Biografie van moeder Teresa, 'The Saint of the Gutters'

Moeder Teresa (26 augustus 1910 - 5 september 1997) richtte de Missionarissen van Liefde op, een katholieke orde van nonnen die zich toelegt op het helpen van de armen. Begonnen in Calcutta, India, groeiden de Missionaries of Charity om de armen, stervenden, wezen, melaatsen en aids-patiënten in meer dan 100 landen te helpen. De onzelfzuchtige poging van moeder Teresa om mensen in nood te helpen heeft ertoe geleid dat velen haar als een model voor humanitaire hulp hebben beschouwd. Ze werd heilig verklaard in 2016.

Snelle feiten

Agnes Gonxha Bojaxhiu, bekend als Moeder Teresa, was het derde en laatste kind van haar Albanese katholiek ouders, Nikola en Dranafile Bojaxhiu, in de stad Skopje (een overwegend islamitische stad op de Balkan). Nikola was een selfmade, succesvolle zakenman en Dranafile bleef thuis om voor de kinderen te zorgen.

Toen moeder Teresa ongeveer 8 jaar oud was, stierf haar vader onverwacht. De familie Bojaxhiu was er kapot van. Na een periode van intens verdriet verkocht Dranafile, plotseling een alleenstaande moeder van drie kinderen, textiel en handgemaakt borduurwerk om wat inkomen te genereren.

Zowel voor Nikola's dood als vooral daarna hield de familie Bojaxhiu zich stevig vast aan hun religieuze overtuigingen. De familie bad dagelijks en ging jaarlijks op pelgrimstocht.

Toen moeder Teresa 12 jaar oud was, begon ze zich geroepen te voelen om God als non te dienen. De beslissing om non te worden was een zeer moeilijke beslissing. Non worden betekende niet alleen het opgeven van de kans om te trouwen en kinderen te krijgen, maar het betekende ook het opgeven van al haar wereldse bezittingen en haar familie, misschien voor altijd.

Vijf jaar lang heeft moeder Teresa er goed over nagedacht of ze wel of geen non zou worden. Gedurende deze tijd zong ze in het kerkkoor, hielp ze haar moeder met het organiseren van kerkelijke evenementen en maakte ze wandelingen met haar moeder om voedsel en voorraden aan de armen uit te delen.

Toen moeder Teresa 17 was, besloot ze non te worden. Na veel artikelen te hebben gelezen over het werk dat katholieke missionarissen in India deden, was moeder Teresa vastbesloten daarheen te gaan. Moeder Teresa solliciteerde naar de Loreto-orde van nonnen, gevestigd in Ierland maar met missies in India.

In september 1928 nam de 18-jarige moeder Teresa afscheid van haar familie om naar Ierland te reizen en vervolgens naar India. Ze heeft haar moeder of zus nooit meer gezien.

Het duurde meer dan twee jaar om een ​​Loreto-non te worden. Na zes weken in Ierland te hebben doorgebracht met het leren van de geschiedenis van de Loreto-orde en om Engels te studeren, reisde moeder Teresa vervolgens naar India, waar ze op januari arriveerde. 6, 1929.

Na twee jaar als novice legde moeder Teresa op 24 mei 1931 haar eerste geloften af ​​als Loreto-non.

Als nieuwe Loreto-non vestigde Moeder Teresa (toen nog alleen bekend als Zuster Teresa, een naam die ze koos na St. Teresa van Lisieux) zich in het Loreto Entally-klooster in Kolkata (voorheen genoemd Calcutta) en begon geschiedenis en aardrijkskunde te onderwijzen op de kloosterscholen.

Gewoonlijk mochten Loreto-nonnen het klooster niet verlaten; in 1935 kreeg de 25-jarige moeder Teresa echter een speciale vrijstelling om les te geven op een school buiten het klooster, St. Teresa's. Na twee jaar bij St. Teresa te hebben gezeten, legde moeder Teresa op 24 mei 1937 haar laatste geloften af ​​en werd ze officieel 'moeder Teresa'.

Bijna onmiddellijk nadat ze haar laatste geloften had afgelegd, werd moeder Theresa het hoofd van St. Mary's, een van de kloosterscholen, en bleef ze opnieuw beperkt tot het verblijf binnen de kloostermuren.

Negen jaar lang bleef Moeder Teresa het hoofd van St. Mary's. Dan op sept. 10, 1946, een dag die nu jaarlijks wordt gevierd als 'Inspiratiedag', ontving Moeder Teresa wat zij beschreef als een 'oproep binnen een roeping'.

