Het Tibetaanse plateau is een enorm gebied in het zuidwesten China consistent boven de 4000 meter. Deze regio, die een bloeiend onafhankelijk koninkrijk was dat begon in de achtste eeuw en zich ontwikkelde tot een onafhankelijk land in de twintigste eeuw, staat nu onder de sterke controle van China. Over de vervolging van het Tibetaanse volk en hun beoefening van het boeddhisme wordt veel gerapporteerd.
Geschiedenis
Tibet sloot in 1792 zijn grenzen voor buitenlanders en behield de Britten van India (het zuidwesten van Tibet) buurman) op afstand tot het Britse verlangen naar een handelsroute met China hen ertoe dwong Tibet met geweld in te nemen in 1903. In 1906 ondertekenden de Britten en Chinezen een vredesverdrag dat Tibet aan de Chinezen gaf. Vijf jaar later verdreven de Tibetanen de Chinezen en verklaarden ze hun onafhankelijkheid, die duurde tot 1950.
In 1950, kort daarna Mao Zedong's communistische revolutie, China viel Tibet binnen. Tibet smeekte om hulp van de Verenigde Naties, de Britten en de pas onafhankelijke Indiërs voor hulp zonder resultaat. In 1959 werd een Tibetaanse opstand onderdrukt door de Chinezen en de leider van de theocratische Tibetaanse regering, de Dalai Lama, vluchtte naar Dharamsala, India en creëerde een regering in ballingschap. China heeft Tibet met harde hand bestuurd, Tibetaanse boeddhisten vervolgd en hun gebedshuizen vernietigd, vooral in de tijd van de Chinese culturele revolutie (1966-1976).
Na de dood van Mao in 1976 kregen de Tibetanen beperkte autonomie, hoewel veel van de geïnstalleerde Tibetaanse regeringsfunctionarissen de Chinese nationaliteit hadden. De Chinese regering beheert Tibet sinds 1965 als de "Autonome Regio van Tibet" (Xizang). Veel Chinezen zijn financieel aangemoedigd om naar Tibet te verhuizen, waardoor het effect van de etnische Tibetanen wordt afgezwakt. Het is waarschijnlijk dat de Tibetanen binnen een paar jaar een minderheid in hun land zullen worden. De totale bevolking van Xizang is ongeveer 2,6 miljoen.
In de komende decennia vonden er meer opstanden plaats en in 1988 werd de krijgswet aan Tibet opgelegd. De inspanningen van de Dalai Lama om met China samen te werken om problemen op te lossen om vrede naar Tibet te brengen, leverden hem de Nobelprijs voor de Vrede in 1989. Door het werk van de Dalai Lama hebben de Verenigde Naties China opgeroepen te overwegen het Tibetaanse volk het recht op zelfbeschikking te geven.
China heeft de afgelopen jaren miljarden uitgegeven om de economische vooruitzichten voor Tibet te verbeteren door toerisme en handel naar de regio aan te moedigen. De Potala, de voormalige zetel van de Tibetaanse regering en de thuisbasis van de Dalai Lama, is een grote attractie in Lhasa.
Cultuur
De Tibetaanse cultuur is oud en omvat de Tibetaanse taal en een specifieke Tibetaanse stijl van het boeddhisme. Regionale dialecten verschillen in Tibet, dus het Lhasa-dialect is de Tibetaanse lingua franca geworden.
Industrie
Er was geen industrie in Tibet vóór de Chinese invasie en tegenwoordig bevinden zich kleine industrieën in de hoofdstad van Lhasa (2000 inwoners van 140.000) en andere steden. Buiten de steden bestaat de inheemse Tibetaanse cultuur voornamelijk uit nomaden, boeren (gerst en wortelgroenten zijn primaire gewassen) en bosbewoners. Vanwege de koude, droge lucht van Tibet kan graan tot 50 tot 60 jaar worden bewaard en kan boter (yakboter is de eeuwige favoriet) een jaar worden bewaard. Ziekten en epidemieën zijn zeldzaam op het droge hoge plateau, dat wordt omringd door 's werelds hoogste bergen, waaronder de Mount Everest in het zuiden.
Aardrijkskunde
Hoewel het plateau vrij droog is en jaarlijks gemiddeld 18 inch (46 cm) neerslag ontvangt, is het plateau de bron voor grote rivieren in Azië, waaronder de Indus-rivier. Alluviale bodems omvatten het terrein van Tibet. Vanwege de grote hoogte van de regio is de seizoensgebonden variatie in temperatuur vrij beperkt en de dagelijkse (dagelijkse) variatie is belangrijker - de temperatuur in Lhasa kan oplopen tot -2 F tot 85 F (-19 C tot 30 C). Zandstormen en hagelbuien (met hagel ter grootte van een tennisbal) zijn problemen in Tibet. (Een speciale classificatie van spirituele magiërs werd ooit betaald om de hagel af te weren.)
De status van Tibet blijft dus in het geding. Zal de cultuur worden verwaterd door de toestroom van Chinezen of wordt Tibet opnieuw 'vrij' en onafhankelijk?