De British North America Act of BNA Act creëerde de Dominion of Canada in 1867. Het wordt nu de Grondwet genoemd, 1867, omdat het de basis is van de grondwet van het land.
Geschiedenis van de wet BNA
De BNA-wet is opgesteld door Canadezen tijdens de Conferentie van Quebec op Canadese Confederatie in 1864 en zonder amendement aangenomen door het Britse parlement in 1867. De wet BNA is ondertekend door koningin Victoria op 29 maart 1867 en trad in werking op 1 juli 1867. Het stolde Canada West (Ontario), Canada East (Quebec), Nova Scotia en New Brunswick als de vier provincies van de confederatie.
De BNA-wet dient als basisdocument voor de Canadese grondwet, die geen enkel document is, maar eerder een reeks documenten die bekend staat als Grondwet en, net zo belangrijk, een reeks ongeschreven wetten en conventies.
De wet BNA bevat de regels voor de regering van de nieuwe federale natie. Het vestigde een Britse stijl parlement met een uitverkorene Tweede Kamer en een aangestelde Senaat en legde de bevoegdheidsverdeling tussen de federale regering en de provinciale overheden vast. De geschreven tekst van de bevoegdheidsverdeling in de BNA-wet kan echter misleidend zijn, aangezien jurisprudentie een belangrijke rol speelt in de bevoegdheidsverdeling tussen regeringen in Canada.
De BNA Act Today
Sinds de eerste akte die de heerschappij van Canada vormde in 1867, werden er 19 andere aangenomen, totdat sommige werden gewijzigd of ingetrokken bij de Grondwet, 1982. Tot 1949 kon alleen het Britse parlement wijzigingen in de wetten aanbrengen, maar met de goedkeuring van de Canada Act in 1982 kreeg Canada de volledige controle over zijn grondwet. Ook in 1982 werd de wet BNA omgedoopt tot de grondwet, 1867.