Emily Murphy, Canadese vrouwenrechtenactivist

Emily Murphy (14 maart 1868 – okt. 27, 1933) was een groot voorstander van Canadese vrouwen en kinderen die vier andere vrouwen, gezamenlijk de "Famous Five" genoemd, in de Personengeval, waarin de status van vrouwen als personen onder de Brits Noord-Amerika (BNA) Act. Een uitspraak uit 1876 had gezegd dat vrouwen "geen personen zijn in kwesties van rechten en privileges" in Canada. Ze was ook de eerste vrouwelijke politierechter in Canada en het Britse rijk.

Snelle feiten: Emily Murphy

Emily Murphy werd geboren op 14 maart 1868 in Cookstown, Ontario, Canada. Haar ouders, Isaac en Emily Ferguson, en haar grootouders waren welgesteld en hoogopgeleid. Twee familieleden waren rechter in het Hooggerechtshof, terwijl haar grootvader Ogle R. Gowan was politicus en kranteneigenaar. Ze werd op gelijke voet opgevoed met haar broers en in een tijd dat meisjes vaak ongeschoold waren, werd Emily naar de prestigieuze bisschop Strachan School in Toronto, Ontario, Canada gestuurd.

Terwijl ze op school zat in Toronto, ontmoette en trouwde Emily Arthur Murphy, een theologische student die een Anglicaanse predikant werd. Het echtpaar verhuisde naar Manitoba en verhuisde in 1907 naar Edmonton, Alberta. De Murphys hadden vier dochters: Madeleine, Evelyn, Doris en Kathleen. Doris stierf in de kindertijd, en volgens sommige berichten stierf Madeline ook op jonge leeftijd.

Murphy schreef tussen 1901 en 1914 vier populaire boeken met patriottische reisschetsen onder het pseudoniem Janey Canuck en was de eerste vrouw die in 1910 in de Edmonton Hospital Board werd benoemd. Ze was druk bezig de regering van Alberta onder druk te zetten om de Dower Act goed te keuren, een wet uit 1917 die verhindert dat een gehuwde het huis verkoopt zonder de toestemming van de echtgenoot.

Ze was lid van de Equal Franchise League en werkte samen met activisten Nellie McClung over het winnen van stemrechten voor vrouwen.

In 1916, toen ze verhinderd was een prostitutieproces bij te wonen omdat het ongeschikt werd geacht voor gemengd gezelschap, protesteerde Murphy tegen de procureur-generaal en eiste dat er een speciale politierechtbank zou worden opgericht om vrouwen te berechten en dat er een vrouwelijke magistraat zou worden aangesteld om de rechtbank. De procureur-generaal stemde ermee in en stelde Murphy aan als politierechter voor de rechtbank in Edmonton, Alberta.

Op haar eerste dag in de rechtszaal werd de aanstelling van Murphy aangevochten door een advocaat omdat vrouwen volgens de BNA-wet niet als "personen" werden beschouwd. Het bezwaar werd vaak verworpen en in 1917 oordeelde het Hooggerechtshof van Alberta dat vrouwen personen waren in Alberta.

Murphy stond haar naam toe als kandidaat voor de Senaat, maar werd afgewezen door de premier Robert Borden omdat de wet BNA vrouwen nog steeds niet als senatoren in aanmerking nam.

Van 1917 tot 1929 leidde Murphy de campagne om een ​​vrouw in de Senaat te laten benoemen. Ze leidde de "Famous Five" in de Personenkwestie, die uiteindelijk vaststelde dat vrouwen personen waren onder de BNA Act en dus gekwalificeerd waren om lid te zijn van de Canadese Senaat. Murphy werd in 1919 president van de nieuwe Federatie van Vrouweninstituten.

Murphy was actief bij veel hervormingsactiviteiten in het belang van vrouwen en kinderen, waaronder de eigendomsrechten van vrouwen onder de Dower Act en de stemming voor vrouwen. Ze werkte ook aan het bevorderen van wijzigingen in de wetten op drugs en verdovende middelen.

Door de verschillende oorzaken van Murphy werd ze een controversieel figuur. In 1922 schreef ze "The Black Candle" over drugshandel in Canada, waarin ze pleitte voor wetten tegen het gebruik van drugs en verdovende middelen. Haar schrijven weerspiegelde de typische overtuiging dat armoede, prostitutie, alcohol en drugsgebruik werden veroorzaakt door immigranten naar het westen van Canada.

Net als vele anderen in de toenmalige kies- en matigheidsgroepen van Canadese vrouwen, ondersteunde ze sterk de eugenetica-beweging in West-Canada. Samen met suffragette McClung en vrouwenrechtenactivist Irene Parlby, gaf ze lezingen en voerde campagne voor de onvrijwillige sterilisatie van "mentaal deficiënte" individuen.

In 1928 maakte de Wetgevende Vergadering van Alberta de provincie de eerste die sterilisatie goedkeurde op grond van de Alberta Sexual Sterilization Act. Die wet werd pas in 1972 ingetrokken, nadat bijna 3.000 personen onder haar gezag waren gesteriliseerd. In 1933 werd British Columbia de enige andere provincie die onvrijwillige sterilisatie goedkeurde met een soortgelijke wet die pas in 1973 werd ingetrokken.

Hoewel Murphy geen lid werd van de Canadese Senaat, verhoogde haar werk het bewustzijn over de oorzaken van vrouwen en veranderde het wetten om vrouwen mondiger te maken was van cruciaal belang voor de benoeming van Cairine Wilson in 1930, de eerste vrouw die in de wetgeving diende lichaam.

Emily Murphy stierf op oktober aan diabetes. 27, 1933, in Edmonton, Alberta.

Hoewel zij en de rest van de Famous Five zijn geprezen om hun steun aan eigendommen en stemrechten voor vrouwen, is Murphy's reputatie leed onder haar steun voor eugenetica, haar kritiek op immigratie en haar bezorgdheid dat andere rassen het wit zouden kunnen overnemen maatschappij. Ze waarschuwde dat "de bovenste korst met zijn heerlijke pruimen en een scheutje room waarschijnlijk iets zal worden keer slechts een vervelende hap voor de hongerigen, de abnormalen, de criminelen en het nageslacht van krankzinnigen paupers. '

Ondanks de controverses zijn er standbeelden gewijd aan Murphy en andere leden van de Famous Five op Parliament Hill in Ottawa en op het Olympic Plaza in Calgary. Ze werd ook door de Canadese regering in 1958 uitgeroepen tot Persoon van Nationaal Historisch Belang.

• “Emily Murphy.” Biografie online.
• “Emily Murphy.” De Canadese encyclopedie.
• Kome, Penney. "Women of Influence: Canadian Women and Politics." Toronto, Ontario, 1985. Doubleday Canada.