de drie takken van de regering en creëert een beschermend systeem checks and balances bevoegdheden tussen de drie takken.

Het eerste artikel van de Grondwet schept een regelgevingskader waardoor de wetgevende macht wetten maakt, die door de president van de Verenigde Staten als hoofd van de uitvoerende macht alvorens van kracht te worden.

De Amerikaanse Hooggerechtshof lost geschillen op over constitutionele kwesties. Sinds de mijlpaal in de zaak 1803 van Marbury v. Madisonheeft het Hooggerechtshof via het proces van rechterlijke toetsing, trad op als de ultieme vertolker van de Grondwet. Beslissingen van het Hooggerechtshof worden een permanent onderdeel van het grondwettelijk recht en zijn dus bindend voor de betrokken partijen, evenals voor de federale en deelstaatregeringen en de bevolking.

• “Staatsrecht.” Instituut voor juridische informatie. Cornell Law School.
• “Overzicht - rechtsstaat.” Rechtbanken van de Verenigde Staten
• “Primaire documenten in de Amerikaanse geschiedenis: Marbury v. Madison.” Amerikaanse Library of Congress
• Tate, C. Neal. “Rechterlijke toetsing.” Encyclopedia Britannica