Rachel Carson Biografie: Environmentalist Author

Data: 27 mei 1907-14 april 1964
Bezetting: auteur, wetenschapper, ecoloog, milieuactivist, zeebioloog
Ook gekend als: Rachel Louise Carson

Rachel Carson is geboren en opgegroeid op een boerderij in Pennsylvania. Haar moeder, Maria Frazier McLean, was lerares en goed opgeleid. De vader van Rachel Carson, Robert Warden Carson, was een verkoper die vaak niet succesvol was.

Ze droomde ervan om schrijver te worden en schreef als kind verhalen over dieren en vogels. Ze had haar eerste verhaal gepubliceerd in Sint Nicolaas toen ze 10 was. Ze ging naar de middelbare school in Parnassas, Pennsylvania.

Carson schreef zich in aan het Pennsylvania College for Women (dat later Chatham College werd) in Pittsburgh. Ze veranderde haar major van Engels na het volgen van een vereiste cursus biologie. Ze voltooide een MA bij

De vader van Rachel Carson stierf in 1935 en vanaf dat moment tot aan de dood van haar moeder in 1958 ondersteunde en woonde ze bij haar moeder. In 1937 stierf haar zus en de twee dochters van de zus trokken in bij Rachel en haar moeder. Ze stopte met verder afstuderen om haar gezin te onderhouden.

Tijdens de zomers had Carson bij Woods Hole Marine Biological Laboratory in Massachusetts gewerkt en les gegeven aan de Universiteit van Maryland en Johns Hopkins. In 1936 nam ze een baan als schrijver bij het Amerikaanse Bureau of Fisheries (dat later de Amerikaanse Fish and Wildlife Service werd). In de loop der jaren werd ze gepromoveerd tot stafbioloog en, in 1949, hoofdredacteur van alle publicaties van de Fish and Wildlife Service.

Carson begon tijdschriftstukken over wetenschap te schrijven als aanvulling op haar inkomen. In 1941 bewerkte ze een van die artikelen tot een boek, Onder de zeewind, waarin ze probeerde de schoonheid en het wonder van de oceanen over te brengen.

Na de oorlog had Carson toegang tot voorheen geclassificeerde wetenschappelijke gegevens over de oceanen en werkte ze enkele jaren aan een ander boek. Wanneer De zee om ons heen werd gepubliceerd in 1951 en werd een bestseller - 86 weken op de bestsellerlijst van de New York Times, 39 weken als bestseller. In 1952 nam ze ontslag bij de Fish and Wildlife Service om zich op haar schrijven te concentreren, omdat haar redactionele taken haar schrijfproductie aanzienlijk hadden vertraagd.

In 1955 publiceerde Carson De rand van de zee. Hoewel succesvol - 20 weken op de bestsellerlijst - deed het het niet zo goed als haar vorige boek.

Een deel van de energie van Carson ging naar meer familiezaken. In 1956 stierf een van haar nichtjes en Rachel adopteerde de zoon van haar nichtje. En in 1958 stierf haar moeder en liet de zoon alleen onder de hoede van Rachel.

In 1962 verscheen het volgende boek van Carson: Silent Spring. Het boek is gedurende 4 jaar zorgvuldig onderzocht en documenteerde de gevaren van pesticiden en herbiciden. Ze toonde de langdurige aanwezigheid van giftige chemicaliën in water en op het land en de aanwezigheid van DDT zelfs in moedermelk, evenals de bedreiging voor andere wezens, vooral zangvogels.

Ondanks een grootschalige aanval van de chemische landbouwindustrie, die het boek alles noemde van "sinister" en "hysterisch" tot "flauw", werd de bezorgdheid van het publiek geuit. President John F. Kennedy lezen Silent Spring en stelde een presidentiële adviescommissie in. In 1963 produceerde CBS een televisiespecial met Rachel Carson en verschillende tegenstanders van haar conclusies. De Amerikaanse senaat opende een onderzoek naar pesticiden.

In 1964 stierf Carson aan kanker in Silver Spring, Maryland. Vlak voordat ze stierf, werd ze gekozen in de American Academy of Arts and Sciences. Maar ze kon de veranderingen die haar hielp produceren niet zien.

Na haar dood verscheen een essay dat ze had geschreven in boekvorm als Sense of Wonder.

Zie ook: Rachel Carson Quotes

• Linda Lear, red. Lost Woods: The Discovered Writing of Rachel Carson. 1998.

• Linda Lear. Rachel Carson: Witness for Nature. 1997.

• Martha Freeman, red. Always Rachel: The Letters of Rachel Carson en Dorothy Freeman. 1995.

• Carol Gartner. Rachel Carson. 1993.

• H. Patricia Hynes. De terugkerende stille lente. 1989.

• Jean L. Latham. Rachel Carson die van de zee hield. 1973.

• Paul Brooks. The House of Life: Rachel Carson at Work. 1972.

• Philip Sterling. Zee en aarde, het leven van Rachel Carson. 1970.

• Frank Graham, Jr. Sinds Silent Spring. 1970.