Je hebt gehoord dat giftige chemicaliën slecht voor je zijn, maar wat is precies een giftige chemische stof? Hier is een uitleg van wat wordt bedoeld met de term "giftige chemische stof", evenals voorbeelden van veel voorkomende giftige chemische stoffen die u in uw huis of in het milieu tegenkomt.
Hoewel deze chemicaliën nuttig en zelfs noodzakelijk kunnen zijn, is het belangrijk om te onthouden dat ze moeten worden gebruikt en weggegooid volgens de instructies op de verpakking.
Veel giftige chemicaliën komen in de natuur voor. Planten produceren bijvoorbeeld giftige chemicaliën om zichzelf te beschermen tegen ongedierte. Dieren produceren gifstoffen voor bescherming en om prooien te vangen. In andere gevallen zijn giftige chemicaliën eenvoudig een bijproduct van het metabolisme. Sommige natuurlijke elementen en mineralen zijn giftig. Hier zijn enkele voorbeelden van natuurlijk giftige chemicaliën:
De Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) heeft verschillende chemicaliën geïdentificeerd die het als zeer gevaarlijk en giftig beschouwt. Sommige hiervan zijn laboratoriumreagentia, terwijl andere veel worden gebruikt in bepaalde industrieën en beroepen. Zeker puur
elementen zijn inbegrepen. Hier zijn een paar stoffen op de lijst (die extreem lang is):Het labelen van een chemische stof als "toxisch" of "niet-toxisch" is misleidend omdat elke verbinding giftig kan zijn, afhankelijk van de blootstellingsroute en de dosis. Bijvoorbeeld, zelfs water is giftig als je er genoeg van drinkt. Toxiciteit is afhankelijk van andere factoren naast dosis en blootstelling, waaronder soorten, leeftijd en geslacht. Mensen kunnen bijvoorbeeld chocolade eten, maar het is giftig voor honden. In zekere zin zijn alle chemicaliën giftig. Evenzo is er een minimale dosis voor bijna alle stoffen waaronder geen toxische effecten worden gezien, het toxiciteitseindpunt genoemd. Een chemische stof kan zowel voor het leven als giftig zijn. Een voorbeeld is ijzer. Mensen hebben lage doses ijzer nodig om bloedcellen te maken en andere biochemische taken uit te voeren, maar een overdosis ijzer is dodelijk. Zuurstof is een ander voorbeeld.