Ze was met de trein naar Darjeeling gereisd toen ze een 'inspiratie' ontving, een bericht dat haar vertelde het klooster te verlaten en de armen te helpen door onder hen te wonen.

Twee jaar lang vroeg moeder Teresa geduldig haar superieuren om toestemming om het klooster te verlaten om haar oproep te volgen. Het was een lang en frustrerend proces.

Voor haar superieuren leek het gevaarlijk en zinloos om een ​​alleenstaande vrouw de zee in te sturen sloppenwijken van Kolkata. Uiteindelijk kreeg moeder Teresa echter toestemming om het klooster een jaar te verlaten om de allerarmsten te helpen.

Ter voorbereiding op het verlaten van het klooster kocht moeder Teresa drie goedkope, witte, katoenen sari's, elk bekleed met drie blauwe strepen langs de rand. (Dit werd later het uniform voor de nonnen bij de Missionaries of Charity van Moeder Teresa.)

Na 20 jaar bij de Loreto-orde verliet moeder Teresa het klooster op augustus. 16, 1948.

In plaats van rechtstreeks naar de sloppenwijken te gaan, bracht moeder Teresa eerst enkele weken in Patna door met de Medical Mission Sisters om wat medische basiskennis op te doen. Nadat ze de basis had geleerd, voelde de 38-jarige moeder Teresa zich klaar om in december 1948 de sloppenwijken van Calcutta, India in te trekken.

Moeder Teresa begon met wat ze wist. Nadat ze een tijdje door de sloppenwijken had gelopen, vond ze een paar kleine kinderen en begon ze les te geven. Ze had geen klaslokaal, geen bureaus, geen schoolbord en geen papier, dus pakte ze een stok en begon letters in het vuil te tekenen. De les was begonnen.

Kort daarna vond moeder Teresa een kleine hut die ze huurde en veranderde het in een klaslokaal. Moeder Teresa bezocht ook de families van de kinderen en anderen in de omgeving, met een glimlach en beperkte medische hulp. Toen mensen over haar werk begonnen te horen, gaven ze donaties.

In maart 1949 kreeg Moeder Teresa gezelschap van haar eerste helper, een voormalige leerling uit Loreto. Al snel had ze 10 oud-leerlingen die haar hielpen.

Aan het einde van het voorbarende jaar van moeder Teresa, verzocht ze om haar nonnenorde, de Missionaries of Charity. Haar verzoek werd ingewilligd door paus Pius XII; de Missionaries of Charity werd opgericht op oktober. 7, 1950.

Er waren miljoenen mensen in nood in India. Droogtes, de kastenstelsel, De onafhankelijkheid en verdeling van India droegen allemaal bij aan de massa's mensen die op straat leefden. De Indiase regering probeerde het, maar ze konden de overweldigende menigten die hulp nodig hadden niet aan.

Terwijl de ziekenhuizen overstroomden met patiënten die een kans hadden om te overleven, opende Moeder Teresa op augustus een huis voor de stervenden, genaamd Nirmal Hriday ("Plaats van het Onbevlekte Hart"). 22, 1952.

Elke dag liepen nonnen door de straten en brachten mensen die stervende waren naar Nirmal Hriday, gevestigd in een gebouw dat door de stad Kolkata was geschonken. De nonnen baden en voedden deze mensen en plaatsten ze vervolgens in een bed. Ze kregen de kans om waardig te sterven, met de rituelen van hun geloof.

In 1955 openden de Missionarissen van Liefde hun eerste kindertehuis (Shishu Bhavan), dat voor weeskinderen zorgde. Deze kinderen werden opgevangen en gevoed en kregen medische hulp. Waar mogelijk werden de kinderen geadopteerd. De niet-geadopteerden kregen een opleiding, leerden een handelsvaardigheid en troffen huwelijken.

In de sloppenwijken van India waren enorme aantallen mensen besmet met lepra, een ziekte die tot grote misvormingen kan leiden. In die tijd werden melaatsen (mensen die besmet waren met melaatsheid) verbannen, vaak verlaten door hun familie. Vanwege de wijdverbreide angst voor melaatsen, worstelde Moeder Teresa om een ​​manier te vinden om deze verwaarloosde mensen te helpen.

