De nationale parken van Idaho hebben verbazingwekkende landschappen, verbazingwekkend genoeg gebouwd door oude geologische krachten rijke fossiele bedden, en de geschiedenis van Japanse begrafenissen en de Nez Perce en Shoshone Native Amerikanen.
Volgens de National Park Service zijn er zeven nationale parken die gedeeltelijk of volledig binnen de staatsgrenzen, parken, reservaten, paden, monumenten en historische locaties van Idaho liggen. Ze trekken jaarlijks bijna 750.000 bezoekers.
ARAMOSRAMIREZ / Getty Images Plus
Het nationale reservaat City of Rocks ligt in het Albion-gebergte in het zuidoosten van Idaho, vlakbij de grens met Utah en de stad Almo. Het park heeft een bekken- en weidelandschap van zacht rollende alsem, onderbroken door een grote aantal spectaculaire pinakels, kleurrijke granieten rotsblokken, versierde torenspitsen en delicaat aandoende bogen. Dit landschap is gemaakt door oude geologische krachten, ondergrondse lava-indringingen van lang geleden dode vulkanische activiteit in enkele van de oudste rotsen ter wereld. De fascinerende patronen die vandaag op het oppervlak van de City of Rocks te zien zijn, werden mogelijk gemaakt door de processen van tektonische opheffing, gevolgd door verwering, massaverspilling en erosie.
De geologie van de regio bevat enkele van de oudste blootgestelde rotsformaties in de westelijke Verenigde Staten, bekend als het Green Creek Complex, een Archean stollingsmateriaal van grofkorrelig, ijzerhoudend granietgesteente dat 2,5 miljard jaar geleden werd gevormd. Over de Green Creek ligt een laag van het Elba-kwartsiet (neo-proterozoïcum, gelegd tussen 2,5 miljard tot 542 miljoen jaar geleden), en het binnendringen in beide lagen zijn de vulkanische materialen van de Almo Pluton (Oligoceen tijdperk, 29 miljoen jaar geleden).
Bezoekers die het reservaat verkennen, kunnen ook genieten van de verschillende habitats van planten en dieren, zoals pinyon-jeneverbes bossen, espen-oevergemeenschappen, alsem steppe, berg mahonie bossen en hooggelegen weiden. Er zijn meer dan 450 geregistreerde plantensoorten in het park en 142 vogelsoorten, evenals zoogdieren zoals muilezelhert, katoenstaartkonijn, blacktail jackrabbit, geelbuikmarmotten en reptielen zoals slangen en hagedissen.
zrfphoto / Getty Images
Het nationaal monument en het reservaat Craters of the Moon ligt in de oostelijke uiterwaarden van de Snake River in het midden van het zuidoosten van Idaho. Het is een uitgestrekte regio die het bewijs bevat van ten minste 60 oude lavastromen en 35 uitgestorven sintelkegels bedekt met alsem. De meest recente uitbarstingen vonden plaats tussen 15.000 en 2.000 jaar geleden, waardoor een lavaveld ontstond van 618 vierkante mijl; maar de regio strekt zich nog steeds uit, met voortdurende subtiele veranderingen en minder subtiele aardbevingen. De meest recente aardbeving vond plaats in 1983 en had een magnitude van 6,9.
Inheemse Amerikanen woonden hier ten tijde van de laatste grote uitbarsting, 2000 jaar geleden. Inwoners van de Shoshone-stam werden bezocht door Lewis en Clark in 1805; en in 1969 diende de regio als testlaboratorium voor de VS Apollo-programma astronauten Alan Shepherd, Edgar Mitchell, Eugene Cernan en Joe Engle. Bij Craters of the Moon en verschillende andere nationale parken verkenden de mannen het lavalandschap en leerden ze de basis van vulkanische geologie als voorbereiding op toekomstige reizen naar de maan.
Het monument bevat ook grote delen van alsem steppe, evenals tal van kipukas. Kipukas zijn geïsoleerde eilanden van overblijvende vegetatie die worden beschermd door omringende lavastromen die fungeren als kleine, vrijwel ongestoorde toevluchtsoorden voor inheemse planten en dieren. Honderden kleine kipukas zijn verspreid over de kraters van de maan-lavavelden.
Grotten van lavabuizen, spleetgrotten en grotten die zijn gemaakt door differentiële verwering, zijn te vinden in de parkgrenzen. Op speleologen moet worden gescreend white-nose syndroom ten eerste omdat de grotten worden bewoond door voor de ziekte vatbare vleermuizen. Er zijn meer dan 200 vogelsoorten waargenomen op of boven het monument en het reservaat, waaronder Brewer's mussen, bergsialia, Clarks notenkraker en de grotere saliehoen.
Hagerman Fossil Beds National Monument in de Snake Valley ten westen van Craters of the Moon is nationaal en internationaal belangrijk vanwege zijn paleontologische hulpbronnen van wereldklasse. Het park heeft een van 's werelds rijkste fossiele afzettingen van de laatste tijd Plioceen tijdperk, in termen van kwaliteit, kwantiteit en diversiteit.
De fossielen vertegenwoordigen de laatste overblijfselen van soorten die vóór de laatste ijstijd bestonden en de vroegste "moderne" flora en fauna. De best vertegenwoordigde hiervan is de eentenige Hagerman paard ook wel bekend als de Amerikaanse zebra, Equus simplicidens. Meer dan 200 van hen bewoonden het gebied zo'n 3,5 miljoen jaar geleden, toen deze vallei een uiterwaarden was die uitmondde in het oude Idaho-meer. De paarden die hier werden hersteld, waren van geslacht en van alle leeftijden, waaronder veel complete skeletten, maar ook schedels, kaken en losgemaakte botten.
