Het schrijfproces bestaat uit verschillende fasen: voorschrijven, opstellen, herzien en bewerken. Voorschrijven is de belangrijkste van deze stappen. Prewriting is het onderdeel 'ideeën genereren' van het schrijfproces wanneer de student werkt om het onderwerp en de positie of het standpunt voor een doelgroep te bepalen. Vooraf schrijven moet worden aangeboden met de tijd die een student nodig heeft om een plan te maken of een schets te ontwikkelen om materialen voor het eindproduct te organiseren.
Het voorschrijfstadium kan ook het 'praatstadium' van het schrijven worden genoemd. Onderzoekers hebben vastgesteld dat praten een belangrijke rol speelt bij geletterdheid. Andrew Wilkinson (1965) bedacht de uitdrukking oracy, het omschrijven als "het vermogen om zich coherent uit te drukken en vrijelijk met anderen te communiceren via mond-tot-mondreclame". Wilkinson legde uit hoe oracy leidt tot meer vaardigheid in lezen en schrijven. Met andere woorden, praten over een onderwerp zal het schrijven verbeteren. Deze connectie tussen praten en schrijven komt het beste tot uiting door de auteur James Britton (1970) die zei: "praten is de zee waarop al het andere drijft."
Leerkrachten moeten erkennen dat voorschrijven dat begint in een "zee van praten", studenten zal aanspreken. Veel studenten zullen merken dat het combineren van een aantal van deze strategieën goed kan werken om hen een goede basis te geven voor hun eindproduct. Ze kunnen merken dat als ze vragen stellen tijdens het brainstormen, vrij schrijven, mindmap of doodle, ze hun ideeën voor het onderwerp zullen ordenen. Kortom, de tijd die vooraf in de voorschrijffase is gestoken, zal de schrijffase veel gemakkelijker maken.