Moeder Teresa heeft uiteindelijk een Lepra Fonds en een Lepra Dag opgericht om het publiek te informeren over de ziekte en heeft een een aantal mobiele lepraklinieken (de eerste die in september 1957 werden geopend) om leprozen van medicijnen en verbandmiddelen te voorzien huizen.

Tegen het midden van de jaren zestig had moeder Teresa een leprakolonie gesticht genaamd Shanti Nagar ("The Place of Peace") waar leprozen konden leven en werken.

Vlak voordat de Missionaries of Charity haar 10-jarig bestaan ​​vierden, kregen ze toestemming om huizen te bouwen buiten Calcutta, maar nog steeds binnen India. Vrijwel onmiddellijk werden huizen opgericht in Delhi, Ranchi en Jhansi; meer volgden snel.

Voor hun 15e verjaardag kregen de Missionaries of Charity toestemming om huizen buiten India te vestigen. Het eerste huis werd in 1965 in Venezuela opgericht. Al snel waren er overal ter wereld huizen van Missionarissen van Liefde.

Terwijl de Missionaries of Charity van Moeder Teresa in een verbluffend tempo groeiden, nam ook de internationale erkenning voor haar werk toe. Hoewel moeder Teresa talloze onderscheidingen ontving, waaronder de Nobelprijs voor de Vrede in 1979 kreeg ze nooit persoonlijke eer voor haar prestaties. Ze zei dat het Gods werk was en dat ze slechts het hulpmiddel was dat werd gebruikt om het te vergemakkelijken.

Met internationale erkenning kwam ook kritiek. Sommige mensen klaagden dat de huizen voor zieken en stervenden niet hygiënisch waren, dat de ziekenzorg niet goed was opgeleid in de geneeskunde, dat moeder Teresa meer geïnteresseerd was in het helpen van stervenden om naar God te gaan dan in het mogelijk helpen genezen hen. Anderen beweerden dat ze mensen hielp zodat ze hen tot het christendom kon bekeren.

Moeder Teresa veroorzaakte ook veel controverse toen ze openlijk tegen sprak abortus en anticonceptie. Anderen bekritiseerden haar omdat ze geloofden dat ze met haar nieuwe status als beroemdheid had kunnen werken om de armoede te beëindigen in plaats van de symptomen te verzachten.

Ondanks de controverse bleef moeder Teresa pleitbezorger van mensen in nood. In de jaren tachtig opende moeder Teresa, al in de zeventig, Gift of Love-huizen in New York, San Francisco, Denver en Addis Ababa, Ethiopië voor aids-patiënten.

Gedurende de jaren tachtig en tot in de jaren negentig verslechterde de gezondheid van moeder Teresa, maar ze reisde nog steeds de wereld rond en verspreidde haar boodschap.

Toen moeder Teresa, 87 jaar oud, stierf aan hartfalen op sept. 5, 1997 (slechts vijf dagen daarna prinses Diana's dood), rouwde de wereld om haar heengaan. Honderdduizenden mensen stonden langs de straten om haar lichaam te zien, terwijl miljoenen meer naar haar staatsbegrafenis op televisie keken.

Na de begrafenis werd het lichaam van Moeder Teresa begraven in het Moederhuis van de Missionarissen van Liefde in Kolkata. Toen moeder Teresa stierf, liet ze meer dan 4.000 zendelingen van de liefdadigheidsinstelling achter in 610 centra in 123 landen.

Na de dood van moeder Teresa, de Vaticaan begon het langdurige proces van heiligverklaring. Nadat een Indiase vrouw van haar tumor was genezen nadat ze tot moeder Teresa had gebeden, werd er een wonder verklaard en werd de derde van de vier heiligingsstappen op oktober voltooid. 19, 2003, toen de paus de zaligverklaring van Moeder Teresa goedkeurde en moeder Teresa de titel "Gezegend" toekende.

De laatste fase die nodig is om een ​​heilige te worden, omvat een tweede wonder. Op 17 december 2015 paus Franciscus herkende het medisch onverklaarbare ontwaken (en genezing) van een extreem zieke Braziliaanse man uit een coma op 9 december, 2008, slechts enkele minuten voordat hij een spoedoperatie aan de hersenen zou ondergaan als gevolg van de tussenkomst van moeder Teresa.

Moeder Teresa werd heilig verklaard (uitgesproken als een heilige) op 4 september 2016.

• Coppa, Frank J. “Pius XII.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 5 oktober. 2018.
• “De Nobelprijs voor de Vrede 1979.” Nobelprize.org.