De opmerkelijke reeks fossielen in Hagerman beslaat minstens 500.000 jaar en is vervat in een continu, ongestoord stratigrafisch record. De afgezette fossielen vertegenwoordigen een heel paleontologisch ecosysteem met een verscheidenheid aan habitats zoals wetland, oever en grasland savanne.
Hoewel er in het park geen plaats is om fossielen in de grond te zien, heeft het bezoekerscentrum van het park een cast van een compleet Hagerman's paard, evenals speciale tentoonstellingen en tentoonstellingen over het Plioceen fossielen.
Tamanoeconomico / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
De Minidoka National Historic Site, gelegen in de Snake River-vallei nabij Jerome, Idaho, bewaart de herinnering aan de periode tijdens de Tweede Wereldoorlog toen Japanse interneringskampen werden geëxploiteerd op het land van de Verenigde Staten.
Op 6 december 1941 viel het Japanse leger Pearl Harbor op de Hawaiiaanse eilanden aan, dreef de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog in en versterkte de bestaande vijandigheid jegens Japans-Amerikanen. Terwijl de hysterie in oorlogstijd toenam, president Franklin Delano Roosevelt ondertekende Executive Order 9066 dwingt meer dan 120.000 mensen van Japanse afkomst, mannen, vrouwen en kinderen, om hun huizen, banen en levens achter zich te laten en naar een van de tien gevangenkampen verspreid over de natie. Ze kregen minder dan een maand de tijd om te vertrekken: alle Japanners die na 29 maart 1942 binnen 160 kilometer van de Pacifische kust zouden blijven, zouden worden gearresteerd.
Minidoka opende op 10 augustus 1942 en op zijn hoogtepunt waren er 9.397 Japanse en Japanse Amerikanen uit Washington, Oregon en Alaska. Minidoka bevatte 500 haastig geconstrueerde houten gebouwen, die samen een gemeenschap vormen van 35 blokken kazerne, 3,5 mijl lang en 1 mijl breed. Elk blok bood plaats aan 250 personen, waaronder 12 gebouwen van zes eenkamerappartementen, een gedeelde recreatiezaal, een badhuis-wasruimte en een eetzaal. In november 1942 werd rond de omtrek van de stad een prikkeldraadhek geplaatst en werden acht wachttorens opgetrokken; op een gegeven moment was het hek zelfs geëlektrificeerd.
Gedurende de volgende drie jaar deden mensen het zo goed als ze konden: landbouw, onderwijs aan hun kinderen, dienst nemen of opgeroepen worden voor het leger - meer dan 800 mensen uit het kamp dienden in de Tweede Wereldoorlog. Op 28 oktober 1945 werden de kampen met geweld gesloten en vertrokken de mensen om hun leven weer op te bouwen. Weinigen keerden terug naar de westkust.
De met teer behangen barakken, de wachttorens en het grootste deel van het prikkeldraadomheining zijn afgebroken. Wat overblijft is een tijdelijk bezoekerscontactstation, een gereconstrueerd wachthuis, een nog steeds actieve boerderij en een 1,6 mijl lange gemarkeerd pad met borden die de overblijfselen van de historische gebouwen en gebouwen identificeren en het verhaal vertellen Minidoka.
Nationaal Historisch Park Nez Perce bestaat uit tal van bijbehorende sites verspreid over vier westerse staten: Idaho, Montana, Oregon en Washington. In Idaho bevinden de sites zich voornamelijk rond het Nez Perce-reservaat nabij de staatsgrens van Washington in het westen van Idaho.
De sites zijn gewijd aan verschillende aspecten van de geschiedenis en de prehistorie van de regio. De oudste gebieden zijn archeologische vindplaatsen die tussen 11.000 en 600 jaar geleden dateren. De meeste zijn alleen gemarkeerd door een historische marker, maar de Buffalo Eddy-site bevat twee groepen rotsen uitsteeksels met verschillende rotstekeningen - gepekelde en beschilderde Indiaanse kunst - aan beide zijden van de slang Rivier. De ene kant is in Washington en de andere kant is in Idaho, en je kunt beide bezoeken, ongeveer 20 mijl ten zuiden van Lewiston, Idaho.
Er zijn verschillende sites die heilig zijn voor de Nez Perce en worden geassocieerd met interessante verhalen over Coyote, een bedrieger god gemeenschappelijk voor veel oude Indiaanse verhalen. Elk heeft een historische marker die de verhalen vertelt, maar ze zijn allemaal op privéterrein en niet toegankelijk voor het publiek. Sites over Missie en Verdragsperioden in Idaho zijn ook meestal gemarkeerd met historische tekens, maar verder op privéterrein.
Een paar sites gewijd aan de geschiedenis van Amerikaanse ontdekkingsreizigers Lewis en Clark's passage door Idaho op weg naar het westen naar de Stille Oceaan en dan weer terug naar het oosten hebben een aantal plaatsen om te verkennen. Bij Weippe Prairie is er een ontdekkingscentrum waar je meer te weten kunt komen over Lewis en Clark; bij Canoe Camp is er een bewegwijzerde wandelroute bij de Dworshak Dam en Reservoir. De Lolo Trail and Pass-site heeft een bezoekerscentrum en een reeks historische borden langs de oude route die Lewis en Clark in het eerste decennium van de 19e eeuw gebruikten.