Hoewel de Kaïn-en-Abel-stijl van rivaliteit tussen broers en zussen waarop dit spel zich richt bewonderenswaardig is, is "True West" een ander Sam Shepard-drama dat veel meer verbijstert dan verlicht. (Hoewel het voor bijbelverhalen misschien meer lijkt op de verloren zoon en een echt geïrriteerde jongere broer.)
'True West:' Samenvatting
Dit aanrechtdrama begint met een jonge, succesvolle broer die ijverig aan zijn volgende scenario werkt terwijl hij naar het huis van zijn moeder kijkt. Zijn oudere broer heeft de plaats ook aangetast. Austin (de scenarioschrijver) wil zijn broer eerst van streek maken. Ondanks de doodgeslagen manieren van zijn oudere broer lijkt Austin hem zelfs te bewonderen, hoewel hij hem niet vertrouwt. Hoewel Austen beschaafd lijkt aan het begin van het stuk, zal hij door Act Three gaan, drinken, stelen en vechten - eigenschappen van zijn rondzwervende, alcoholische vader.
Karakter ontwikkeling
Lee, de oudere broer, is oxymoronically een kampioen verliezer. Hij loopt rond in de woestijn en volgt dezelfde levenskeuzes als zijn dronken vader. Hij drijft van het huis van de ene vriend naar de andere en stort neer waar hij maar kan. Hij leeft van de kost door apparaten te stelen of te gokken in luchtgevechten. Hij minacht tegelijkertijd en benijdt de succesvolle levensstijl van zijn jongere broer. toch, wanneer hij de kans krijgt, slaagt Lee erin om de Hollywood-elite te betreden, golfen met een filmproducent en overtuigend hem om $ 300.000 op te roepen voor een scriptsynopsis, hoewel Lee niet het eerste weet over het ontwikkelen van een verhaal. (Dit is trouwens weer een eind weg van de realiteit.)
Zoals vaak gebeurt wanneer grillige personages bijna het einde van hun problemen bereiken en een glimp van het paradijs net om de hoek opvangen, voorkomen hun eigen fouten dat ze geluk bereiken. Dat is het geval met Lee. In plaats van een scriptbehandeling te schrijven, wordt Lee ernstig bedwelmd en brengt hij de ochtend door met een golfclub. Austin gaat niet veel beter, nadat hij zijn avond heeft doorgebracht met het beroven van de buurt van de vele broodroosters. Als dit grappig klinkt, is het dat wel. Maar humor blijft nooit lang hangen in de toneelstukken van Shepard. Dingen worden altijd lelijk, en de meeste van zijn familiedrama's eindigen met veel objecten die op de grond worden geslingerd. Of het nu gaat om whiskyflessen, porseleinen borden of koppen van rotte kool, er gebeurt altijd veel in deze huishoudens.
Thema's in de toneelstukken van Sam Shepard
Naast een succesvolle toneelschrijver is Shepard ook een Oscar-genomineerde acteur. Hij stal de show van de rest van een ongelooflijk ensemble van acteurs in het historische drama over de Mercury-astronauten, "The Right" Spul. "In zijn briljante weergave van Chuck Yeager laat zien dat Shepard een talent heeft voor het spelen van dappere, standvastige personages die stralen integriteit. Als toneelschrijver maakt hij echter veel personages zonder integriteit - en dat is precies het punt van veel van zijn stukken. De belangrijkste boodschap van Shepard: mensen hebben geen controle over hun eigen emoties, gedachten, persoonlijkheden. We kunnen niet ontsnappen aan onze cultuur of onze familiebanden.
In "Curse of the Starving Class" worden degenen die proberen te ontsnappen aan hun sombere omgeving onmiddellijk vernietigd. (Arme Emma wordt letterlijk vernietigd in een autobomexplosie!) In 'Begraven kind' probeerde het kleinkind zo ver weg te rijden van zijn disfunctionele huis, om vervolgens terug te keren naar zijn nieuwe liggende patriarch. Ten slotte zijn we in "True West" getuige van een personage (Austin) die de Amerikaanse droom van een geweldige carrière en een gezin heeft gerealiseerd, en toch is gedwongen alles weg te gooien in ruil voor een eenzaam leven in de woestijn, in de voetsporen van zijn broer en vader.
Het thema van een geërfde, onontkoombare ondergang komt terug in het werk van Shepard. Het klinkt echter niet persoonlijk voor mij. Het is duidelijk dat sommige kinderen nooit ontsnappen aan de invloed van de disfunctie van hun gezin. Maar veel doen. Noem ons optimistisch, maar de Vinces van de wereld nemen niet altijd de plaats van hun grootvader op de bank in, nippend aan een whiskyfles. De Austins of America veranderen niet altijd van een familieman in een dief in één nacht (noch proberen ze hun broer te wurgen).
Er gebeuren slechte, gekke dingen in het echt, op het podium. Maar om het kwaad dat mannen doen te verwerken, kan het publiek misschien meer contact maken met realisme in plaats van surrealisme. Het stuk heeft geen avant-garde dialoog en monologen nodig; geweld, verslaving en psychologische abnormaliteit zijn bizar genoeg wanneer ze zich in het echte leven voordoen.