Op 20 april 2010 begon er een grote olieramp in de Golf van Mexico na een explosie op een olie-booreiland van British Petroleum (BP) daar genoemd Diep water horizon. In de weken na de olieramp werd het nieuws gedomineerd door afbeeldingen van de lekkage en de groeiende omvang ervan, aangezien olie bleef lekken uit een onderwaterput en de wateren van de Golf van Mexico vervuilde. De lekkage heeft de natuur, de visserij en de algehele economie van de Golfregio ernstig geschaad.
De olieramp in de Golf van Mexico werd pas eind juli 2010 en gedurende de hele periode volledig ingedamd duur van de lekkage werd geschat dat 53.000 vaten olie per dag in de Golf lekten van Mexico. In totaal kwamen er bijna 5 miljoen vaten olie vrij, waarmee het de grootste accidentele olieramp in de geschiedenis van de wereld is.
Olievervuiling zoals in de Golf van Mexico is niet ongebruikelijk en er zijn in het verleden in de oceanen en andere waterwegen al vele andere olielekkages geweest. Hieronder volgt een lijst van vijftien grote olielozingen (inclusief de Golf van Mexico) die overal ter wereld hebben plaatsgevonden. De lijst is gerangschikt op de uiteindelijke hoeveelheid olie die de waterwegen is binnengekomen.
3) Atlantische keizerin
• Locatie: Trinidad en Tobago
• Jaar: 1979
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 90 miljoen gallons (340 miljoen liter)
4) Fergana-vallei
• Locatie: Oezbekistan
• Jaar: 1992
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 88 miljoen gallons (333 miljoen liter)
5) ABT Zomer
• Locatie: 700 zeemijl van Angola (3.900 km)
• Jaar: 1991
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 82 miljoen gallons (310 miljoen liter)
6) Nowruz-veldplatform
• Locatie: Perzische Golf
• Jaar: 1983
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 80 miljoen gallons (303 miljoen liter)
7) Castillo de Bellver
• Locatie: Saldanha Bay, Zuid-Afrika
• Jaar: 1983
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 79 miljoen gallons (300 miljoen liter)
8) Amoco Cadiz
• Locatie: Bretagne, Frankrijk
• Jaar: 1978
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 69 miljoen gallons (261 miljoen liter)
9) MT Haven
• Locatie: Middellandse Zee nabij Italië
• Jaar: 1991
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 45 miljoen gallons (170 miljoen liter)
10) Odyssee
• Locatie: 700 zeemijl (3.900 km) van Nova Scotia, Canada
• Jaar: 1988
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 42 miljoen gallons (159 miljoen liter)
11) Sea Star
• Locatie: Golf van Oman
• Jaar: 1972
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 37 miljoen gallons (140 miljoen liter)
12) Morris J. Berman
• Locatie: Puerto Rico
• Jaar: 1994
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 34 miljoen gallons (129 miljoen liter)
13) Irenes Serenade
• Locatie: Navarino Bay, Griekenland
• Jaar: 1980
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 32 miljoen gallons (121 miljoen liter)
14) Urquiola
• Locatie: A Coruña, Spanje
• Jaar: 1976
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 32 miljoen gallons (121 miljoen liter)
15) Torrey Canyon
• Locatie: Isles of Scilly, Verenigd Koninkrijk
• Jaar: 1967
• Hoeveelheid gemorste olie in liters en liters: 31 miljoen gallons (117 miljoen liter)
Dit waren enkele van de grootste olielozingen die wereldwijd plaatsvonden. Kleinere olielekkages die even schadelijk waren, hebben ook gedurende de late 20e eeuw plaatsgevonden. Zo was de olieramp van Exxon-Valdez in 1989 de grootste olieramp in Verenigde Staten geschiedenis. Het vond plaats in Prince William Sound, Alaska en morste ongeveer 10,8 miljoen liter (40,8 miljoen liter) en had een impact op 1.100 mijl (1.609 km) kust.
Bezoek NOAA's Office of Response and Restoration voor meer informatie over grote olielozingen.
Referenties