In 1533 Francisco Pizarro, een Spaans veroveraar, gekoloniseerd Peru om aan de macht te komen en het land te verwesteren, waardoor de dynamiek van het land volledig verandert. Peru werd gedecimeerd achtergelaten, omdat de Spanjaarden ziekten bij hen kochten en meer dan 90% van de Inca bevolking.
Wie waren de Inca's?
De Inca's arriveerden in 1200 CE, een inheemse groep jagers en verzamelaars, bestaande uit Ayllus, een groep families die wordt gecontroleerd door een chef, genaamd 'Curaca'. De meeste Inca's woonden niet in steden omdat deze werden gebruikt voor overheidsdoeleinden, maar alleen voor zaken of religieuze festivals omdat ze buitengewoon waren religieus. De economie van de Inca's kan als welvarend worden beschouwd, aangezien Peru mijnen bevatte die luxe produceren zoals goud en zilver en zij had een van de machtigste legers van dit moment, gebruikte talloze wapens en rekruteerde alle mannelijke militairen onderhoud.
De Spanjaarden veroverden Peru, met als doel het land te verwesteren, waardoor de dynamiek van het land volledig veranderde, vergelijkbaar met de intenties van de andere koloniale machten tijdens de
tijdperk van exploratie en kolonisatie. In 1527 ontdekte een andere Spaanse ontdekkingsreiziger die een Spaans schip aanvoerde, een vlot met 20 Inca's aan boord, verbaasd om talloze luxe te ontdekken, waaronder goud en zilver. Hij leidde drie van de Inca's op tot tolk omdat hij zijn bevindingen wilde rapporteren, dit leidde tot Pizarro's expeditie in 1529.De Spaanse Quest
De Spanjaarden stonden te popelen om te verkennen, verleid door het vooruitzicht van een rijk land. Voor sommigen, zoals Pizarro en zijn broers, konden ze ontsnappen uit de verarmde gemeenschap Extremadura, in West-Spanje. De Spanjaarden wilden bovendien aanzien en macht verwerven in Europa, en veroverden daarvoor de Aztec Kingdom, Mexico in 1521 en begon Midden-Amerika te veroveren in 1524.
Tijdens zijn derde expeditie naar Peru veroverde Francisco Pizarro Peru in 1533 na het executeren van de laatste Inca-keizer, Atahualpa. Hij was geholpen door een burgeroorlog tussen twee Inca-broers, zonen van een Sapa Inca. Pizarro werd vermoord in 1541 toen 'Almagro' tot nieuwe Peruaanse gouverneur werd benoemd. Op 28 juli 1821 werd Peru onafhankelijk van de koloniale overheersing, nadat een Argentijnse soldaat, San Martin genaamd, de Spanjaarden in Peru had veroverd.
Door de Spaanse kolonisatie werd Spaans de belangrijkste taal in Peru. De Spanjaarden veranderden de demografie van het land en lieten hun sporen achter. Zo blijft het Spaanse 'wapenschild' nog steeds een symbool voor Peru, nadat het in 1537 door de Spaanse koning Karel 1 was gegeven.
Tegen welke prijs?
De Spanjaarden brachten ziekten met zich mee en doodden talloze Inca's, waaronder de Inca-keizer. De Inca's kregen malaria, mazelen en pokken omdat ze geen natuurlijke immuniteit hadden. N. D. Cook (1981) toonde aan dat Peru een bevolkingsafname van 93% aantrof als gevolg van Spaanse kolonisatie. Inca's gaven echter wel syfilis door aan de Spanjaarden. De ziekten doodden grote hoeveelheden van de Inca-bevolking; meer Inca's geverfd van ziekten dan op het slagveld.
De Spanjaarden bereikten ook hun doel om het katholicisme in Peru te verspreiden, met ongeveer viervijfde van de bevolking van Peru vandaag rooms-katholiek. Het onderwijssysteem van Peru omvat nu de hele bevolking, verschillend van het focussen op de heersende klasse tijdens de koloniale overheersing. Dit kwam Peru ten goede, aangezien het nu 90% alfabetiseringsgraad heeft, in tegenstelling tot de ongeletterde en arme Inca's tijdens de Spaanse overheersing, en daarom niet in staat was om als land verder te komen.
Over het algemeen slaagden de Spanjaarden in hun doel om de demografie van Peru volledig te veranderen. Ze dwongen de katholieke religie op Inca's, bleven vandaag dezelfde en spraken Spaans als de hoofdtaal. Ze doodden enorme hoeveelheden van de Inca-bevolking als gevolg van ziekten uit Europa, vernietigden de Inca-bevolking en gebruikten raciale spanning om een hiërarchisch systeem te creëren met de Inca's onderaan. De Spanjaarden hadden ook grote invloed op Peru omdat ze het zijn naam gaven, afkomstig van een verkeerd begrip van de Indiase naam 'rivier'.